День карамельной трости, отмечаемый ежегодно 26 декабря, является одним из продолжающих сказочный период рождественских дней праздник. Карамельная трость представляет собой твердую карамельную палочку в форме трости.

Традиционно белая с красными полосами со вкусом перечной мяты или корицы, поэтому ее также называют «мятная палочка» или «палочка с корицей», тем не менее, ее также делают со множеством других вкусов и могут украшать полосами других цветов и толщины. Карамельная трость - традиционная конфета на рождественских праздниках.

История происхождения карамельной трости

Наиболее традиционная версия происхождения карамельной трости датирует его второй половиной XVII века. Согласно этой версии, хормейстер Кельнского собора, решая задачу, как заставить молчать мальчиков-певчих в ходе службы, и отчаявшись добиться тишины наказаниями, заказал у местного кондитера длинные леденцовые палочки.

По его расчету, такая сладость должна была надолго занять детей. В то же время, чтобы избежать обвинений в греховности такого удовольствия, хормейстер «замаскировал» сладость под учебное пособие: по его просьбе кондитер изогнул палочки, придав им форму пастушеского посоха, чтобы они напоминали детям о поклонении пастухов младенцу Иисусу.

Еще одна версия, рассматривающая карамельную трость как разновидность раннего елочного украшения, объясняет крюк на трости как способ подвешивать ее на елку. Известна также легенда, связывающая появление полосатых карамельных тростей с эпохой Английской революции, когда пуританские власти запретили рождественские празднества. Согласно легенде, белые карамельные трости с четырьмя красными полосами стали опознавательным знаком среди противников режима.

По всей видимости, однако, первоначально карамельные трости были чисто белыми - обычный цвет сахарных палочек. Именно такой цвет имеют карамельные трости на рождественских открытках почти до конца XIX века. Тем не менее к середине XIX века полосатые карамельные трости, наиболее распространенные в настоящее время, уже были известны - рецепт приготовления полосатой мятной карамельной трости был в частности включен в поваренную книгу 1844 года «The Complete Confectioner, Pastry-cook, and Baker».

О полосатой мятной трости и паре шерстяных рукавиц мечтает героиня автобиографической книги Лоры Инглз-Уайлдер «Маленький домик в Больших Лесах», действие которой происходит в 1860-е годы.

В США распространена легенда о том, что карамельную трость изобрел производитель сладостей из Индианы, при ее дизайне использовавший целый ряд христианских символов. Белизна сахарной палочки якобы символизировала чистоту непорочного зачатия Иисуса Христа, ее твердость - краеугольный камень в основании христианской церкви, красные полосы - пролитую Искупителем кровь, а форма - букву J, первую в латинском написании имени Иисус.

В действительности первое задокументированное появление карамельных тростей в США связывает их с именем иммигранта из Германии Августа Имгарда, в 1847 году нарядившего в штате Огайо рождественскую елку бумажными гирляндами, печеньем, позолоченными орехами и рождественскими тростями.

Соединенные Штаты в 1950-е годы стали местом, где был освоен промышленный автоматизированный выпуск карамельных тростей. Специальная машина, изгибающая сахарную палочку, была изобретена Грегори Келлером, чей родственник Боб Маккормак владел конфетной фабрикой в Олбани и терял до 20 процентов продукции из-за того, что при традиционных способах изгибания конфеты ломались. Механизация процесса позволила довести количество выпускаемых в день тростей до семизначных чисел.

Производство десерта

При производстве карамельных тростей сахарный сироп кипятится при температуре около 150 °C, пока из него не будет выпарена почти вся вода. Полужидкая масса выливается на стол для охлаждения, где к ней добавляются вкусовые добавки, чаще всего мятная. Масса регулярно переворачивается, пока не достигает пластичной консистенции, необходимой для формовки.

Полученное карамельное тесто пропускается через тянульную машину, где оно многократно складывается и вытягивается, приобретая традиционный мягкий блеск за счет попадающих в него пузырьков воздуха. Часть теста отделяется и смешивается с пищевыми красителями, после чего прокатывается в тонкие полоски, затем накладываемые на более толстые полосы белого теста.

Бело-красный цилиндр разрезается на отрезки одного размера, которые затем скручиваются, образуя спиральный рисунок. После формирования крюка на конце готовые конфеты остужаются, становясь твердыми и хрупкими.