Всемирно известный британский поэт Роберт Бернс родился 25 января 1759 года. День его рождения является национальным праздником на родине Бернса, в Шотландии, а также отмечается поклонниками его творчества по всему миру.

Главная традиция праздника - ужин, так называемый Burns supper. Он может быть как формальным, так и неформальным. И формальные, и неформальные ужины обычно включают подачу на стол хаггиса - национального шотландского блюда из бараньих потрохов, которое Бернс воспел в одном из своих произведений, и шотландского виски, а также чтение стихотворений Роберта Бернса.

Формальный ужин проходит по стандартной схеме. Начинается он, как любая неформальная вечеринка, со сбора и общения гостей. Когда все в сборе, хозяин вечера произносит краткую приветственную речь, после чего мероприятие объявляется открытым. Гости рассаживаются за столом, однако прежде чем приступить к трапезе, они произносят молитву перед едой.

Начинается трапеза обычно с супа. Но главным блюдом всегда является хаггис - вареный бараний желудок, начиненный потрохами, порубленными с салом, толокном, луком, солью и приправами. Обычно хаггис, лежащий на большом блюде, вносит зал повар. Все присутствующие при этом встают.

Блюдо с хаггисом ставят на стол хозяина. Хозяин или один из присутствующих читает «Обращение к хаггису», написанное Бернсом. На финальных строчках стихотворения хаггис разрезают одним движением ножа. Если церемония выполнена правильно, она становится кульминацией вечера.

После этого провозглашается тост за хаггис, все гости выпивают шотландского виски и садятся за трапезу, которая состоит из традиционных шотландских блюд. В течение всего ужина произносятся застольные речи и провозглашаются тосты в честь поэта. Также принято читать стихотворения Роберта Бернса и петь песни на его стихи.

В конце вечера один из гостей произносит благодарственную речь, после чего все встают, берутся за руки и поют «Auld Lang Syne» - «Старое доброе время», одну из самых известных песен на стихи поэта, которую принято также петь при встрече Нового года.