Самоподъемная нефтяная платформа «Кольская» перевернулась и затонула 18 декабря 2011 года во время буксировки к Сахалину. Платформа имела треугольную компоновку с консолью и тремя независимыми опорами для закрепления на морском дне. В результате кораблекрушения погибло или пропало без вести 53 человека.

Ледокол «Магадан» и буксир «Нефтегаз-55» 18 декабря 2011 года буксировали платформу от западного побережья Камчатки на Сахалин. В процессе буксировки суда проходили район с сильным штормом - сила ветра достигала 15 м/с, высота волн - 5 метров. Волны разрушили два воздушных танка буровой, в которые начала поступать вода, насосы по ее откачке работали на пределе. Поступление воды привело к значительному дифференту на нос. Штормовыми волнами были повреждены палубные конструкции. Также был поврежден буксирный трос с ледокола «Магадан».

Буксир «Нефтегаз-55» направился к платформе для спасения людей, собравшихся на верхней палубе. Трое человек выпрыгнули в воду, их забрали на борт. Усилившийся дифферент привел к заваливанию платформы на борт. Основную массу людей, приготовившихся к эвакуации, накрыло рухнувшей вышкой.

В результате аварии буровая платформа перевернулась и затонула на глубине 1 442 метра. Катастрофа произошла в 200 километрах северо-восточнее сахалинского мыса Терпения. Во время катастрофы на ней находилось 67 человек - 53 членов экипажа и 14 прикомандированных специалистов. Буксир «Нефтегаз-55» также получил трещину в корпусе.

Причиной кораблекрушения стал обрыв буксировочного троса ледокола «Магадан» и последующее повреждение платформы штормовой волной. Такова версия компании-судовладельца. Однако существуют неопровержимые данные, что причиной трагедии послужила цепь грубых нарушений правил буксировки и аварийное состояние корпуса буровой платформы.

В документах завода-изготовителя платформы «Кольская» четко указано, что «буксировка морем запрещена в зимнее время в зимних сезонных зонах». Федеральный арбитражный суд признал действительность этого запрета. A согласно инструкциям Российского Морского Регистра Судоходства, буксировки платформ в Охотском море запрещены уже после 15 октября. Попадание «Кольской» в шторм в зимнем Охотском море - это следствие факта незаконной буксировки в районе, где штормы в это время года практически не прекращаются.

Причиной большого числа человеческих жертв стало наличие «лишних людей» на борту. Согласно «Инструкции по безопасности морских буксировок» - «Для обеспечения безопасности буксируемого судна на его борту может находиться квалифицированный экипаж или его минимально необходимая часть, возглавляемая капитаном. Буксировка судна с пассажирами на борту запрещается». Об этом же говорится и в «Приложениях к Руководству по техническому наблюдению за судами в эксплуатации» Российского Морского Регистра Судоходства.

На борту «Кольской» в момент трагедии находились не имеющие никакого отношения к процессу буксировки буровики, страховой сюрвеер, геолог, врач, а также обслуживающий персонал, среди которого было 6 женщин.

Недостаточная прочность корпуса дала о себе знать еще в августе 2011 года, когда по прибытию «Кольской» на судне-перевозчике «Трансшельф» в порт Магадан в корпусе платформы были обнаружены трещины. Ремонт корпуса был проведен с отступлениями от требований по ремонту корпуса и носил временный характер.

Таким образом, буровую платформу «Кольская» направили в зимний перегон, непредусмотренный ее техническими характеристиками, с аварийным корпусом и 67 людьми на борту, большинство из которых не имели к буксировке никакого отношения.