Советский конструктор вооружений. Начальник и Главный конструктор ЦКИБ СОО (1978-1997). Руководил разработкой и запуском в серию уникальной системы защиты танков «Дрозд». Участвовал в разработке Противотанкового Управляемого Реактивного Снаряда «Лотос», комплексов «Дракон», «Фагот», «Конкурс», «Метис», «Бастион», «Рефлекс», управляемого артиллерийского снаряда «Краснополь» и зенитного комплекса «Тунгуска».
Василий Бакалов родился 18 апреля 1929 года в селе Семейки, Воронежская область. В юношестве посещал «ОСВОД», где занимался в группе юных моряков. В августе 1945 года окончил специальное училище 4 военно-восстановительного отряда. Работал в ЭПРОН, плавал на буксирах «Сталинград», «Чапаев» и занимал должность машиниста.
В 1948 году поступил в электротехнический техникум города Алма-Ата, по окончании которого продолжил обучение в Ленинградском электротехническом институте связи. Принимал активное участие в общественной и научной деятельности института, возглавлял студенческое научное общество и являлся членом ученого совета ВУЗа.
Завершив обучение в институте, Бакалов вместе с женой переехал в город Тулу, где в августе 1957 года поступил на работу в ЦКБ-14, на должность инженера-конструктора. Спустя три года, Василий Иванович возглавил лабораторию, а еще через год, занял должность начальника КБ-1.
В 1968 году, Бакалов получил назначение на пост первого заместителя начальника и главного конструктора - главного инженера КБП.
Начиная с ноября 1978 года, работал начальником и главным конструктором ЦКИБ СОО - Центрального конструкторского бюро спортивного охотничьего оружия. К этому времени бюро специализировалось на разработке и изготовлении высококлассных образцов спортивно-охотничьего оружия, боевого стрелкового оружия, противотанковых и противопехотных гранатометов, башенных пулеметных и малокалиберных артиллерийских корабельных зенитных установок и установок специального назначения. Вышеуказанную должность занимал вплоть до сентября 1997 года.
Во время работы Василий Иванович специализировался на разработке противотанковых управляемых снарядов и находился у истоков зарождения данного направления на предприятии. Принимал участие в разработке ПТУРС «Лотос», комплексов «Дракон», «Конкурс», «Метис», «Кастет», «Бастион», «Рефлекс», управляемого артиллерийского снаряда «Краснополь» и зенитного комплекса «Тунгуска».
Под руководством Бакалова разработана и принята на вооружение армии уникальная, не имеющая аналогов в мире, система активной защиты танков «Дрозд». Коллектив создателей комплекса был отмечен Ленинской и Государственной премиями.
Так же, конструктору принадлежит предложение разработки карабинов на базе автомата Калашникова ОЦ-25 «Егерь», на базе снайперской винтовки Драгунова (СВД) - ОЦ-18, на базе самозарядного карабина Симонова (СКС) - ОЦ-32, на базе карабина образца 1938-1944 года и винтовки Мосина - ОЦ-31.
Общий трудовой стаж опытного конструктора насчитывает больше 60 лет, из которых 52 года связаны с работой в Государственном Унитарном Предприятии «КБП» и ЦКИБ СОО.
В последнее время находился на пенсии, но продолжал работать в должности советника генерального директора по направлению работ ЦКИБ СОО.
Бакалов Василий Иванович скончался 25 января 2020 года в городе Тула.
Орден Трудового Красного Знамени
Орден Октябрьской Революции
Медаль «За доблестный труд»
Медаль в ознаменование «100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина»
Медаль «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
Медаль «300 лет Российскому флоту»
Лауреат Ленинской премии
Лауреат премии имени Мосина
Лауреат премии Миноборонпрома Российской Федерации
Звания: «Ветеран труда», «Почетный радист», «Почетный работник промышленности вооружения»
Является Почетным гражданином города Тула