Южно-Сахалинская детская железная дорога проложена в Парке культуры и отдыха имени Юрия Гагарина. Входи в структуру Дальневосточной железной дороги. Является миниатюрной копией основной дороги со сложным профилем пути, ровными площадками, подъемами и уклонами. ДЖД настоящее железнодорожное предприятие и учреждение дополнительного профессионального образования школьников, ориентирующее подростков на профессии ж/д транспорта. Ребята в возрасте от 12 до 17 лет получают представление и навыки работы в профессиях: машинист, проводник, дежурный по вокзалу и станции, диктор, диспетчер и так далее. На всех участках дороги работают подростки, но подготовку технических узлов ДЖД или отдельных объектов производят специалисты. Состав ведут ребята-машинисты, рядом обязательно находится инструктор. Руководитель Южно-Сахалинской детской железной дороги Юдаев Павел Андреевич.
Характеристика Южно-Сахалинской детской железной дороги
Общая длина: 2,2 км (кольцевая)
Протяженность главного пути: 2,0 км (кольцевая)
1 станция: Комсомольская
1 платформа: Пионер
Сооружения:
- локомотивное депо
- 2 металлических моста через реку Рогатка, длиной 9 и 15 м
- 3 водопропускные железобетонные трубы
- бетонная подпорная стена
- железобетонный лоток
Подвижной состав:
- тепловозы ТУ7А-3351, ТУ10-005
- 5 пассажирских вагонов ПВ51
- 4 пассажирских вагона ВП750
25 декабря 2019 года в здании вокзала Детской железной дороги Южно-Сахалинска открылся технопарк «Кванториум». Он совместным детищем регионального правительства и ОАО «РЖД». В детском технопарке школьники будут обучаться по инженерным направлениям: VR/AR-квантум, Промдизайнквантум, IT-квантум, Геоквавнтум и Хайтек. Под руководством наставников ребят обучат вести проектную деятельность, направленную на решение задач, связанных с работой ж/д транспорта. За счет средств областного бюджета приобрели 3D-принтеры, современные ЧПУ-станки, квадрокоптеры, лазерные резаки и компьютеры. В железнодорожном «Кванториуме» бесплатно будут обучаться более 200 школьников из областного центра в возрасте от 11 до 16 лет.
6 июня 1954 года колонна юных железнодорожников прошла по центральным улицам Южно-Сахалинска до парка имени Гагарина. После торжественного митинга состав отправился в свой первый рейс. Паровоз вели юные железнодорожники Виталий Воронов и Виктор Малеев. На момент открытия детская дорога располагала одним паровозом Ук-159-238 серии 159 с видоизмененными будкой и ходовым мостиком, и тремя двухосными деревянными пассажирскими вагонами, построенными в 1902 году в Германии.
В июне 1954 года вокруг озера Верхнего в Парке культуры и отдыха имени Гагарина построен кольцевой путь протяженностью 2 км, с полной эксплуатационной длиной 2,2 км. В юго-западной части кольца было сделано ответвление в двухстойловое деревянное депо. На маршруте соорудили несколько водопропускных труб и два металлических моста через реку Рогатку. Продольный профиль пути оказался весьма сложным, с большими уклонами. На западной и восточной сторонах кольца было построено два остановочных пункта.
В 1953 году политотдел Южно-Сахалинской железной дороги, желая не отставать от других магистралей страны, предложил построить на острове ДЖД. Идея нашла поддержку у областных партийных и комсомольских органов, но реализация ее шла крайне медленно. В октябре 520 школьников 5-9 классов приступили к изучению основ железнодорожных специальностей в кружках юных железнодорожников при школах города и Доме пионеров. По окончании теоретического курса началась практика на предприятиях Южно-Сахалинского узла.