Историко-архитектурный комплекс Караван-сарай

Караван-Сарай является уникальным памятником архитектуры, находится в городе Оренбург. Отражает стилевые и национальные особенности оренбургского края первой половины XIX века. Как и в XIX веке, так и сегодня Караван-Сарай является важнейшей архитектурной доминантой исторического центра города. Памятник архитектуры обладает большой исторической и мемориальной ценностью, ведь он хранит память о выдающихся деятелях, получивших признание в своём Отечестве и за рубежом, о важнейших событиях и памятных датах в истории нашего края.

Оригинальный памятник, возникший на стыке двух архитектурных эпох, на границе Европы и Азии, может по праву считаться достойным представителем как европейской, так и восточной художественной традиции. Идея постройки в Оренбурге Караван-Сарая и её воплощение связаны с именем Василия Алексеевича Перовского, который дважды был начальником обширного Оренбургского края. Автором проекта стал выдающийся русский архитектор Александр Павлович Брюллов. Строительство проходило на протяжении 1837-1846 годов.

Комплекс зданий Караван-Сарая представлен основным корпусом, мечетью и минаретом. В основу планировочной структуры положен приём планировки зданий с внутренним двором, имеющим прямоугольную форму и полуоткрытым в одну сторону. Мечеть и минарет вписаны в контур основного корпуса и расположены на главной оси его симметрии таким образом, что восьмиугольная в плане мечеть образует центр композиции, а минарет закрепляет ось ансамбля со стороны въезда во двор. В объёмно-пространственном решении комплекса использован приём противопоставления энергичной вертикали минарета спокойной горизонтали главного корпуса.

Основной корпус является наиболее крупным по площади и объёму зданием комплекса. Его составляют пять связанных воедино одновысотных объёмов, образующих в плане П-образную форму. К центральному объёму, составляющему задний план здания, примыкают два боковых крыла, к которым, в свою очередь, перпендикулярно примыкают два оставшихся объёма, составляющие передний план композиции. Подобное расположение объёмов основного корпуса образует внутренний парадный двор, имеющий прямоугольную форму, близкую к квадрату полуоткрытый в южную сторону и отделённый от улицы двумя воротами.

Фасады здания решены по-разному. Поверхность стен внешних фасадов оставлена гладкой за исключением редких оконных проёмов. Углы главного фасада акцентированы сужающимися кверху ризалитами, верхняя часть которых оформлена своеобразным сталактитовым фризом, а над карнизом поднимаются лёгкие четырёхскатные островерхие крыши. Эти башенки подчёркивают общую вертикальную устремлённость сооружения. Другие внешние фасады решены более сдержано, однако и их углы отмечены возвышениями небольших башенок. Внутренние фасады разбиты по высоте на две почти равные части горизонтальными поясками, протянутыми на линии подоконников второго этажа и на уровне междуэтажного перекрытия, подчёркивающими общую горизонтальную протяжённость фасадов.

Мечеть расположена в центре прямоугольного внутреннего двора основного корпуса и является центральным элементом комплекса Караван-сарая. Она представляет собой здание, имеющее в плане форму правильного восьмиугольника с поперечником 12,6 м. Корпус состоит из двух элементов: высоких стрельчатых арок с лёгкими заполнениями и объединяющего их купола. Композиционная схема фасадов четка и проста. Единственным мотивом архитектурного решения фасадов являются широкие архивольты, опоясывающие окна и спущенные до цоколя.
 
Плоскости стен ниже окон разбиты по высоте на три части незначительно выступающими тянутыми филёнками. Высота мечети от фундамента до верха купола равна 18,9 м. На вершине купола, нижняя часть которого имеет сферическую форму, а верхняя - слегка конусообразную, установлен небольшой фигурный шпиль, увенчанный полумесяцем. Опорами купола служат стрельчатые арки окон, передающие давление от купола на стены в углах здания, усиленные контрфорсами прямоугольного сечения, составляющими со стенами единое монолитное целое.

Минарет представляет собой высокую и стройную трёхъярусную башню высотой 38,76 м, имеющую вход с северной стороны. Нижний ярус минарета имеет в плане по наружному абрису квадратную форму с размером сторон 3,5×3,5 м и трактован архитектором как пьедестал для вышележащей части. На фасадах со всех четырёх сторон размещены незначительно отступающие ниши, обрамлённые стрельчатой аркой с выступающими клиньями и швами. По углам его кладку усиливают контрфорсы, скошенные в своей верхней части в виде односкатных кровель.

Основной ствол минарета венчает сталактитовый карниз, имеющий не только декоративное значение, но и служащий в качестве основания для устроенной над ним галереи. Немного ниже этого карниза ствол охвачен поясом, подготавливающим переход к карнизу и составленным из двух обломов: валика и полочки. Над карнизом минарет окружён лёгкой галереей, с ограждением, выполненным из ажурной металлической решётки. Минарет увенчан конусообразным остроконечным завершением, покрытым покрашенным в зелёный цвет железом, над которым поднимается высокий шпиль с вызолоченным полумесяцем.

Необходимо отметить, что название «каравай-сарай» не вполне уместно по отношению к оренбургскому Караван-Сараю. На востоке «караван-сараями» называют общественные постоялые дворы для размещения торговых караванов и купцов с товарами. Как свидетельствуют документы, оренбургский Караван-Сарай никогда не был постоялым двором. Он был построен для размещения органов управления Башкирского казачьего войска, даже мечеть в нём была войсковой мечетью. Сюда не приходили торговые караваны. Комплекс назван Караван-Сараем, вероятно, для придания ему «восточного колорита».