Российский государственный и военный деятель. Генерал от инфантерии. Санкт-петербургский военный губернатор (1809-1812). Первый министр полиции (1810-1812). Рязанский, Тульский, Орловский, Воронежский и Тамбовский генерал-губернатор (1819-1828).

---

Александр Балашов родился 24 июля 1770 года в городе Москва. Является сыном сенатора, тайного советника Дмитрия Ивановича Балашова и Матрены Ивановны. В возрасте пяти лет 4 октября 1775 года записан в лейб-гвардии Преображенский полк фурьером. Через год произведен в каптенармусы, а в январе 1778 года стал сержантом. Образование получил в Пажеском корпусе: 1 июля 1781 года пожалован в пажи, а через шесть лет - в камер-пажи.

Службу Балашов начал 10 января 1791 года поручиком в лейб-гвардии Измайловском полку. За неимением средств, 1 января 1795 года перевелся подполковником в армию и 4 марта того же года зачислен в Астраханский гренадерский полк. В 1797 году руководил формированием Казанского гарнизонного полка, который сам же и возглавил, получив 9 апреля 1798 года чин полковника.

Военная карьера Александра Балашова развивалась успешно: 21 февраля 1799 года в возрасте двадцати восьми лет, получив чин генерал-майора, стал комендантом Омской крепости и шефом Омского гарнизонного полка. Однако, 21 января 1800, чем-то не угодив генерал-прокурору, отправлен в отставку.

Александр Дмитриевич Балашов 19 ноября 1800 года вновь принят на службу и 27 ноября стал Ревельским военным губернатором и шефом гарнизонного Ревельского полка, получив задачу подготовить к обороне побережье Эстляндской губернии на случай нападения английского флота. Уволен в отпуск 11 сентября 1802 года, а 17 декабря этого же года назначен состоять по армии.

Балашов 24 августа 1804 года стал шефом Троицкого мушкетерского полка, который должен отправиться из Крыма на Кавказ для войны с горскими народами. Не желая уезжать на Кавказскую войну, подал прошение об отставке по домашним обстоятельствам, которое 23 сентября того же года было удовлетворено.

Уже 20 декабря 1804 года Александр Балашов назначен московским обер-полицмейстером. С 24 ноября 1807 года исполнял обязанности генерал-кригскомиссара, а 23 марта 1808 года занял пост обер-полицмейстера Санкт-Петербурга. На этом посту стал лично известен Александру I и заслужил его доверие и расположение.

Александр Дмитриевич 2 февраля 1809 года занял должность Санкт-Петербургского военного губернатора и пожалован в генерал-адъютанты. Через полтора месяца произведен в генерал-лейтенанты. При нем введено административное деление Санкт-Петербурга на двенадцать частей, территория города расширена - образована Нарвская часть. Обрамлены гранитом берега реки Мойки, освящен Казанский собор, основаны Институт корпуса инженеров путей сообщения и Царскосельский лицей, торжественно открыто здание биржи.

С учреждением Государственного совета Балашов вошел в его состав, 25 июля 1810 года назначен министром полиции, сохранив при этом должность военного губернатора Санкт-Петербурга и членство в Государственном совете. В должности министра полиции являлся одним из главных противников государственного секретаря Михаила Михайловича Сперанского. В этом же году стал почетным мастером стула петербургской ложи «Палестина» и получил высшие степени в ложе «Соединенные друзья», где также стал почетным членом.

Борьба различных масонских систем и установление контроля над масонством также являлось элементом борьбы со Сперанским. После разговора с Александром I, 17 марта 1812 года госсекретарь отстранен от должности. Вечером того же дня министр полиции Балашов лично арестовал Михаила Михайловича и вручил ему предписание незамедлительно покинуть столицу и отправиться в ссылку в Нижний Новгород.

Через одиннадцать дней, 28 марта 1812 года, Балашов освобожден со своих постов, передал дела Сергею Кузьмичу Вязмитинову и отправился вместе с Александром I в Вильно для подготовки к надвигающейся войне с Наполеоном.

Армия Наполеона перешла государственную границу Российской империи 12 июня 1812 года. На следующий день Александр I направил Александра Балашова к Наполеону с письмом, в которым содержалось предложение вернуться к довоенному статус кво. На рассвете 14 июня прибыл на французские аванпосты в Россиенах. Сначала принят неаполитанским королем Мюратом, затем маршалом Даву. 

Балашов 18 июня 1812 года доставлен в Вильно к Наполеону. Император принял парламентера в том самом кабинете, который неделю назад занимал Александр I. Переговоры не дали результата. Получив письмо, отбыл из французского расположения.

По возвращении Александр Балашов получил назначение оставаться при Александре I для поручений. Вместе с Аракчеевым и Шишковым подписал прошение к императору, призывавшее его оставить армию. Сопровождал императора в Москву и Петербург. Принял самое активное участие в организации народного ополчения. Участвовал в совете 5 августа 1812 года, выбравшем графа Кутузова главнокомандующим. В декабре направлен в Москву, чтобы оценить разрушения, произведенные здесь французами и пожаром.

Александр Дмитриевич 1 января 1813 года в свите Александра I вновь приехал в действующую армию. Сопровождал императора в сражениях при Лютцене, Бауцене, Дрездене и Кульме. Выполнял различные дипломатические поручения: например, в сентябре послан в Лондон для вручения принцу-регенту орденов Андрея Первозванного, Александра Невского и Святой Анны I степени. В декабре во Фрайбурге вновь присоединился к армии.

В кампанию 1814 года Балашов участвовал в сражении при Бриене. С приближением войск коалиции к Парижу, готовился принять пост парижского генерал-губернатора. Но назначение не состоялось. Александр I охладел к нему и использовал лишь для выполнения дипломатических поручений. В частности, подписал русско-неаполитанский союзный договор. С 1816 года состоял в свите императора «для особых поручений». В 1817 году отправился с дипломатическим поручением к вюртембергскому двору, а оттуда - в Великое герцогство Баден, для содействия герцогу в спорном деле об определении границ его владений.

К началу 1818 года Александр Балашов вернулся в Россию и принял участие в обсуждении проекта об учреждении генерал-губернаторских округов. Вновь возглавил Министерство полиции 15 октября 1819 года. На этот раз в должности находился всего двадцать дней.

С 4 ноября 1819 по 10 марта 1928 года Балашов являлся генерал-губернатором Рязанского округа, в который вошли Воронежская, Орловская, Рязанская, Тамбовская и Тульская губернии. На этом посту попытался на практике внедрить положения Государственной уставной грамоты.

Для проведения эксперимента избрана Рязанская губерния, где был создан губернский совет чиновников, в перспективе - основа для местного представительного органа. Кроме того, здесь и в Воронежской губернии предпринята попытка полицейской реформы. Учреждены должности губернских обер-полицмейстеров, которым подчинялись полиции всех городов губернии.

В своей губернаторской деятельности Александр Дмитриевич Балашов основное внимание уделял совершенствованию делопроизводства, сбору налогов и выполнению повинностей, благоустройству, развитию просвещения. Являлся одним из инициаторов сооружения памятника Дмитрию Донскому на Куликовом поле.

Генерал-губернатор Балашов 12 декабря 1823 года произведен в генералы от инфантерии. В июне 1826 года входил в состав Верховного уголовного суда по делу декабристов.

Преклонный возраст, расстроенное здоровье, а также то, что новый император Николай I не слишком доверял экспериментам Балашова, заставили его просить об отставке. Снят с должности генерал-губернатора 10 марта 1828 года , при этом оставлен членом Государственного совета.

После отставки Александр Балашов фактически отходит от государственных дел. Назначен в Сенат 1 января 1830 года, а 11 июля 1832 года стал членом Военного совета, оставаясь при этом членом Государственного совета. Уволен в отставку по болезни 23 сентября 1834 года и следующие два года ездил по совету врачей с целью лечения на Урал и в Карлсбад.

Александр Дмитриевич Балашов вновь собирался за границу на лечение, однако, прибыв в Кронштадт, 8 мая 1837 года скончался в возрасте шестидесяти шести лет. Похоронен в усыпальнице в церкви Святого Покрова в селе Покровское.

---

Награды Александра Балашова

Орден Святой Анны III степени (29.05.1798)
Золотая табакерка с вензелем Его Императорского Величества Александра I (01.01.1803)
Орден Святой Анны I степени (19.08.1805)
Орден Святого Владимира III степени (22.09.1807)
Алмазные знаки к ордену Святой Анны I степени (1808)
Золотая табакерка с алмазами и вензелем Его Императорского Величества Александра I (01.1809)
Орден Святого Александра Невского (02.04.1811)
Орден Святого Владимира I степени (30.08.1814) - «за ревностную службу во все продолжение последней войны, в которую находился при особе Его Императорского Величества, и за точное исполнение возложенных важных поручений»
Табакерка с алмазами от вдовствующей императрицы Марии Федоровны
Высочайшее благоволение (05.01.1820) - за управление Министерством полиции
Золотая табакерка с алмазами и портретом Его Императорского Величества Александра I (18.09.1824)
Орден Святого Георгия IV степени (26.11.1826) - «за выслугу беспорочно от вступления в обер-офицерский чин 25 лет»
Знак отличия беспорочной службы за XXXV лет (22.08.1829)
Знак отличия беспорочной службы за XL лет (22.08.1834)
Серебряная медаль «В память Отечественной войны 1812 года»
Бронзовая медаль «В память Отечественной войны 1812 года».

Иностранные:

Золотая табакерка с алмазами и вензелем короля прусского Фридриха Вильгельма III (01.1809)
Баварский Военный орден Максимилиана Иосифа, командорский крест (1814) - за сражение при Бриенне
Табакерка с портретом папы римского Пия VII (1815)
Прусский орден Красного орла I степени (1815)
Баденский орден Верности (1817)
Баденский орден Церингенского льва (1817)

Память об Александре Балашове

В полное собрание сочинений Пушкина вошло письмо к А. Д. Балашову.
С. Н. Глинка посвятил ему стихотворение: «Почтенный Балашов! И ныне В щастливейшей живут судьбине Пять областей, тебе царем В твое врученных попеченье…»
В романе-эпопее Л. Н. Толстого «Война и мир» подробно описана миссия Балашова по доставке письма Александра I Наполеону и его переговоры с французским императором
В фильме «Война и мир» (СССР, 1967) - актер Родион Александров
В сериале Война и мир(Великобритания, 1972) - актер Майкл Говер

Семья Александра Балашова

Отец - Дмитрий Иванович Балашов (1726-после 1790), сенатор, тайный советник
Мать - Матрена Ивановна, урожденная Чаплина
Первая жена - Наталья Антипатровна Коновницына (1777-1806), двоюродная сестра генерала от инфантерии П. П. Коновницына
Сын - Дмитрий Александрович (1801-08.02.1858), подполковник, умер от паралича в Париже, похоронен на Монмартре
Дочь - Анна Александровна (1804-1824), была замужем за князем Алексеем Дмитриевичем Волконским (1798-1882)
Вторая жена (с 1808) - Елена Петровна Бекетова (1779-1823), одна из богатейших невест России, сестра знаменитого иконографа и издателя П. П. Бекетова, дочь полковника Петра Афанасьевича Бекетова от брака со старшей дочерью крупного заводовладельца на Урале, миллионера купца Мясникова. В 1814 году пожалована в кавалерственные дамы ордена Святой Екатерины (малого креста). Скончалась после семидневной горячки, где и погребена
Дочь - Мария Александровна (1809-29.08.1810)
Сын - Петр Александрович (1811-1845), штабс-капитан, флигель-адъютант и камергер, отец Н. П. Балашова, был женат на Александре Ивановне, дочери генерал-фельдмаршала И. Ф. Паскевича.
Сын - Александр Александрович (1812-1854), капитан, был женат на графине Александре Васильевне Левашовой, дочери генерала В. В. Левашова
Сын - Иван Александрович (1815-1841), штабс-ротмистр Кавалергардского полка, убит на Кавказе