Российский дипломат. Чрезвычайный и полномочный посол.
Являлся послом в Чили, Бельгии и Канаде, постоянным представителем России при НАТО.
Постоянный представитель Российской Федерации при Организации Объединенных Наций и в Совете Безопасности ООН с 8 апреля 2006 года по 20 февраля 2017 года, до своей смерти.

Виталий Чуркин родился 21 февраля 1952 года в городе Москва. Мальчик вырос в семье инженера-авиаконструктора Ивана Васильевича и домохозяйки Марии Петровны. В детстве как и все дети любил играть, гулять и веселиться. Но, когда пришло время учебы, юный Виталий резко скоординировался и сконцентрировал свое внимание на школьной программе.

Учился Виталий Иванович в специальной школе № 56 с углубленным изучением английского языка и сразу оказался на хорошем счету у учителей, так как проявлял интерес, усердие и стремление к знаниям. В дополнение к основной программе родители в полной мере развивали в нем склонность к изучению иностранного языка, поэтому помимо уроков регулярно занимался с репетитором, которая являлась носительницей английского языка.

В детстве активно увлекался конькобежным спортом и неоднократно становился победителем городских соревнований. При этом ему с юных лет присущи артистизм и особая харизма, что позволило Чуркину в одиннадцать лет стать киноактером. Увидеть Виталия Ивановича можно в фильмах «Синяя тетрадь», «Ноль три» и «Сердце матери».

После окончания школы Виталий все же не пошел по актерскому направлению, а решил стать дипломатом и с первой попытки поступил в Московский Государственный Институт Международных Отношений на факультет международных отношений. Как и в школе Чуркин оказался одним из самых прилежных студентов на курсе, что позволило ему получить красный диплом. По окончанию вуза поступил в аспирантуру, которую также успешно окончил и стал кандидатом исторических наук, что открыло ему двери в Министерство иностранных дел.

Сразу же после окончания вуза Чуркин приняли на работу в Министерство Иностранных Дел в качестве референта, где молодой дипломат с каждым годом получал повышение. В 1979 году дипломат направлен на работу в США в должности третьего секретаря МИД СССР. Следующие семь лет прожил в Штатах, где работал в советском посольстве.

В 1987 году Виталий Иванович вернулся в СССР и занял должность референта международного отдела при Центральном Комитете КПСС. Через год назначен советником Эдуарда Шеварднадзе, а в следующем году получил должность пресс-секретаря МИД СССР.

В момент распада Советского Союза Виталий Иванович сумел задержаться в Министерстве иностранных дел и в первые годы руководил управлением информации МИДа. В 1992 году получил первый высокий пост и стал заместителем министра иностранных дел России Андрея Козырева, с которым вместе учился на одном курсе в вузе.

На занимаемой должности впервые за всю историю советской и российской дипломатии стал проводить открытые брифинги для западных журналистов, что позволяло ему делать безупречное знание иностранных языков и свободное владение английским. Тем самым подал пример иностранным коллегам, которые также поменяли стиль общения с журналистами и вместо банальных пресс-релизов стали преподносить обществу информацию простым языком.

При этом российский дипломат стал официальным специальным представителем президента России на Балканах и принимал активное участие в переговорах между западными странами и участниками боснийского конфликта. Через два года Виталия Ивановича назначили послом России в Бельгии и параллельно стал представителем РФ в НАТО.

В 1998 году Чуркин направлен в Канаду, где выполнял дипломатическую миссию на протяжении пяти лет. В 2003 году дипломат получил должность посла по особым поручениям МИДа и фактически стал кадровым резервистом российского внешнеполитического ведомства.

С 2006 года карьера дипломата пошла на взлет. Чуркин назначен постоянным представителем Росси при Организации Объединенных Наций и Совете Безопасности ООН, обязанности которого выполнял на протяжении десяти лет.

На занимаемом посту Виталий Иванович раскрыл свой профессионализм и полностью оправдал доверие российского правительства и народа. Его называли гением дипломатии со стальными нервами, который гордо и уверенно защищает интересы своей страны в международной организации. Благодаря хладнокровности и сдержанности неоднократно доказывал свое умение вести диалог, полностью взвешивая все риски и неудобные ситуации.

Чуркин постоянно вступал в жесткий клинч с западными коллегами. Также в период своей дипломатической деятельности неоднократно пользовался своим правом вето и блокировал проекты резолюции, которые оказались готовы поддержать его западные коллеги.

В частности, Чуркин применил вето в 2012 году на проект резолюции по Сирии, в 2014 году по Украине, а в 2015 году стал единственным противником принятия резолюции по созданию международного трибунала по авиакатастрофе Boeing 777, потерпевшего крушение в Донецкой области на Украине. По его мнению, данная катастрофа не несет угрозы безопасности всему миру, поэтому должна расследоваться как уголовное преступление.

За один день до своего дня рождения Постоянный представитель России при ООН Виталий Иванович Чуркин скончался 20 февраля 2017 года в возрасте 64 лет. Дипломат находясь в здании российского представительства на Манхэттене в Нью-Йорке, почувствовал сильное недомогание в 9:30 утра. Виталий Иванович был экстренно доставлен в Пресвитарианский госпиталь, но, несмотря на усилия врачей, скончался. О его смерти было немедленно объявлено на заседании в ООН.

На следующий день, после трагической утраты, заседание Совета по опеке Организации Объединенных Наций, на котором Чуркин должен выступить с речью, началось с минуты молчания в память о постоянно представителе Российской Федерации.

В постоянном представительстве России при ООН в Нью-Йорке, 22 февраля 2017 года прошло прощание с Российским дипломатом, после чего гроб с его телом отправлен в Россию. Гражданская панихида состоялась 24 февраля в Большом траурном зале Центральной клинической больницы Управления делами президента России. После отпевания похоронен с воинскими почестями на Троекуровском кладбище Москвы. 

Президент России Владимир Путин подписал Указ «О награждении орденом Мужества Виталия Ивановича Чуркина» за самоотверженность, стойкость и высокий профессионализм, проявленные на посту Постоянного представителя Российской Федерации при ООН в Нью-Йорке.

Награды Виталия Чуркина