Американский пловец. Рекордсмен. Единственный человек в истории спорта: двадцатитрехкратный олимпийский чемпион. Двадцатишестикратный чемпион мира в пятидесятиметровом бассейне.

Майкл Фелпс родился 30 июня 1985 года в городе Балтимор, США. Заниматься плаванием мальчик начал в возрасте семи лет вслед за своими старшими сестрами Уитни и Хилари. Отчасти в этот вид спорта Майкла отдали из-за проблем со здоровьем. В раннем детстве ребенок страдал одной из разновидностей аутизма: синдромом рассеянного внимания: не мог сосредоточиться, постоянно натыкался на все вокруг. Занятия плаванием помогли приостановить развитие недуга. До двенадцати лет наряду с плаванием занимался еще бейсболом и американским футболом. Первым спортивный потенциал Майкла раскрыл его тренер Боб Боумэн.

В возрасте пятнадцати лет Фелпс отправился на свои первые Олимпийские игры, став самым юным их участником в истории американского плавания. К финишу пришел с пятым результатом. Спустя год, весной 2001 года, Майкл стал самым молодым пловцом в истории, установившим мировой рекорд на дистанции 200 метров баттерфляем. А чуть позже, на чемпионате мира по плаванию, побил свой же рекорд и завоевал первую золотую медаль международного уровня. Первое олимпийское «золото» Майкл Фелпс выиграл на Олимпиаде 2004 года в Афинах. И не одно: спортсмену достались восемь медалей, из них шесть являлись золотыми.

Тогда же, в 2004 году, Майкл Фелпс поступил в университет Мичигана на отделение «Спортивный маркетинг и менеджмент», продолжая тренироваться под руководством Боба Боумэна. В этот период пловец многократно побеждал на всех значимых турнирах по плаванию.

После первой олимпиады в Афинах, в олимпийском Пекине, 23-летний Фелпс показал еще более блестящий результат, завоевав сразу восемь золотых медалей. Таким образом, Майкл стал самым титулованным среди всех спортсменов-олимпийцев и установил рекорд по количеству золотых медалей, завоеванных на одной Олимпиаде. Правда, при вручении одной из медалей на этих Играх возникла спорная ситуация: на дистанции 100 метров баттерфляем, как показал фотофиниш, первым коснулся бортика бассейна сербский пловец Милорад Чавич. Однако спор решен в пользу Фелпса, так как в плавании фотофиниш для определения победителя не используется по причине того, что нужно оказать давление на датчик, превышающее три килограмма. Первым это сделал Фелпс.

В начале 2009 года спортсмена дисквалифицировали на три месяца за курение мариахуаны, но это не помешало ему сохранить за собой статус лучшего пловца мира.

Олимпийские игры 2012 года проходившие в Лондоне также стали весьма успешными для Фелпса. Американский пловец выиграл четыре золотых и две серебряные медали, став, таким образом, восемнадцатикратным олимпийским чемпионом.

Свои четвертые олимпийские золотые медали на Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро в 2016 году Майкл завоевывает в двух любимых эстафетах: комбинированной и вольным стилем 4×200 м. В эстафете вдвое короче американцы возвращают себе статус чемпионов, утерянный в Лондоне. Фелпс, как обычно, в чемпионской четверке. В баттерфляе Майкл реабилитируется за 2012 год на 200 м, а вот на «стометровке» становится вторым.

Завоевав пять золотых медалей и став двадцатитрехкратным олимпийским чемпионом, Фелпс заявил об уходе из спорта. Победив тринадцать раз на индивидуальных дистанциях, американский пловец побил рекорд древнегреческого легкоатлета Леонида Родосского, который выиграл свои последние три золотые медали из двенадцати за 2168 лет до этого в 152 году до нашей эры.

В 2017 году пловец согласился на необычное соревнование, предложенное телеканалом «Discovery». На дистанции в 100 метров олимпийский чемпион соревновался с белой акулой. В этом состязании пловец проиграл, акула преодолела стометровку быстрее всего на две секунды.

Самая популярная спортивная газета Испании «Marca» 15 июня 2020 года составила рейтинг 100 лучших спортсменов первых двух десятилетий нынешнего века. Первое место досталось пловцу Майклу Фелпсу. Американский спортсмен превзошел в рейтинге Болта, Федерера и Месси.

Спортивные Достижения Майкла Фелпса

Абсолютный рекордсмен в истории Олимпийских игр по количеству золотых наград (23) и общему количеству медалей (28).

Тринадцатикратный олимпийский чемпион на индивидуальных дистанциях (Афины-2004 - 200 и 400 м комплексным плаванием, 100 и 200 м баттерфляем, Пекин-2008 - 200 и 400 м комплексным плаванием, 100 и 200 м баттерфляем, 200 м вольным стилем, Лондон-2012 - 200 м комплексным плаванием, 100 м баттерфляем, Рио-де-Жанейро-2016 - 200 м комплексным плаванием, 200 м баттерфляем).

Десятикратный олимпийский чемпион в эстафетах (Афины-2004 - 4×200 м вольным стилем, 4×100 м комбинированными стилями, Пекин-2008 - 4×100 и 4×200 м вольным стилем, 4×100 м комбинированными стилями, Лондон-2012 - 4×200 м вольным стилем, 4×100 м комбинированными стилями, Рио-де-Жанейро-2016 - 4×100 и 4×200 м вольным стилем, 4×100 м комбинированными стилями).

Двадцатишестикратный чемпион мира.

Обладатель 37 рекордов мира.

Пловец года в мире в 2003, 2004, 2006-2009, 2012 годах.

Пловец года в США в 2001-2004, 2006-2009, 2012 годах.

Семья Майкла Фелпса

Отец - Майкл Фред Фелпс.
Мать - Дебора Сью «Дебби» (урожденная Дэвиссон), директор средней школы. 

Отлично сложилась не только спортивная карьера, но и личная жизнь Майкла Фелпса. У него счастливый брак с моделью Николь Джонсон, получившей титул «Мисс Калифорния» в 2010 году.

В мае 2016 года Николь родила счастливому супругу первенца, которого пара назвала Робертом. Майкл Фелпс поделился радостью со своими фанатами, сказав, что большего счастья он никогда не испытывал.

Через два года, 12 февраля 2018 года Майкл Фелпс во второй раз стал отцом. Этой новостью спортсмен поделился в «Инстаграме», сообщив, что и Николь, и младенец чувствуют себя хорошо.

В 2020 году у чемпиона родился третий ребенок.