Событие призвано способствовать гармонии, равным возможностям и добрым чувствам среди всех граждан страны. Памятная дата отмечает подписание президентом США Авраамом Линкольном резолюции конгресса о внесении 13-й поправки в конституцию страны, которая отменила рабство.

1 февраля 1865 года Авраам Линкольн подписал документ, положивший конец рабству на всей территории Соединенных Штатов Америки. Данный акт стал первым шагом к освобождению всех людей, независимо от их происхождения и цвета кожи.

Майор Ричард Роберт Райт-старший, бывший раб, был инициатором создания национального праздника, посвященного свободе всех американцев. Проживая в Филадельфии и приближаясь к концу своей жизни, он собрал местных и национальных лидеров для организации движения в честь подписания Линкольном 13-й поправки.

В результате созданная ими Национальная ассоциация свободы предложила установить памятную дату, чтобы привлечь внимание к продолжающейся борьбе за свободу афроамериканцев. Учитывая, что президент Линкольн подписал 13-ю поправку в первый день февраля, данное число выбрали для празднования Национального дня свободы.

Первое празднование состоялось 1 февраля 1942 года в Зале независимости в городе Филадельфия штата Пенсильвания. С тех пор ежегодной церемонией празднования является возложение венка к Колоколу свободы, ставшего символом памяти.

В федеральном разрешении на проведение Национального дня свободы говорится, что Президент может ежегодно издавать прокламацию, объявляющую 1 февраля национальным днем свободы в ознаменование подписания Авраамом Линкольном 1 февраля 1865 года совместной резолюции, принятой Сенатом и Палатой представителей, которая предложила 13-ю поправку к конституции.

Таким образом, Национальный день свободы в Соединенных Штатах стал важной исторической отметкой, напоминая о борьбе за свободу и равенство, стоящей у основ нации.