На севере Италии, 9 октября 1963 года произошла авария на арочной бетонной плотине, рядом с горой Монте-Ток на реке Вайонт. Приблизительно 260 млн кубических метров горной породы рухнули в водохранилище гидроэлектростанциии, огромная масса воды перехлестнулась через перемычку плотины и рухнула в долину, на прилегающий город Лонгароне и окрестные деревни. Катастрофа унесла жизни, по разным оценкам, от двух до трех тысяч человек.

Плотина в провинции Беллуно, была построена в 1961 году для выработки электроэнергии. Около 22:35 здесь произошла одна из самых крупных аварий в истории гидротехнического строительства. В чашу водохранилища за 45 секунд обрушился горный массив длиной 2 километра, который до этого находился в состоянии незначительной подвижности. Чаша водохранилища оказалась заполненной горной породой до высоты 175 метров над уровнем воды.

Оползень вызвал перелив воды через гребень плотины объемом более 50 миллионов кубометров слоем 150-250 метров. Водяной вал, прошедший со скоростью 8-12 метров в секунду по нижележащим территориям, имел высоту до 90 метров. Было разрушено несколько сел и деревень, погибли их жители. С момента возникновения оползня до полного разрушения объектов в нижнем бьефе прошло всего 7 минут.

Оползень, постепенно приходящий в движение, удавалось останавливать путем сброса воды с плотины, уровень вод спадал и движение останавливалось. Горные инженеры, обследовавшие оползень, не учли тот важный факт, что камень в массе горных пород был прослоен глиной, которая действовала как смазка и способствовала движению.

Для прогнозирования последствий возможных катастроф, проводилось моделирование процесса обрушения, не предсказавшее опасных последствий. Высота волны, полученная при моделировании, составила 20-25 метров. Непосредственно перед катастрофой уровень воды в водохранилище был сброшен на 25 метров. Никто не беспокоился о возможной опасности, все были уверены в предсказанных результатах.

Всего за семь минут вода произвела следующие разрушения: волна полностью разрушила пять деревень в долине реки Пьяве - Вилланова, Лонгароне, Пираджо, Ривальта и Фаз, а также подвергла серьезным разрушением еще несколько населенных пунктов. В потоках грязи, камней и воды погибло от 1 900 до 2 500 человек, некоторые источники говорят о 3 000 жертв.

В то же время, благодаря катастрофе в этом регионе началась бурная индустриализация, так как пострадавшие районы получили множество экономических льгот. Правительство Италии и компания SADE долго вели ожесточенные споры, которые прекратились после осуждения на очень малые сроки нескольких инженеров. Через пять лет после катастрофы один из ведущих инженеров под тяжестью вины покончил жизнь самоубийством. Изначально рядом с плотиной планировалось построить ГЭС, а позже возвести целый каскад плотин, однако от этого проекта отказались.