Уничтожен самый большой в истории линкор Ямато

Самоубийственный выход небольшой эскадры японских кораблей во главе с самым большим линкором в мире - «Ямато», завершился 7 апреля 1945 года гибелью большей части соединения японских кораблей. Целью операции Тэн-Го, более известной как «Последний поход Ямато», было уничтожение совместно с боевыми вылетами камикадзе американских сил на Окинаве.

Предполагалось отвлечение палубной авиации американцев на соединение «Ямато», в то время как камикадзе беспрепятственно проводили бы атаки. В случае успешного прорыва эскадры к плацдарму предполагалось затопить «Ямато» на отмели и использовать в дальнейшем как плавучую батарею, поскольку выделенного топлива могло хватить только на путь в один конец.

Утром 3 апреля 1945 года Второй японский флот, базировавшийся в Куре, получил приказ главнокомандующего Объединенного флота - адмирала Тоеда о начале операции «Тэн-ити-го» - «Небеса-1». Командующий Вторым флотом Ито решил лично участвовать в бою на борту «Ямато», хотя очень скептически относился к подобной операции - воздушное прикрытие кораблей отсутствовало, соединение было обречено на неминуемую гибель. Однако руководство решило пожертвовать остатками флота, так как иначе он все равно бы достался врагу.

В качестве эскорта «Ямато» были выделены легкий крейсер «Яхаги» и 8 эсминцев: «Асасимо», «Фуюцуки», «Судзуцуки», «Хамакадзэ», «Исокадзэ», «Юкикадзэ», «Касуми», «Хатсусимо». В распоряжении японцев были и другие боеспособные корабли, но им не хватало горючего. На последнем этапе Второй мировой войны экономика Японии была разрушена.

Выход в море состоялся в 15:20 6 апреля 1945 года в более чем гнетущей обстановке. Американская подлодка следила за соединением и непрерывно передавала сведения о нем, на рассвете 7 апреля к ней присоединились две летающих лодки «Маринер». В 12:32 первая волна из 227 американских авианосных самолетов атаковала соединение Ито, вторая волна из 57 самолетов в 12:45, и третья, из 110 самолетов в 13:33, довершили разгром.

«Ямато», потерявший главный пост борьбы за живучесть, получив примерно 10 торпед и 13 авиабомб, начал медленно крениться и в 14:23, когда крен на левый борт достиг 80 градусов, произошел взрыв артиллерийских погребов башни главного калибра, разорвавший линкор на две части. Это был один из самых мощных взрывов доатомной эры, эквивалентный примерно 500 тоннам взрывчатки. Пламя взметнулось на 2 километра, столб дыма - на 6 километров.

На «Ямато» погибло 3 063 матроса и офицера из 3 332, в том числе Ито и командир корабля капитан 1 ранга Арига, на «Яхаги» и эсминцах погибли 1 187 человек. Операция закончилась провалом, поскольку под массированными атаками американцев сам «Ямато», легкий крейсер «Яхаги» и 4 из восьми эсминцев были потоплены. В то же время атаки камикадзе не достигли существенных успехов, они повредили только авианосец, старый линкор и эсминец.