Первый Конгресс Соединенных Штатов проголосовал за первые десять поправок и разослал их по штатам для обсуждения и голосования. Ответ десятого штата - Вирджинии, население которой проголосовало за десять из двенадцати предложенных статей, пришел 15 декабря 1791 года. Это ознаменовало вступление в силу этих первых 10 поправок к Конституции США - «Билля о правах».

В 1787 году Конституция США была ратифицирована всеми штатами Конфедерации при условии того, что спорные положения документа будут изменены или дополнены. Так появились 12 поправок к Конституции, из которых только 10 были одобрены штатами.

Поправки к Конституции США содержат положения об основных правах и свободах человека и гражданина, а также разграничения компетенций федеральной власти и правительств штатов. Истоки Билля о правах прослеживаются еще со времен Великой Хартии вольностей, принятой в Великобритании в 1215 году, и английского Билля о правах 1689 года.

Американский Билль в определенной степени реализует идею равенства всех граждан Америки. Однако непосредственным источником Билля считается Декларация о правах Вирджинии 1776 года, созданная Джорджем Мейсоном.

Билль о правах имеет силу основного закона и считается составной частью Конституции США. Его положения имеют высшую юридическую силу и прямое действие. В случае противоречия актов Конгресса положениям Билля, Верховный суд США признает последние недействительными. Билль о правах использовался при разработке Всеобщей декларации прав человека, принятой ООН 10 декабря 1948 года, и аналогичных документов, действующих во многих странах мира.

Список 10 поправок к Конституции США 15 декабря 1791 года.

1. Свобода слова, свобода религии, свобода прессы, свобода собраний, право на подачу петиции.

2. Право хранить и носить оружие.

3. Запрет размещения солдат в частных домах без согласия владельца.

4. Запрет произвольных обысков и арестов.

5. Гарантии надлежащего уголовного процесса, запрет повторной ответственности за одно и то же правонарушение, право не свидетельствовать против себя, гарантии при реквизициях.

6. Права обвиняемого, в том числе право на суд присяжных.

7. Право на суд присяжных в гражданских делах.

8. Запрет чрезмерных залогов и штрафов, жестоких и необычных наказаний.

9. Перечисление прав в Конституции не должно трактоваться как умаление остальных прав.

10. Полномочия, которые Конституция не относит к ведению США, сохраняются за штатами.