В Москве 21 августа 1991 года, завершился политический переворот, целью которого было свергнуть существующее правительство и поменять вектор развития страны, не допустив развала СССР. Он вошел в историю как Августовский путч. Однако, он стал причиной дальнейшего развала Советского Союза. Основной причиной путча стало недовольство политикой перестройки, которую проводил Михаил Горбачев, и плачевными результатами его реформ.

Для того, чтобы обеспечить новый порядок 19 августа в Москву были введены войска. Однако борьба ГКЧП за власть не была простой - против них выступил президент РСФСР Борис Ельцин, который издал указ о том, что все исполнительные органы должны строго подчиняться президенту РСФСР. Таким образом ему удалось организовать хорошую оборону и противостоять ГКЧП.

Ночью 21 августа, танковая колонна из состава войск, введенных в Москву по приказу ГКЧП двинулась к линии обороны у Белого дома. Около 20 машин уже прорвали баррикады на Новом Арбате. В этот момент в тоннеле, блокированном восемью БМП, погибли трое защитников Белого дома - Дмитрий Комарь, Владимир Усов и Илья Кричевский.

Утром 21 августа начался вывод войск из Москвы. Затем, по приказу президента СССР заговорщики были арестованы. Горбачев 22 августа выступая по телевидению с обращением, сказал, что государственный переворот провалился. Заговорщики просчитались. Они недооценили главного - то, что народ за эти, пусть очень трудные годы, стал другим. Он вдохнул воздух свободы, и уже никому этого у него не отнять.

Август 1991 года стал одним из тех событий, которые ознаменовали конец власти КПСС и распад СССР и, по распространенному мнению, дал толчок демократическим переменам в России. В самой России произошли перемены, способствовавшие расширению ее суверенитета.

С другой стороны в стране начался беспорядок, связанный с непоследовательной политикой российской власти. Борис Ельцин издал ряд указов, выходящих за пределы его конституционных полномочий президента РСФСР и направленных на неправомерное присвоение союзной власти, в том числе указы о переподчинении союзных органов республиканским, о передаче союзных средств массовой информации в ведение Министерства печати и массовой информации.

Большинство жителей страны ассоциируют события тех дней не с победой над авторитарным режимом, а с развалом Советского Союза. Впоследствии, 23 февраля 1994 года, по амнистии, объявленной Государственной Думой, осужденные члены ГКЧП были выпущены на свободу.