Французский военный и государственный деятель. Маршал Франции. Глава Французского государства (1940-1944). Князь Андорры (1940-1944). Премьер-министр Французского государства (1940-1942). Главнокомандующий французской армией во время Первой мировой войны.

Карьера Петена продвигалась медленно, поскольку отверг философию французской армии яростного пехотного нападения, утверждая вместо этого, что «огневая мощь убивает». В 1890 году получил звание капитана. В отличие от многих французских офицеров, служил в основном на материковой части Франции, никогда не посещал французский Индокитай или любую из африканских колоний, хотя участвовал в Рифской кампании в Марокко.

С 1911 года в звании полковника Филипп Петен командовал 33-им Пехотным полком в Аррасе. Весной 1914 года получил в командование бригаду, которой руководил в битве при Гизе. К концу августа этого года повышен до бригадного генерала и стал командиром 6-й дивизии во время Первой битвы на Марне. В октябре снова повышен в должности и возглавил XXXIII корпус, с которым участвовал в наступлении на Артуа.

В июле 1915 года Петен стал командиром второй армией, вместе с которой оказался под Верденом. И именно туда решила направить всю свою мощь кайзеровская Германия. После восьми часовой ураганной канонады 21 февраля 1916 года немцы пошли в атаку. Но первый штурм генерал отбил. За первым штурмом последовали и другие. Обе стороны стягивали громадные резервы и вновь и вновь бросали их в бой. Страшные бои с колоссальными жертвами для обеих сторон продолжались всю весну и лето. Позиции вокруг Вердена по многу раз переходили из рук в руки, но сам город немцам взять не удалось.

Вся Европа была потрясена этим неслыханным побоищем, которому тогда же дали прозвище «Верденская мясорубка». Во Франции, несмотря на весь ужас от громадного числа погибших французов, Верден все же восприняли как великую французскую победу. И главным героем этой победы являлся, несомненно, генерал Петен.

К весне 1917 года союзники на Западном фронте имели значительные военные ресурсы, войска Антанты составляли бельгийские, португальские, французские, британские войска, а также Русский экспедиционный корпус. Наступление с целью окончательного разгрома германской армии разработал новый главнокомандующий французской армии генерал Нивель.

Наступлению основных сил французских армий на направлении главного удара предшествовала артиллерийская подготовка, проведенная с 7 по 12 апреля 1917 года. Пехота 5-й и 6-й французских армий поднялась в атаку 16 апреля 1917 года. Германские войска покинули первую линию обороны, оставив лишь пулеметные расчеты в бетонных колпаках. Наступавшая французская пехота попала под шквальный огонь германских пулеметов. Неся чудовищные потери, французы продолжили настойчиво атаковать. Частям 5-й армии удалось даже захватить вторую линию обороны, но они оказались выбиты оттуда с большими потерями.

Шестая армия, попав под ураганный пулеметный огонь, откатилась назад. Французы ввели в бой танки модели «Шнейдер». На позиции немецких войск двинулись сто двадцать восемь танков. В первом отряде подбито тридцать девять танков, его командир убит. Второй отряд заметила германская авиация, а артиллерия остановила продвижение: с поля боя вернулись десять танков.

Тем не менее Нивель дал приказ возобновить атаку на следующий день. Четвертая французская армия при поддержке 10-й сумела захватить возвышенность, однако на этом успехи атакующих закончились, хотя англичане атаковали на этом рубеже вплоть до мая, удары союзников оказались тщетными, германский фронт не был прорван, при этом потери союзников оказались ужасающими.

После катастрофического наступления, весной 1917 года Филипп Петен занял пост главнокомандующего. Боевой дух солдат значительно вырос, всякое недовольство в армии было подавлено. В ноябре 1918 года получил звание маршала.

По окончании войны все главные посты занимал Петен. Являлся заместителем председателя Высшего военного совета и генеральным инспектором в армии, а после возглавлял войска, которые подавляли восстания в Марокко. В 1929 году избран членом Французской академии на место умершего маршала Фоша. В коалиционном «правительстве национального единства» Гастона Думерга с февраля по ноябрь 1934 года занимал пост военного министра.

Филипп Петен 1 марта 1939 года назначен послом Франции в Испанию и уже 20 марта того года вручил верительные грамоты генералу Франко, главе испанского государства.

 Через неделю после начала немецкого наступления на Западе 18 мая 1940 года Петен назначен заместителем председателя в правительстве Поля Рейно. В июне после разгрома Франции во Второй мировой войне маршал, которому тогда было уже 84 года, возглавил как премьер-министр коллаборационистское правительство.

Филипп Петен 10 июля 1940 года провозглашен национальным собранием в городе Виши главой Французского государства и наделен диктаторскими полномочиями: ему переданы права всех ветвей власти упраздненной Третьей Республики. В дальнейшем издавал указы с этим титулом, к которому присоединен маршальский. Кроме того, как французские президенты, традиционно являлся со-князем Андорры.

Правительство Петена признано большинством государств, в том числе США и СССР. Накануне войны новый посол Франции вручил наркому иностранных дел Молотову верительные грамоты. Парадоксальным образом официальная пропаганда продолжала эксплуатировать прежние военные подвиги маршала и его образ «верденского победителя» - хотя эти победы одержаны над немцами, нынешними союзниками режима Виши, хозяйничавшими практически во всей Франции.

Маршал лично встретился с Гитлером 24 октября 1940 года, обеспечил ему полную поддержку и с того времени управлял южной частью Франции. Сам термин «коллаборация» принадлежит ему, призвавшему нацию, в радиообращении 30 октября того года, сотрудничать с оккупантами. Правительство Петена контролировало также колонии, хотя постепенно колонии Франции отказались ему подчиняться и признали лондонское правительство генерала де Голля.

Первоначально Петен возглавлял правительство сам, но потом в 1942 году назначил премьер-министром Пьера Лаваля. После того как в ноябре этого же года германские войска оккупировали всю Францию, вишистское правительство продолжало существовать, но власть его стала почти чисто номинальной.

В конце августа 1944 года, при приближении союзников и сил Сопротивления, Филипп Петен и его правительство насильно эвакуированы немцами в Баден-Вюртемберг, в замок Зигмаринген. Там взяты 26 апреля 1945 года союзниками в плен и препровождены в Париж, где преданы верховному суду, начавшемуся уже 23 июля того года.

На суде Петен заявил, что всегда являлся сторонником Сопротивления, что ничего не имел даже против де Голля, что защищал Францию от оккупантов, что судить его должен весь французский народ, а не верховный суд, и потому отказался отвечать на вопросы, предложенные ему судом. Несмотря на это, принято решение продолжать процесс, ограничившись допросом свидетелей и экспертов и прениями защиты и обвинения.

Анри Филипп Петен 15 августа 1945 года признан виновным в государственной измене и военных преступлениях, за что приговорен к смертной казни, общественному бесчестью и конфискации всего имущества в том числе лишения воинского звания маршала Франции.

Председатель Временного правительства Шарль де Голль, служивший до войны под началом Петена, из уважения к преклонному возрасту обвиняемого и его заслугам в годы Первой мировой войны 17 августа 1945 года помиловал восьмидесяти девятилетнего маршала и заменил смертную казнь на пожизненное лишение свободы.

Последние шесть лет жизни Петен провёл в тюрьме на острове Йе в Атлантике. В середине 1947 года у него отчетливо начали проявляться признаки старческой деменции, состояние быстро ухудшалось и к концу 1949 года бывший маршал оказался уже тяжелобольным человеком, практически перестал узнавать людей и окружающую обстановку, страдал от регулярного недержания мочи и почти не мог передвигаться без посторонней помощи. В июне 1951 года незадолго, с разрешения президента республики Венсана Ориоля переведен из тюрьмы в гражданскую больницу.

Анри Филипп Бенони Омер Жозеф Петен умер 23 июля 1951 года в возрасте девяноста пяти лет.

Награды Филиппа Петена

Орден Почётного легиона
Воинская медаль (Франция)
Военный крест (Франция)
Орден Камбоджи
Орден Дракона Аннама
Орден Звезды Карагеоргия
Орден Белого орла (Польша)
Virtuti militari
Крест Храбрых
Орден Святых Михаила и Георгия
Крест Свободы
Орден Карлоса III
Орден Святого Георгия