Восточный Экспресс отправился в последний рейс

Пассажирский поезд класса «люкс» частной компании Orient-Express, долгие годы  курсировал между Парижем и Стамбулом. В разное годы в «Восточном экспрессе» путешествовали Елизавета II, Шарль де Голль, Агата Кристи и многие другие известные личности. Агата Кристи пошла дальше всех, она сделала «Восточный экспресс» главным действующим лицом своего произведения «Убийство в Восточном экспрессе». В свой последний рейс легендарный поезд отправился 22 мая 1977 года.

Рассказывая об истории возникновения люксовых путешествий, стоит упомянуть два имени: имя Джорджа Пульмана и Жоржа Нигельмакерса. Первый начал свою работу по строительству фешенебельных вагонов в Великобритании. Он применил все самые передовые технологии XIX века, чтобы создать идеальный на то время поезд.

Первый поезд, который был создан только из пульмановских вагонов, отправился по своему первому маршруту Лондон - Брайтон в 1881 году. Следующий маршрут был просто новаторским. Организовав логистику между поездами и паромами, Пульман запустил поезд из Лондона в Париж. В это же время молодой бельгиец Жорж Нагельмакерс создавал люксовые вагоны у себя на родине. Он первый, кто оснастил поезд вагоном-рестораном.

Свой первый «Восточный экспресс», оснащенный спальными вагонами и рестораном, по маршруту Париж - Джурджу, который пролегал через Страсбург, Вену, Будапешт и Бухарест, Жорж запустил 4 октября 1883 года.

В XX веке «Восточный экспресс» стал ходить до Венеции, а к 1921 году он смог уже добираться до Стамбула. В 20-е и 30-е годы XX века «Восточный экспресс» стал самым популярным поездом, на котором люди путешествовали по Европе. Упадок наступил во время Второй мировой войны. Паромные переправы отменялись, путешествовать становилось невозможно. Затем начался рост спроса на авиаперелеты и в 1977 году «Восточный экспресс» совершил свой последний маршрут.

Так печально бы и закончилась история «Восточного экспресса», если бы не американский миллионер Джеймс Шервуд, который выделил 16 миллионов долларов на покупку и реставрацию 35 вагонов знаменитого экспресса. Второе рождение знаменитого поезда состоялось 25 мая 1982 года. Он совершил свой первый после длительно перерыва рейс из Лондона в Венецию. Самая дешевая, однодневная поездка, обойдется в 2 760 долларов, а дорогая, из Парижа в Стамбул, почти в 20 000 долларов.