Герман фон Балк
Hermann von Balk

Ландмейстер Тевтонского ордена в Германии (1219-1230). Первый ландмейстер ордена в Пруссии (1229-1239). Ландмейстер в Ливонии (1237-1238). Внес значительный вклад в покорение пруссов орденом в XIII веке. Основал большое количество замков и городов.

Герман фон Балк родился в Германии. В 1189 году присоединился к тевтонским рыцарям в Акре. В качестве ландмейстера Тевтонского ордена в Германии на еще не завоеванных землях, начал покорять прусские племена помезан. Основал замки Мариенвердер, Кульм, Эльбинг, Торн, Бальга и другие, вокруг которых со временем возникли первые прусские города, что благоприятствовало притоку новых немецких колонистов на эти земли. 

В 1226 году по Золотой булле императора Фридриха II Тевтонский орден получил в свое владение земли, лежащие к северу от Вислы как часть имперских владений. В 1230 году орден заключил договор с мазовецким князем Конрадом I о передаче ему Кульмской земли за оборону польских земель от прусских набегов. В большой степени заключение этого договора зависело непосредственно от фон Балка - главного орденского руководителя на этой территории.

 Путем некоторого видоизменения Магдебургского и Любекского городского права создано так называемое Кульмское городское право. Кульмские правила, разработанные Германом фон Балком и великим магистром ордена Германом фон Зальца в 1233 году послужили основой для возникновения всех последующих городов в Пруссии. Первыми этим правом воспользовались поселения Кульм и Торн.

После вступления в должность ландмейстера Ливонии, у фон Балка возникли напряженные взаимоотношения с Епископом Риги. А после тяжелого поражения Ордена меченосцев в битве при Сауле, при его участии произошло объединение остатков этого ордена, располагавшегося на территории Ливонии с Тевтонским орденом.

Из-за проблем со здоровьем Герман фон Балк уехал в Германию, где 5 марта 1239 года умер.

Памятник в городе Квидзын, Польша