Всемирный фестиваль молодежи и студентов в Москве завершился 3 августа 1985 года. Его гостями стали 26 000 человек из 157 стран мира. Перед фестивалем выпустили плакаты, памятную монету, почтовые марки и провели государственную лотерею. Политической задачей был показ советского общества с положительной стороны. Главным организатором фестиваля стал секретарь ЦК ВЛКСМ Владимир Федосов, а лозунгом «За антиимпериалистическую солидарность, мир и дружбу».

Открытие XII Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Москве состоялось 27 июля 1985 года на стадионе Лужники и транслировалось в прямом эфире. Продолжительность церемонии составила около 4 часов. Репортаж вели дикторы Вера Шебеко, Евгений Кочергин и комментатор Александр Тихомиров. В политическую программу фестиваля входили вопросы установления нового международного экономического порядка, обсуждение проблемы экономической помощи отсталым и развивающимся странам, борьба с нищетой и безработицей, поднимались проблемы охраны окружающей среды.

Перед фестивалем были выпущены плакаты, почтовые марки с фестивальной символикой, памятная монета номиналом в 1 рубль и проведен специальный тираж государственной лотереи. Автор эмблемы фестиваля Ермаков Вячеслав Александрович. Авторы художественной концепции, идеи Ермаков Вячеслав Александрович, Дунаева Екатерина Афанасьевна и фотограф Жаров Юрий Алексеевич. Модель - Дунаева Екатерина. Плакат и символика XII Всемирного фестиваля молодежи и студентов утверждались в ЦК КПСС Михаилом Горбачевым.

В СССР с символикой фестиваля, согласно распоряжению Совета министров СССР, об использовании эмблемы фестиваля и надбавках на продукцию товаров легкой промышленности, было выпущено более 7 000 наименований сувенирной продукции, 80 стран мира также использовали эмблему. Эмблема принесла СССР чистой прибыли 450 000 000 советских рублей. Огонь фестиваля зажгли аспирантка Московского института народного хозяйства имени Плеханова Галина Юрьевна Гагарина и уральский рабочий Павел Ратников.

В ходе фестиваля состоялись выставка молодых художников, фотовыставка, концерты с участием как многочисленных самодеятельных и этнических коллективов, так и профессиональных исполнителей, таких как София Ротару, Ленинградский концертный оркестр, Надежда Чепрага, ВИА «Самоцветы», «Земляне», «Машина времени», «Цветы», «Интеграл», «Elаn», Дин Рид, Боб Дилан, «Everything but the Girl». Песня Юрия Лившица «Вальс тишины» была заключительной мелодией фестиваля.

По завершении основной программы 3-16 августа 1985 года в Артеке состоялся международный детский праздник «Салют, мир! Салют, фестиваль!».