Первая Конституция Российской Социалистической Федеративной Советской Республики вступила в силу 19 июля 1918 года. Высшим органом государственной власти провозглашался Всероссийский съезд Советов рабочих, крестьянских, красноармейских и казачьих депутатов, не являвшийся постоянным органом и созывавшийся не реже двух раз в год на сравнительно небольшой период.
Все остальное время ВЦИК съезда советов работал без контроля со стороны представительных органов, что создавало возможности для злоупотребления им властью вплоть до превращения его в «коллективного монарха» - это особенно ярко выразилось еще до принятия конституции в июле 1918 года, когда ВЦИК, состоявший преимущественно из членов и сторонников РКП(б), в мае-июне 1918 года признал недействительными выборы в советы рабочих и крестьянских депутатов, на которых побеждали РСДРП и ПСР, а позже аннулировал мандаты всех членов и сторонников этих партий в действующих советах рабочих и крестьянских депутатов.
Постоянный всероссийский совет рабочих и крестьянских депутатов, который РСДРП(б) призывала создать в марте-октябре, так и не был создан, а СРККиКД был провозглашен в конституции полновластным органом - он мог принимать законы, бюджет, устанавливать налоги, ратифицировать международные договоры.
Выборы во Всероссийский съезд советов рабочих, крестьянских, красноармейских и казачьих депутатов не были всеобщими - от выборов были отстранены лица, живущие на нетрудовые доходы, не были равными - городские советы и сельские советы посылали разное число делегатов, не были прямыми - делегаты во Всероссийский съезд избирались городскими советами и губернскими съездами советов.
Местными органами государственной власти являлись местные съезды советов рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов, которые также не являлись постоянными органами и созывались местными исполнительными комитетами.
Постоянные губернские советы рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов в тех губерниях, в которых они были, распускались и заменялись непостоянными съездами советов рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов.
Местными органами государственной власти в городах и селах являлись городские советы рабочих и красноармейских депутатов и сельские советы крестьянских депутатов, которые являлись постоянными органами. Они избирались рабочими и крестьянами сроком на 3 месяца. При этом члены этих советов могли быть отозваны избирателями.
Политическая система, установленная конституцией 1918 года, практически не была изменена Конституцией РСФСР 1925 года и просуществовала до принятия Конституции СССР 1936 года.