Ежегодно 19 февраля в России отмечается День орнитолога — праздник специалистов, изучающих птиц. Традиция празднования зародилась в 1983 году, когда было создано Всесоюзное орнитологическое общество (ВОО) при Академии наук СССР. Учредительный съезд общества, состоявшийся в Москве, собрал 212 ведущих орнитологов страны. На нем был принят Устав ВОО, избраны руководящие органы, а президентом стал В. Д. Ильичёв. В период расцвета общество объединяло более 2 350 индивидуальных и 15 коллективных членов, работавших в 30 региональных отделениях.

Орнитология как наука начала формироваться еще в древности. Аристотель, Улисс Альдровандус, де Бюффон и Карл Линней внесли значительный вклад в изучение птиц. В России развитие этой области связано с именами Сергея Бутурлина и Виталия Бианки. В 1992 году Всесоюзное орнитологическое общество было переименовано в Мензбировское орнитологическое общество (РОСИП) в честь выдающегося зоолога М. А. Мензбира. Сегодня это добровольная некоммерческая организация, занимающаяся сохранением птиц и их среды обитания.

Кроме РОСИП, в России действует «Союз охраны птиц России», объединяющий профессиональных орнитологов и любителей природы. Его главные задачи — популяризация орнитологии, изучение и защита пернатых. День орнитолога связан с другими экологическими датами, такими как День птиц (1 апреля) и День перелетных птиц (вторая суббота мая).

19 февраля в России проходят научные конференции, семинары, образовательные мероприятия и экологические акции. Орнитологи активно участвуют в международных встречах, обмениваясь опытом с коллегами. Например, в 2018 году в Твери состоялось первое всероссийское орнитологическое собрание, ставшее важным событием для научного сообщества.