Ежегодно 30 июня, в годовщину Тунгусского феномена, мировая общественность отмечает День астероида. Международная инициатива призвана объединить усилия человечества в деле развития систем противодействия астероидной опасности.

Одним из учредителей Дня астероида стал музыкант, гитарист группы Queen, доктор астрофизики Брайн Мэй. Дата была выбрана не случайно - 30 июня 1908 года на территории Сибири случился так называемый «Тунгусский феномен».

Ученые до сих пор не могут дать точный ответ на вопрос, что именно стало причиной воздушного взрыва, произошедшего в районе реки Подкаменной Тунгуски. По некоторым оценкам, мощность взрыва составила около 40 мегатонн, что эквивалентно энергии самой мощной из взорванных водородных бомб в истории.

Взрыв на Тунгуске был слышен за 800 километров от эпицентра, сейсмическая волна зарегистрирована станциями в Иркутске, Ташкенте и Тбилиси. На площади двух тысяч километров взрывной волной был повален лес.

Среди наиболее популярных гипотез произошедшего, выдвигаемых когда-либо и тщательно проверяемых учеными - падение крупного метеорита, столкновение с ядром кометы, взрыв подземных газов, образовавшихся в земной коре еще в период излияния сибирских траппов, произошедшего на границе палеозойской и мезозойской эры. Версия падения огромного метеорита находит наибольшую поддержку у ученых, однако, для ее подтверждения нет существенных доказательств в виде остатков метеоритного вещества.

Астероиды представляют серьезную потенциальную угрозу для Земли - столкновение с крупным телом может уничтожить нашу цивилизацию или нанести огромный ущерб и разрушения. Международный день астероидов призван привлечь внимание мира к возможности падения астероида на нашу планету и объеденить все страны мира для решения этой проблемы.