Декларация о восстановлении независимости Латвийской Республики была принята Верховным Советом Латвийской ССР 4 мая 1990 года и стала важнейшим шагом на пути к выходу Латвии из состава СССР и последующему международному признанию Латвийской Республики.

В Декларации утверждалось, что Латвия, присоединенная к СССР, оставалась де-юре независимым государством, а решение о вхождении Латвии в Советский Союз, принятое 21 июля 1940 года, было антинародным и совершено на основании противоправного секретного протокола к пакту Молотова-Риббентропа.

Декларацией восстанавливалось действие Конституции Латвии 1922 года, однако до принятия новой редакции действовали законы Латвийской ССР. Гражданам Латвии гарантировались социальные, экономические, культурные и политические права в соответствии с международным правом. Отношения с СССР планировалось строить на основе Рижского договора 1920 года.

Коммунистическая партия Латвии осудила принятие декларации, обвинив ее авторов в фальсификации исторических фактов, и потребовала провести референдум для решения подобных вопросов, а также предупредила, что Президент СССР может ввести контрмеры. Партия планировала препятствовать выходу Латвии из СССР и обратиться к Михаилу Горбачеву с просьбой аннулировать декларацию Верховного Совета.

Горбачев 14 мая 1990 года официально объявил, что Латвия своей декларацией нарушила Конституцию СССР и Закон СССР от 3 апреля 1990 года «О порядке решения вопросов, связанных с выходом союзной республики из СССР», и поэтому та не имеет юридической силы с момента принятия. Верховный Совет, в свою очередь, заявил, что у Президента СССР нет права отменять акты, принятые Верховными Советами союзных республик.

Более того, Верховный Совет заявил о своем праве отменять все решения, нарушающие Конституцию Латвии, которая считалась действительной. Согласно Конституции СССР 1977 года, СССР формировался на праве народов на самоопределение, а Латвия была присоединена к СССР неконституционным способом.

Верховный Совет Латвийской Республики отметил, что законы СССР о выходе республик из его состава не действовали на территории Латвии, поскольку не были ратифицированы Верховным Советом и противоречили Конституции СССР и Конституции Латвийской ССР, которые предоставляли право свободного выхода из союза.

Созыв референдума, предложенный Коммунистической партией Латвии, не имел никаких оснований, поскольку Латвия вошла в состав СССР также без проведения референдума, а все действия Верховного Совета направлены только на восстановление независимости, а не отделение от какого-то государства.

Также Конституция Латвии не предусматривала проведения референдума, как было сказано в заявлении Горбачева, а предлагала две альтернативы: референдум или публичные дебаты, которые фактически прошли в прессе и в ходе ряда социологических опросов. Согласно этим данным, подавляющее большинство общественности высказались в поддержку независимости.

Параллельно во Вселатвийском собрании народных депутатов прошли дебаты 21 апреля 1990 года, и идею восстановления независимости поддержали более двух третей членов Верховного Совета. Верховный Совет, ссылаясь на мнение опросов общественности, заявил, что к 28 мая 1990 года поступили 646 726 писем и телеграмм от жителей Латвийской Республики с поддержкой Декларации, и только 8 993 человека ее осудили. На основе этих данных Верховный Совет заявил, что Декларация является легитимной.