Гастрономический праздник - День кукурузы в початках, отмечается ежегодно 11 июня. Молодая кукуруза - любимое многими летнее лакомство, особенно востребованное в разгар сезона пикников. Кукурузные початки срывают на стадии молочной спелости, пока зернышки еще нежные. Перезрелая кукуруза - жесткая и в пищу малопригодна.

Чаще всего кукурузу варят, жарят, готовят на пару или гриле. На гриль или в духовку кукурузные початки кладут неочищенными. Листья и волокна снимают непосредственно перед подачей к столу. Согласно правилам застольного этикета, початок кукурузы при еде держат за оба конца, обернутые бумажной салфеткой. Хотите попробовать? Соберите компанию друзей и приготовьте любым способом молочные початки кукурузы. Готовую кукурузу посолите, добавьте немного сливочного масла и - вот он, вкус лета.

Белок кукурузы содержит ряд аминокислот, являющихся незаменимыми для организма человека. Однако их состав не сбалансирован и беден такими незаменимыми аминокислотами как лизин и триптофан.

Кулинарные возможности кукурузы велики. Свежеубранные початки готовы к употреблению, но обычно их употребляют в отварном виде. Для длительного хранения их можно заморозить. Консервированные зерна кукурузы используют для приготовления салатов, первых и вторых блюд. Кукурузная мука крупного помола идет на приготовление каш, а тонкого - пудингов, вареников, оладий и другой выпечки.

При добавлении кукурузной муки в торты и печенье эти изделия становятся более вкусными и рассыпчатыми. Из предварительно ароматизированных и раздробленных зерен кукурузы изготавливают кукурузные хлопья - готовый продукт питания, не требующий дополнительной кулинарной обработки. Их употребляют на гарнир, а также как самостоятельное блюдо вместе с соками, компотами, чаем, кофе, молоком и йогуртом.