В ночь на 27 февраля 2014 года на территории Крымского полуострова силами специальных операций России была проведена секретная спецоперация по блокированию и захвату украинских военных объектов на полуострове. Оперативное и бескровное взятие под контроль важнейших военных объектов и выборочное блокирование систем связи обусловило полный успех операции.

Применение на территории Крымского полуострова российских вооруженных сил было официально признано на высшем уровне, однако действия спецназа в той кампании никак не комментировались. Согласно позиции России, после победы Майдана и отстранения от власти президента Украины Виктора Януковича, возник риск передачи крымской гавани под базирование военно-морского флота стран НАТО. Поэтому все стратегические объекты в Крыму были заняты неизвестными людьми в камуфляжной форме без опознавательных знаков и знаков различия.

Все участники тех событий стали именоваться добрым выражением «Вежливые люди», ставшим повсеместным. Внезапное и быстрое появление отлично организованных вооруженных подразделений вызвало шок не только у отечественных наблюдателей, но и у западных, в том числе тех, кто по должности должен был отслеживать подобные перемещения.

Впоследствии как выяснилось связь и координация действий наших подразделений осуществлялась не по «стандартным» известным нашим западным партнерам каналам связи, а альтернативными способами, вплоть до использования вестовых. 

Фактическое начало операции в НАТО было зафиксировано с опозданием как минимум на 4-5 суток - считая российский этап развертывания, и на 2-3 - считая скрытное развертывание новых российских сил в Крыму. В результате в Вашингтоне и Брюсселе сумели осознать происходящее, лишь увидев перемещение десятков вертолетов и самолетов в воздушном пространстве Крыма и северо-восточной части Черного моря на экранах радаров в ночь с 27 на 28 февраля.

Ночью 27 февраля 2014 года в 4:30 взято под контроль здание Совмина. Полицейская охрана «вежливо» обезоружена и выведена из здания. Выставлены посты, входы и выходы в здание взяты под вооруженный контроль. Над зданием водружен государственный флаг России.

В ночь с 28 февраля на 1 марта было закрыто до вечера 1 марта воздушное пространство над Крымом. По сообщениям ряда СМИ, в это время на аэродромах полуострова, прежде всего на Гвардейском, совершали посадку самолеты Ил-76 «неустановленной» из-за темноты государственной принадлежности. «Вежливые люди», к этому времени уже объявленные «силами самообороны» Крыма, действовали весьма оперативно.

К утру 1 марта в Крыму фактически не осталось не блокированных воинских частей украинской армии, а блокада аэродромов и портов исключала их доставку извне. По оценкам западных аналитиков, операция была проведена намного быстрее, чем требуется для обычных, даже хорошо подготовленных вооруженных сил. На блокирование основных воинских частей и аэродромов ушло менее суток. Все объекты были взяты под контроль без применения оружия.