Латвийская Республика - государство в Северной Европе. Территория - 64 589 км². Граничит с Эстонией на севере, Россией - на востоке, с Белоруссией - на юго-востоке и Литвой - на юге. Подразделяется на 119 административно-территориальных единиц, 110 из которых являются краями и 9 - республиканскими городами, приравненными по статусу к краям. Столица - Рига. Является членом Европейского союза, ООН и Всемирной торговой организации.
Впервые похожее название в форме «Леттия» встречается в «Хронике» Генриха Латвийского 1209 года. Первоначально немцы так называли земли, где жили латгалы. Название «Латвия» пришло в латышский язык из литовского, в котором оно образовалось от этнонима латышей - «латвяй». Независимость страны провозглашена 18 ноября 1918 года. В 1940-1991 годах она находилась в составе СССР.
Латвия - парламентская республика. Законодательный орган - Сейм, избираемый полноправными гражданами Латвии, достигшими ко дню выборов возраста 18 лет, сроком на четыре года. Высшее представительство осуществляет президент государства, избираемый Сеймом сроком на четыре года. Исполнительный орган - кабинет министров, состоящий из премьер-министра и министров. Имеет многопартийную систему, партии имеют возможность формировать коалиционные правительства.
Экономика страны ориентирована на логистику, банковское обслуживание, туризм, пищевую промышленность. Членство в Евросоюзе позволило расширить торговые связи с европейскими государствами, особенно с Германией, Швецией и Великобританией. Россия остается торговым партнером. Основные экспортные товары: машины и оборудование, железо и нелегированная сталь, пиломатериалы, фармацевтическая продукция, железные и стальные изделия, первичная продукция из железа и стали, лес-кругляк, трикотаж и текстиль, цветные металлы и их изделия.