Американский астронавт. Контр-адмирал американских Военно-морских сил. Первый американец, совершивший суборбитальный космический полет. Второй космический полет выполнил в качестве командира корабля «Аполлон-14», посадочный модуль которого совершил посадку на Луну.

Алан Шепард-младший родился 18 ноября 1923 года в городе Дерри, США. В 1941 году окончил морской колледж Академия адмирала Фаррагута. Позднее получил диплом бакалавра естественных наук в Военно-морской академии США в Аннаполисе.

В 1944 году Шепард стал офицером Военно-морских сил. Его первым назначением стал эсминец «Когсвелл», направленный в годы Второй мировой войны в Тихий океан. По окончании войны начал готовиться на военно-морского летчика, сначала в городке Корпус-Кристи, а затем в Пенсаколе. Звание летчика присвоено в 1947 году. В этом качестве проходил службу в составе 42-й истребительной эскадрильи в Норфолке и Джэксонвилле. Несколько раз на борту авианосцев выдвигался в район Средиземного моря.

В 1950 году Алан Шепард поступил в Школу морских летчиков-испытателей Патаксент. После ее окончания участвовал в летных испытаниях и работах по получению данных об освещенности и структуре воздушных масс над территорией Северной Америки, а также в экспериментах по разработке системы заправки в воздухе для американского ВМС. Принимал участие в испытаниях палубного истребителя F2H-3 «Бэнши» и первой американской угловой палубы для стартов с авианосца. После своего назначения оперативным офицером в подразделение ночных истребителей 193-го истребительного эскадрона в Моффет Филд совершил два выхода в западную часть Тихого океана на борту авианосца Орискани.

Повторно вернувшись в Пэтаксент, Шепард активно участвовал в летных испытаниях палубных истребителей F3H «Демон», F8U «Крусейдер», F4D «Скайрэй», F11F «Тайгер». Затем назначен пилотом-испытателем создаваемого всепогодного палубного истребителя F5D «Skylancer». Пять месяцев служил инструктором школы летчиков-испытателей. Позднее поступил в военно-морской колледж в Ньюпорте, по окончании которого в 1957 году назначен в штат командующего Атлантического флота в качестве офицера подготовки самолетов. Имел налет более 8000 часов, из них 3700 - на реактивных самолетах.

Алан Шепард стал одним из семи астронавтов, отобранных НАСА в апреле 1959 года для полетов на кораблях «Меркурий». Высочайший профессионализм и другие качества не только позволили ему стать первым американским астронавтом, но и единственным из астронавтов программы «Меркурий», который отправился на Луну. Ракета-носитель «Редстоун 3» 5 мая 1961 года вывела космический корабль-капсулу «Меркурий-Редстоун-3» на баллистическую траекторию суборбитального полета. Капсула достигла высоты приблизительно в 186,5 километров и совершила посадку в водах Атлантического ракетного полигона США в 486 километрах от точки старта. Полет длился 15 минут 28 секунд.

В 1962 Шепард удостоен звания магистра искусств в Дартмутском колледже. Затем готовился в качестве дублера Гордона Купера для полета «Меркурий-Атлас-9». После отмены полета «Меркурий-Атлас-10» выбран командиром и пилотом для первого старта нового космического корабля «Джемини». Приступил к тренировкам, но в начале 1964 года врачи обнаружили у него болезнь Меньера, что привело к его отстранению от полетов практически до конца 1960 годов. После успешной операции на ушной полости и восстановления летного статуса вернулся к активной подготовке к новым полетам. В возрасте сорока семи лет, будучи к тому времени старейшим астронавтом НАСА, выполнил свой второй космический полет в качестве командира «Аполлона-14», который стал третьей успешной американской экспедицией на Луну.

В 1971 году Алан Шепард являлся делегатом Генеральной Ассамблеи ООН. В это же время получил степень доктора естественных наук в Университете Майами, а в 1972 году стал доктором гуманитарных наук от Франклин Пирс колледжа. В 1994 году совместно с двумя журналистами издал книгу «Полет на Луну: Внутренняя история американской лунной гонки».

Алан Шепард скончался 21 июля 1998 года от лейкемии в госпитале города Монтерей. Кремирован, и в соответствии с завещанием его пепел развеян над морем.

Награды Алана Шепарда

Золотая медаль НАСА «За выдающиеся заслуги»
Золотая медаль НАСА «За исключительные достижения»
Космическая медаль почета Конгресса
Медаль де Лаво 
Медаль имени Лэнгли.
В его честь названы новое крыло планетария в городе Конкорд, а также суборбитальный корабль New Shepard, создаваемый американской компанией Blue Origin.

Включен в Зал славы астронавтов.

Семья Алана Шепарда

Жена - Луиза Шепард.
Дочери - Лаура, Джулианна и Алиса