Российский летчик-испытатель. Командир бригады. Герой Советского Союза. Командир экипажа самолета, совершившего в 1937 году первый беспосадочный перелет через Северный полюс из Москвы в американский город Ванкувер. Избирался депутатом Верховного Совета СССР.
Валерий Чкалов родился 2 февраля 1904 года в городе Василево, Нижегородской области. Воспитывался в семье мастера - котельщика. После окончания сельской школы учился в ремесленном училище в городе Череповце. Далее работал молотобойцем, кочегаром. Осенью 1919 года добровольно вступил в Красную армию, являлся слесарем по ремонту и сборке самолетов Канавинского авиационного парка в Нижнем Новгороде.
В 1921 году Чкалов получил путевку в Егорьевскую военно-теоретическую школу военно-воздушных сил. В 1922 году, после ее окончания, переведен в Борисоглебскую авиационную школу. Здесь Чкалов совершил первый самостоятельный полет, затем быстро совершенствовался в технике вождения самолета.
Как один из лучших курсантов Чкалов направлен в Московскую школу высшего пилотажа, а затем в Серпуховскую школу воздушного боя. В июне 1924 года в качестве военного летчика - истребителя Чкалов переведен для прохождения службы в Ленинградскую Краснознаменную авиаэскадрилью имени Петра Нестерова.
За неуставные полеты летчик неоднократно получал дисциплинарные взыскания. В ноябре 1925 года демобилизован и осужден на шесть месяцев за «поведение, дискредитирующее звание бойца Красной армии». В 1926 году восстановлен в армии и направлен в ту же часть, которая в то время базировалась в Гатчине.
В 1927 году Чкалов делегирован в город Москва как лучший летчик Санкт-Петербургской авиаэскадрильи для участия в параде в честь десятой годовщины Октябрьской революции. За блестящее летное мастерство получил благодарность от Климента Ворошилова.
В марте следующего года переведен на службу в Брянскую авиабригаду. В 1928 году, перегоняя самолеты из Гомеля в Брянск, Чкалов вел группу на бреющем полете и врезался в телеграфные провода. Был осужден на один год, но через шестнадцать суток освобожден постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР и уволен из армии в запас.
Чкалов вернулся в город Санкт-Петербург в 1929 году и работал летчиком - инструктором Ленинградского авиационного клуба Общества друзей Воздушного флота, возглавив школу планеристов. Через год восстановлен в военно - воздушные силы и зачислен на работу летчиком - испытателем в Московский научно - испытательный институт ВВС.
За два года работы в НИИ Чкалов совершил более 800 испытательных полетов, освоив технику пилотирования 30 типов самолетов, участвовал в испытаниях авиазвена из тяжелого бомбардировщика, несшего на своих крыльях до пяти самолетов истребителей.
В 1932 году переведен на аэродром в районе города Щелково Московской области. Перебазирование превратилось в первый воздушный парад с пролетом над Красной площадью. Экипаж Валерия возглавил колонну из 46 крылатых машин, по три в ряд, на самолете ТБ-3.
В январе 1933 года Чкалов назначен на работу летчиком - испытателем Московского авиационного завода имени Менжинского. Летчик испытывал самолеты - истребители авиаконструктора Николая Поликарпова: истребитель бипланной системы И-15 с последующими модификациями и один из первых монопланов истребитель И-16, составивших основу истребительной авиации ВВС СССР в конце 1930-х годов. За время работы Чкалов разработал и внедрил новые фигуры высшего пилотажа: восходящий штопор и замедленную «бочку».
С 2 по 22 июля 1936 года самолет АНТ-25 авиаконструктора Андрея Туполева с командиром экипажа Валерием Чкаловым, вторым пилотом Георгием Байдуковым, и штурманом Александром Беляковым совершил беспосадочный перелет из Москвы через Ледовитый океан и город Петропавловск-Камчатский на остров Удд.
Постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР от 24 июля 1936 года за осуществление героического беспосадочного дальнего перелета по маршруту Москва - Северный Ледовитый океан - Камчатка - Николаевск-на-Амуре в трудных условиях Арктики и неизученных районов дальнего Севера, за проявленное при этом выдающееся мужество и мастерство Чкалову Валерию Павловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина.
Через год на том же самолете АНТ-25 и в том же составе экипаж совершил беспосадочный перелет Москва - Северный полюс - Ванкувер, штат Вашингтон, США, протяженностью 8 504 километра. Продолжительность полета составила 63 часа 16 минут.
На авиабазе Пирсон экипаж встречал и затем принимал у себя дома генерал Джордж Маршалл, позже ставший государственным секретарем США и автором «плана Маршалла». Советских летчиков приветствовали жители Портленда, Сан-Франциско, Чикаго, Вашингтона, Нью-Йорка.
Клуб исследователей США и Русско-американский институт культурных связей устроили в честь советских авиаторов прием в нью-йоркском отеле «Waldorf Astoria». В Вашингтоне приняты президентом США Франклином Рузвельтом. За осуществление этого перелета летчики награждены орденами Красного Знамени. Всего Валерий испытал свыше 70 типов самолетов.
Валерий Павлович погиб в ходе испытательного полета 15 декабря 1938 года на истребителе И-180 конструкции Поликарпова. Полетное задание предписывало совершить первый полет без уборки шасси с ограничением скоростей на высоте 600 м. При заходе на посадку у самолета отказал мотор. Стараясь избежать падения на жилые постройки, летчик увел самолет в сторону. При снижении машина зацепила и оборвала высоковольтные провода на территории склада завода и врезалась в кучу дровяных отходов. Еще живого летчика достали из кабины работники склада и сразу отправили в Боткинскую больницу, где спустя два часа скончался. Урна с прахом Валерия Чкалова находится в Кремлевской стене на Красной площади в городе Москва.
Медаль «Золотая Звезда» Герой Советского Союза (24.07.1936, учреждена в 1939 году, уже после смерти Чкалова; вручена его детям в 2004 году);
Два ордена Ленина (5.05.1935, 24.07.1936);
Орден Красного Знамени (июль 1937);
Медаль «XX лет РККА» (февраль 1938).
Памятные места
Мемориальный музей В. П. Чкалова в г. Чкаловске Нижегородской области.
1924-1927 - улица Милосердия, 21 (ныне - улица Всеволода Вишневского, 11);
1926-1928 - Троицк (Гатчина) Красноармейский проспект, 4; на доме проживания установлена мемориальная доска.
1929-1930 - улица Текстилей (бывшая улица Милосердия), 21.
Имя Чкалова ранее носила московская улица Земляной Вал (часть Садового кольца), где стоит дом, в котором жил Чкалов. На этом доме есть мемориальная доска со словами «В этом доме жил великий летчик нашего времени, Герой Советского Союза Валерий Павлович Чкалов».
В 1998 году (к 60-летию гибели Чкалова) вблизи места падения его самолета на Ходынском поле (в настоящее время это район дома № 52, к. 2 по Хорошевскому шоссе, пересечение Хорошевского шоссе и Хорошевского тупика, метро «Полежаевская») установлен мемориальный камень.
Названы в честь Чкалова
С 1938 по 1957 год имя Чкаловской носила Оренбургская область.
Населенные пункты:
город Чкаловск в Нижегородской области,
с 1956 по 2016 город Бустон в Согдийской области Таджикистана назывался Чкаловском,
село Чкалово в Северо-Казахстанской области Казахстана, село Чкалово в Атырауской области Казахстана,
село Чкалово в Бухар-Жырауском районе Карагандинской области Казахстана.
поселок городского типа Чкаловское в Харьковской области,
поселок Чкаловский (Московская область),
поселок Чкалов (Оренбургская область)
поселок Чкаловск (Калининградская область),
поселок Чкалова в Запорожье, Украина,
поселок им. Чкалова (входит в состав города Тверь)
с 1938 по 1957 годах город Оренбург назывался Чкаловым,
село Чкаловское (Приморский край).
село Чкаловка (Гехаркуникская область, Армения)
Район города - Чкаловский административный район в Екатеринбурге.
Микрорайоны городов:
поселок имени Чкалова в городе Каменске-Уральском Свердловской области;
поселок Чкаловск в составе Калининграда;
Чкаловский микрорайон в Екатеринбурге;
Чкаловский микрорайон в Омске;
Чкаловский микрорайон в Переславле-Залесском;
Чкаловский микрорайон в Ростове-на-Дону;
Имя Чкалова носят 1778 проспектов, улиц и переулков в России, а также ряд улиц за рубежом:
Чкаловский проспект в Санкт-Петербурге, проспект имени Чкалова в Дзержинске
площадь Чкалова в Ростове-на-Дону.
Улица Чкалова:
в России - в Абакане, Азове, Архангельске, Астрахани, Ачинске, Белгороде, Борисоглебске, Белове, Богородске (Нижегородской обл.), Брянске, Барнауле, Владивостоке, Владикавказе, Воронеже, Гатчине, Горно-Алтайске, Дивногорске, Домодедово, Екатеринбурге, Жуковском, Ижевске, Иркутске, Искитиме, Ишимбае, Йошкар-Оле, Калининграде, Кемерово, Керчи, Коврове, Коломне, Котласе, Красноармейске, Краснодаре, Красноярске, Магнитогорске, Миассе, Михайловке, Москве (поселок имени Ларина), Муроме, Нальчике, Нижнем Новгороде, Новосибирске, Омске, Оренбурге, Пензе, Петрозаводске, Перми, Рязани, Рыбинске, Самаре, Смоленске,Снежинске, Ставрополе, Стерлитамаке, Ступино, Сыктывкаре, Твери, Вышнем Волочке, Томске, Улан-Удэ, Химках, Хабаровске, Череповце, Черногорске, Чистополе, Чите, Элисте, Якутске, Ярославле, Кимовске, Казани;
за рубежом - в Ванкувере (США), в Праге, в Минске, Гомеле, Бресте, Витебске, Барановичах, Борисове, Орше (Республика Беларусь), в Луцке, Виннице, Днепре, Измаиле, Малине, Николаеве, Харькове, Херсоне, Никополе, Хмельницком, Лубнах, Черновцах и Геническе (Украина), в г. Караганде, Костанае,Павлодаре, Усть-Каменогорске, Рудном и Талгаре (Казахстан), в Тирасполе (Молдавия, фактически Приднестровская Молдавская Республика).
Учебные заведения:
Череповецкий лесомеханический техникум имени В. П. Чкалова
Борисоглебское высшее военное авиационное училище летчиков в городе Борисоглебске Воронежской области (постановление СНК Союза ССР от 28 декабря 1938 года). Там же установлен бронзовый бюст героя.
Архитектурно-строительный университет в Нижнем Новгороде
Воронежский авиационный техникум имени В. П. Чкалова
Егорьевский авиационный технический колледж гражданской авиации имени В. П. Чкалова
Школа № 1397 имени В. П. Чкалова (Москва)
Школа № 116 имени В. П. Чкалова (Нижний Новгород)
Школа № 3 имени В. П. Чкалова, город Арзамас Нижегородской области
Средняя общеобразовательная школа имени Чкалова (рабочий поселок Шугурово (Татарстан)
Средняя общеобразовательная школа имени Чкалова (Нарын, Кыргызстан)
МБОУ СОШ № 1 имени Героя Советского Союза В. П. Чкалова (Хабаровск)
МБНОУ «Гимназия № 17 имени В. П. Чкалова» (Новокузнецк)
Оренбургский государственный педагогический институт имени В. П. Чкалова
Школа № 8 имени В. П. Чкалова (Белая Церковь, Украина)
МАОУ СОШ №74 имени В. П. Чкалова (Екатеринбург)
Станции рельсового транспорта:
станции метро «Чкаловская»: в Москве, Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде, Ташкенте (в октябре 2012 года переименована в Дустлик) и в Екатеринбурге;
железнодорожная станция Чкаловская.
Воинские части:
Государственный ордена Ленина Краснознаменный центр подготовки авиационного персонала и войсковых испытаний Министерства обороны РФ имени В. П. Чкалова (Липецкий авиацентр).
Предприятия
Аэропорт «Чкаловский».
Авиационный завод в Новосибирске. (НАПО имени В. П. Чкалова).
Авиационный завод в Ташкенте (Ташкентское авиационное производственное объединение имени В. П. Чкалова).
Государственный летно-испытательный центр Министерства обороны имени В. П. Чкалова
Остров в Сахалинском заливе Охотского моря. На этом острове, ранее называвшемся Удд, приземлился экипаж Чкалова 22 июля 1936 года.
Пик Чкалова (4150 м) - Богосский хребет, Большой Кавказ (Дагестан).
Именем В. П. Чкалова назван астероид (2692) Чкалов.
Дворец культуры имени В. П. Чкалова в Новосибирске.
Детский лагерь СОЛКД «Чкаловец» в Новосибирской области
Дворец культуры имени В. П. Чкалова в Белой Калитве.
Имя Чкалова носит волжский трехпалубный теплоход (проект 26-37).
Имя «В. Чкалов» носит один из самолетов Ил-96-300 (RA-96005) авиакомпании «Аэрофлот - Российские Авиалинии».
Одному из стратегических бомбардировщиков Ту-160 присвоено имя «Валерий Чкалов».
Николаевский областной русский драматический театр имени В. П. Чкалова (Николаев, Украина).
Футбольный клуб «Сибирь» носил название «Чкаловец».
Центральный аэроклуб имени В. П. Чкалова
Памятники и монументы
Памятный знак в Хабаровске на месте, где В. П. Чкалов выступал 2 августа 1936 года на митинге, посвященном окончанию беспосадочного перелета по «правительственному» маршруту.
В г. Днепре, Киеве, пгт Гостомель Киевская область, г.Ирпень (на территории военного госпиталя).Кстово, Санкт-Петербурге (два бюста на Чкаловском проспекте и мемориальная доска на доме, где жил Чкалов), Новосибирске, Химках.
Мемориальная доска в Гатчине, на доме № 4 по Красноармейскому проспекту, в котором Чкалов жил в 1926-1928 годах.
Мемориальная доска в Петрозаводске (открыта 31 мая 2013 года).
Несколько памятников установлены в Нижнем Новгороде: памятник на Волжском откосе возле Нижегородского кремля и на ул. Землячки, где жили предки летчика.
Бюст в парке «Крылья Советов» Авиастроительного района Казани.
Бронзовый бюст на территории Севастопольского Авиационного предприятия.
Бронзовый бюст у входа в Боинговский авиамузей в Сиэтле.
Бронзовая скульптура высотой в шесть метров на семиметровом пьедестале установлена в 1954 году на набережной реки Урал в Оренбурге.
Бронзовый памятник в городе Жуковском. Установлен в начале улицы, которая названа в честь В. П. Чкалова. На одном из домов этой улицы, укреплена памятная мраморная плита с краткой информацией о В. П. Чкалове и его героических перелетах.
В Новосибирске памятник перед зданием управления авиационного завода (НАПО имени В. П. Чкалова).
Монументальная лестница в историческом центре Нижнего Новгорода, соединяющая Верхне-Волжскую и Нижне-Волжскую набережные.
Памятник на железнодорожной станции Береза-Картузская, в деревне Первомайская, Брестской области. Единственный памятник Чкалову в Белоруссии. Согласно табличке на пьедестале «памятник установлен в честь остановки здесь В. Чкалова вместе с Г. Байдуковым и Беляковым в 1937 году по пути на Родину после исторического перелета через Северный полюс в США». По другой версии, определяющим в выборе места для установки памятника стал тот факт, что в деревне Первомайская (тогда - Блудень) родился бортмеханик самолета АНТ-25 Василий Бердник.
Памятник В. П. Чкалову в Одессе, во внутреннем дворе санатория имени Чкалова на Французском бульваре.
Бюст В.П. Чкалова установлен в г. Якутске 14.11.2008 года в сквере на перекрестке улиц Чкалова и Чепалова
В филателии и монетах
Банк России выпустил памятные монеты: в 1995 году - «Трансарктический перелет В. П. Чкалова»; в 2004 году - «100-летие со дня рождения В. П. Чкалова».
Почтой России в 2004 году выпущена марка «Летчик-испытатель В. П. Чкалов».
Жена - Ольга Эразмовна Чкалова, урожденная Орехова (1901-1997), в браке с 1927 года, ленинградская учительница (после работала в Москве), автор ряда книг и воспоминаний о Чкалове, статей по педагогической тематике.
Cын - Игорь Валерьевич Чкалов (1 января 1928, РСФСР, СССР - 2006, Москва, Российская Федерация) - окончил Военно-воздушную инженерную академию имени Жуковского. Полковник. Инженер ВВС. Почетный гражданин Чкаловского района Нижегородской области (Постановление Земского собрания Чкаловского района от 26.12.1997 г. № 8). Внес большой вклад по пополнению фонда музея В. П. Чкалова в г. Чкаловске. Похоронен на Новодевичьем кладбище. Автор ряда статей и интервью, посвященных своему отцу. Полагал, что причиной гибели его отца было преднамеренное убийство («Отца убрали потому, что он имел большое влияние на Сталина»). Имел двоих сыновей.
Дочь - Валерия (1935-2013), имела одну дочь.
Дочь - Ольга (р. 1939), имеет одну дочь.