На XII съезде Союза журналистов России в Москве, 25 ноября 2017 года, впервые за 25 лет избран новый председатель организации. Им стал Соловьев Владимир Геннадьевич. Его кандидатура была поддержана большинством голосов делегатов. На этом посту он сменил Всеволода Богданова, возглавлявшего союз с 1992 года.

Богданов сложил полномочия и не стал выдвигать свою кандидатуру, при этом он рекомендовал участникам съезда поддержать Соловьева. Отставка Богданова была принята съездом. На эту должность также претендовал глава Союза журналистов Крыма Андрей Трофимов и секретарь СЖР Роман Серебряный, которые на съезде сняли свою кандидатуры и поддержали Соловьева.

Кроме того, на съезде был утвержден устав СЖР в новой редакции. Как сообщила юрист организации, в 2014 году поменялось законодательство об НКО, в связи с чем действующий устав стал неактуальным с точки зрения ряда положений. Новая редакция, по словам юриста, в полной мере соответствует законодательству.

Также была внесена поправка, согласно которой теперь председатель СЖР не может быть избран более, чем на два срока подряд. Кроме того, в устав включен пункт о создании позиции почетного председателя организации. Сообщено, что эту должность займет Всеволод Богданов.

Выступая на съезде, Соловьев пообещал на выступлении съезда добиться серьезной законодательной реформы. В частности, он планирует распространить действие статьи 277 УК РФ «посягательство на жизнь государственного или общественного деятеля» на журналистов, поскольку их труд заслуживает такого же признания и такой же охраны со стороны общества.

Кроме того, он предлагает законодательно приравнять журналистов, постоянно работающих в зонах военных конфликтов, к участникам боевых действий, и инициировать закон об обязательном страховании работодателями жизни и здоровья журналистов, работающих в горячих точках. Также обещает повысить ответственность чиновников за немотивированные отказы в предоставлении запрашиваемой журналистами информацией.

Владимир Соловьев Геннадьевич родился 14 ноября 1964 года в Ногинске, Московской области, окончил журфак МГУ имени Ломоносова. Начал свою карьеру в телевизионной службе новостей Центрального телевидения СССР. Работал собкором РГТРК «Останкино» в Югославии и завотделением телерадиокомпании на Балканах. Был комментатором дирекции информационных программ ОРТ и политическим обозревателем на «Третьем канале». С 2012 года - главный продюсер службы документальных фильмов телеканала «Россия», с 2017 - советник гендиректора «Россия-1» (ВГТРК) и секретарь СЖР.

После избрания в глава СЖР представил новый секретариат. Соловьев сообщил, что в список избраны 25 человек, среди которых, в частности, глава комитета Госдумы по информполитике Леонид Левин, декан журфака МГУ Елена Вартанова и глава Совета при президенте РФ по правам человека Михаил Федотов, которые и ранее были секретарями организации. Он отметил, что в списке появилось новое имя - Юлия Загитова, руководитель департамента по работе с региональными СМИ в Общероссийском народном фронте (ОНФ).

Новый состав секретариата СЖР: Александр Белоновский, Елена Вартанова, Рафаэль Гусейнов, Ашот Джазоян, Юлия Загитова, Али Камалов, Владимир Касютин, Анатолий Кузичев, Леонид Левин, Юлия Ложечко, Андрей Медведев, Татьяна Метелкина, Евгений Примаков, Борис Резник, Вадим Рогожкин, Роман Серебряный, Антон Стуликов, Денис Токарский, Вячеслав Умановский, Михаил Федотов, Ирина Цветкова, Наталья Чернышова, Тимур Шафир.