Германский политический деятель.
Один из руководителей консервативного крыла антигитлеровского заговора.

Карл Фридрих Герделер родился 31 июля 1884 года в городе Шнейдемюль, Польша. С 1902 по 1905 год получил юридическое образование в Тюбингенском и Кенигсбергском университетах. Затем защитил докторскую диссертацию в области государственно-правовых наук.

Герделер работал в коммунальном управлении Золингена. Во время Первой мировой войны служил в германской армии, произведен в капитаны. В 1918 году являлся начальником финансового управления германских оккупационных властей в Литве и Белоруссии. В 1919 году выступал политическим посредником в штабе 17-го армейского корпуса. В 1920 году вступил в правую Немецкую национальную народную партию.

В этот период Карл Фридрих Герделер занимал должность второго бургомистра Кенигсберга. В 1930 году стал обер-бургомистром Лейпцига. Как муниципальный деятель, много внимания уделял экономии городского бюджета, строгому сбалансированию доходов и расходов, добивался повышения производительности труда. Одновременно являлся рейхскомиссаром по ценам. Первоначально благожелательно отнесся к приходу к власти нацистов, считая, что только твердая власть может стабилизировать политическую и социально-экономическую ситуацию в стране.

Вскоре к середине 1930-х годов происходит нарастание разногласий между Герделером и нацистами. Являлся монархистом и отрицательно относился к их экономической, расовой, церковной политике. В 1935 году ушел с поста рейхкомиссара по ценам, а в 1937 году оставил должность обер-бургомистра Лейпцига в знак протеста против сноса памятника композитору Мендельсону. В результате стал советником электроконцерна «Бош АГ» в Штутгарте. В этом качестве совершил ряд зарубежных поездок, по результатам которых представлял аналитические записки, адресованные крупным предпринимателям, генералам и государственным чиновникам. 

После начала Второй мировой войны Карл Фридрих Герделер сохранял уверенность в неприемлемости агрессивного курса, несмотря на первоначальные успехи германских войск. Являлся одной из ключевых гражданских фигур в антинацистской оппозиции, вокруг него группировались консервативные противники гитлеровского режима. Сотрудничал с военными участниками заговора против Гитлера, разрабатывал планы послевоенного государственного устройства Германии с помощью группы профессоров Фрайбургского университета. Стал основным кандидатом на пост канцлера в постгитлеровском правительстве страны.

За несколько дней до попытки переворота 20 июля 1944 года гестапо приняло решение об аресте Герделера, но ему удалось перейти на нелегальное положение. Скрывался в Берлине, затем в поместье одного из своих друзей и снова в Берлине. После покушения за его выдачу установлена награда в один миллион марок, однако никто из знавших его местонахождение людей не стал предателем. В этих условиях продолжал заниматься писательской работой, написав трактат о будущем Германии.

Карл Фридрих Герделер 12 августа опознан в гостинице в Конрадсвальде некой Хеленой Шверцель, которая выдала его властям, получив затем обещанную награду лично от Гитлера. Члены его семьи отправлены в концлагерь. Являлся главным подсудимым на процессе в Народной судебной палате над гражданскими участниками заговора 7-8 сентября 1944 года, на котором приговорен к смертной казни. Однако приведение приговора в исполнение было отложено, что позволило ему по указанию Гиммлера разрабатывать программу развития местного самоуправления, экономики и городского хозяйства.

Карл Фридрих Герделер 2 февраля 1945 года казнен в тюрьме Плетцензее.

Память о Карле Герделере