Маршал флота Японии. Главнокомандующий Объединенным флотом Японской империи во время Второй мировой войны. Адмирал. Разработал планы таких боевых операций, как нападение на Перл-Харбор и Мидуэйское сражение. Погиб во время инспекционного вылета на фронтовые позиции на Соломоновых островах.  Его смерть нанесла огромный удар по духу японских войск.

Исороку Ямамото родился 4 апреля 1884 года в городе Нагаока, Япония. Рос в семье в семье обедневшего самурая княжества Нагаока по имени Садаеси Такано. После окончания Академии военно-морского флота в 1904 году служил на крейсере «Ниссин» во время Русско-японской войны. Получил ранение в Цусимском сражении. В 1914 году окончил Военно-морской колледж высшего командного состава и получил звание лейтенант-командора. В 1916 году усыновлен семьей Ямамото и принял эту фамилию. Затем получил образование в Военно-морском колледже США и Гарвардском университете.

В политическом отношении Ямамото являлся сторонником мирного решения всех конфликтов. Выступал против войны с Соединенными Штатами. В 1923 году повышен до звания капитана, а в 1924 году сменил специализацию с морской артиллерии на морскую авиацию. Первым кораблем под его командой стал крейсер «Исудзу», а следующим - авианосец «Акаги». В 1930 году, после получения звания контр-адмирала, принимал участие в Лондонской конференции по разоружению в качестве военного эксперта при дипломатической делегации Японии.

Исороку Ямамото не скрывал свое негативное отношение к идеи войны с США, берлинскому пакту и вторжению в Маньчжурию. Это послужило поводом для неприязни со стороны многих высокопоставленных лиц Японской империи. В августе 1939 года Исороку переведен из министерства военно-морских сил в море в качестве главнокомандующего Объединенным флотом. В 1940 году удостоен звание адмирала. 

Ямамото подготовил операцию по уничтожению американского флота в бухте Перл-Харбор. Утром 7 декабря 1942 года с японских авианосцев совершено внезапное нападение на Перл-Харбор, в результате которого американскому флоту нанесено тяжелейшее поражение. Затем последовали успехи японского флота в операциях в Ост-Индии и в Индийском океане. В июне руководил атакой на остров Мидуэй в Тихом океане, но операция закончилась поражением японского флота. Бомбардировщик, на борту которого находился адмирал, сбит американскими истребителями 18 апреля 1943 года недалеко от острова Бугенвиль в Тихом океане. В день гибели японское правительство произвело его в адмиралы флота. 

В то время как военные деятели не хотели показаться «мягкими», Ямамото продолжал заниматься каллиграфией и писал стихи, которые были раскритикованы как слишком монотонные.

 У него и его жены Рэйко было четверо детей: два сына и две дочери. Ямамото был очень азартным, он любил го, сёги, бильярд, бридж, маджонг, покер и другие игры, которые щекотали нервы и помогали умственной деятельности. Он часто шутил, что если бы он уехал в Монако и открыл своё собственное казино, то принёс бы императору больше пользы.

Адмирал проводил много времени в компании гейш, и в 1954 году его жена Рэйко сделала шумное заявление, что Ямамото был намного ближе к его любимой гейше Тиёко Каваи, чем к ней. После его смерти похоронная процессия прошла мимо дома Каваи, возможно, со скрытым умыслом. Несмотря на его азартность и увлечения гейшами, Ямамото обычно описывают как жёсткого трезвенника.