Российский военный и государственный деятель. Генерал-фельдмаршал. Полководец. Поклонник прусских военных порядков и Фридриха II. Санкт-Петербургский военный губернатор. Рязанский и Тамбовский генерал-губернатор. Убит топором во время прогулки собственным крепостным.

Михаил Каменский родился 19 мая 1738 года в городе Санкт-Петербург. Происходил из небогатого дворянского рода. Являлся сыном гоф-юнкера, служившего мундшенком при Петре I. Обучался в Сухопутном Шляхетском корпусе, и служа в нем, в 1751 году получил первое звание капрала. В 1756 году выпущен из сержантов в армию в чине поручика. Находясь в том же чине, в 1757 году назначен в артиллерию. В 1758 году произведен в капитаны.

В этот период Каменский служил волонтером во французской армии. С 1759 по 1761 год проходил службу в Московской артиллерийской команде. В феврале 1762 года направлен в действующую армию, с марта являлся генерал-квартирмейстером-лейтенантом в корпусе генерал-аншефа Румянцева. Принимал участие в Семилетней войне.

После Семилетней войны Михаил Каменский командовал 1-м Московским пехотным полком, состоявшим в Финляндской дивизии генерал-аншефа Панина. В августе 1765 года послан в Пруссию, в лагерь под Бреславлем, в качестве военного агента, для ознакомления с системой обучения прусских войск. Там замечен лично Фридрихом II.

В 1767 году Михаил Федорович получил чин бригадира. Когда началась русско-турецкая война, в чине генерал-майора командовал 4-й бригадой в 1-й армии князя Голицына. В 1769 году участвовал в занятии Хотина, 24 августа награжден орденом Святой Анны. В 1770 году командовал 1-й бригадой во 2-й русской армии под командованием графа Панина, принимал участие в осаде Бендерской крепости, содействовал сдаче Аккермана. В 1771 году находился в отпуске и не принимал заметного участия в военных операциях.

В 1772 году Каменский начальствовал над войсками, расположенными в Малой Польше, для противодействия партизанским отрядам конфедератов, затем командовал отдельными отрядами в 1-й армии Румянцева. Разбил 17 июня 1773 года турецкий корпус под Журжей, а 16 сентября совершил нападение на турецкий лагерь под Турно. Против его малочисленного отряда турки выслали до пяти тысяч конницы, которая успешно уничтожена русскими силами.

В ноябре этого же года Михаил Каменский принял командование над корпусом, наблюдавшим левый берег Дуная от австрийской границы. За отличия получил чин генерал-поручика. Занял Карасу, разбил турецкий отряд при Абтате, выбил из Базарджика пятитысячный турецкий авангард. Совместно с Суворовым, одержал победу над сорокатысячной турецкой армией, которой предводительствовал рейс-эфенди Хаджи-Абдул-Резак. При Ени-Базаре отбросил силы сераскира Дагистанлу-паши к Шумле.

Каменский изолировал великого визиря Иззет-Мехмед-пашу в его лагере и принудил к подписанию мирного договора, составленного графом Румянцевым. В 1775 году удостоен орденов Святого Георгия II степени и Святого Александра Невского. По окончании войны получал различные назначения в войсках. В 1779 году во время войны за Баварское наследство, находился за границей в должности военного агента и присутствовал при стычке у Егерндорфа в юге Силезии.

С 1782 по 1785 год Михаил Федорович Каменский являлся генерал-губернатором Тамбовского и Рязанского наместничеств. На этом посту постоянно вступал в конфликт с местным дворянством. Получил чин генерал-аншефа. Вследствие нерасположения князя Потемкина оставил армию, но вскоре возвращен обратно.

В начале русско-турецкой войны 1887-1888 годов Каменский получил в командование 2-й корпус в армии Румянцева, однако начал интригу против последнего, высказывая чрезмерную угодливость Потемкину. Интрига получила огласку, и генерал отстранен от должности. В 1788 году назначен командиром 4-й дивизии армии Румянцева. Разбил турок при Гангуре. В 1789 году пожалован орденом Святого Владимира I степени.

В том же году, после объединения армий Румянцева и Потемкина под командованием последнего, Михаил Каменский, не получив никакого назначения в армии, уехал в отпуск. Только в 1791 году вновь отправился в армию, но при этом вновь не получил никакого назначения.

В том же году Потемкин заболел и поручил начальство над армией генерал-поручику Каховскому. Претендовавший на пост главнокомандующего, Каменский, ссылаясь на старшинство, не захотел повиноваться последнему, за что в октябре отправлен в отставку.

Император Павел I приблизил к себе всех опальных противников Потемкина и в том числе Каменского, который с 24 ноября 1796 года стал начальником Финляндской дивизии. Получил 4 марта 1797 года орден Святого апостола Андрея Первозванного, а 5 апреля император возвел его в графское достоинство и сделал генерал-фельдмаршалом. Однако 24 декабря того же года вновь уволен со службы и уехал в имение.

Александр I вернул Михаила Федоровича из опалы и 27 августа 1802 года назначил его Санкт-Петербургским военным губернатором, однако уже 16 ноября этого года уволен «за дерзкие проявления своего дерзкого, жестокого и необузданного характера».

В 1806 году Михаил Каменский вызван из своей деревни и по общему требованию назначен главнокомандующим армией, действовавшей против французов. Больной старик сам чувствовал свою неспособность, но не имел мужества отказаться от назначения. Прибыв в штаб армии, расположенный в Пултуске, увидел печальное состояние армии и, совсем растерявшись, 14 декабря того же года отдал приказ об отступлении.

Сдав командование генералу Беннигсену, ссылаясь на болезнь, Каменский отбыл в Остроленку. Александр I осудил действия, однако из-за уважения к его чину и возрасту решил не предавать суду.

Михаил Федорович Каменский 24 августа 1809 года убит топором одним из своих дворовых людей во время прогулки.

Награды Михаила Каменского

Орден Святого апостола Андрея Первозванного
Орден Святого Георгия
Орден Святого Владимира
Орден Святого Александра Невского
Орден Святой Анны

Семья Михаила Каменского

Жена - княжна Анна Павловна Щербатова (1749-1826), дочь князя Павла Николаевича Щербатова от брака его с княжной Марией Фёдоровной Голицыной. Будучи статс-дамой, с начала 1800-х годов жила отдельно от мужа, который не скрывал от нее связи с простой женщиной. Она души не чаяла в старшем сыне Сергее, а успех младшего воспринимала как несправедливость. На исходе жизни попала в немилость с запретом появляться при дворе из-за того, что в очередной раз взбунтовались крестьяне Каменских, доведенные до отчаяния строгостью управляющего. Умерла от сердечного приступа и была похоронена в Новодевичьем монастыре
Дети:
Сергей (1771-1835), генерал от инфантерии, два брака и 12 детей.
Мария, замужем за писателем Григорием Павловичем Ржевским
Николай (1776-1811), генерал от инфантерии, холост
Незаконнорожденные дети - Андрей и Петр Менкасский
Прапраправнучка - Хелен Миррен (26.07.1945), английская актриса театра, кино и телевидения, лауреат премии «Оскар»