В китайской столице, городе Пекин, 8 августа 2008 года, состоялась торжественная церемония открытия XXIX летних Олимпийских игр. В шоу приняли участие 2008 музыкантов и 32 ребенка в национальных костюмах. За церемонией наблюдали почти 4 миллиарда человек по всему миру. Всего, участие в Олимпиаде приняли 11 099 спортсменов из 204 стран, они соревновались за 302 комплекта медалей в 28 видах спорта.

За право принимать Олимпиаду также боролись Торонто, Париж, Стамбул, Осака, Бангкок, Каир, Гавана, Куала-Лумпур и Севилья. Часть олимпийских соревнований перенесли из Пекина в другие города: Гонконг, Тяньцзинь, Циндао, Циньхуандао, Шанхай и Шэньянь. Было построено и реконструировано 37 олимпийских объектов, 31 в Пекине и шесть в других городах, часть из них разобрали сразу после проведения Олимпиады.

Главной спортивной ареной стал стадион под названием «Птичье гнездо». На подготовку к Играм было затрачено 44 миллиарда долларов. Часть из них - около 4,6 миллиарда долларов - ушла на строительство третьего терминала международного аэропорта в Пекине.

Талисманами летних Игр 2008 года стали - Фува или Дети удачи. Талисманы Пекинской Олимпиады выбирались долго, организаторы хотели создать что-то новое и оригинальное, но в то же время, чтобы этот образ символизировал и многовековую китайскую культуру. Так были созданы пять персонажей, названных Фува, что в переводе с китайского означает «Дети удачи».

Они символизируют пять олимпийских колец - каждый из них окрашен в один из олимпийских цветов. Также они обозначают и пять базовых природных стихий: вода, дерево, огонь, земля и металл. Дизайн талисманов выдержан в стиле традиционного китайского искусства.

Пекинские Игры отличились самой продолжительной эстафетой доставки Олимпийского огня: она стартовала за 137 дней до открытия соревнований и прошла по всем континентам, кроме Антарктиды. По задумке организаторов Олимпийский огонь был вознесен на вершину Эвереста, для чего построили специальный подъемник стоимостью 19,7 миллиона долларов.

Церемония открытия Игр началась 8 августа 2008 года в восемь часов вечера, число 8 считается в Китае счастливым. В шоу приняли участие 2008 музыкантов и 32 ребенка в национальных костюмах. За церемонией наблюдали почти 4 миллиарда человек по всему миру.

Участие в Олимпиаде приняли 11 099 спортсменов из 204 стран, они соревновались за 302 комплекта медалей в 28 видах спорта. Изменения были внесены в программы велоспорта, легкой атлетики, плавания, настольного тенниса, фехтования, парусного спорта и стрельбы. Показательные состязания прошли по ушу. Было установлено 132 олимпийских и 43 мировых рекорда. Лидером в неофициальном командном зачете стал Китай, второе место заняла команда США, третье - команда России.

Героем Игр оказался американский пловец Майкл Фелпс - он выиграл сразу восемь золотых медалей, установив семь мировых рекордов и один олимпийский. Два достижения показал ямайский легкоатлет Усейн Болт - на дистанциях 100 и 200 метров. Во втором случае он побил рекорд, державшийся до него 12 лет, преодолев 200-метровку за 19,30 секунд.

Свой очередной мировой рекорд по прыжкам с шестом - 5,05 метра - установила российская спортсменка, пятикратная чемпионка мира, 24-кратная мировая рекордсменка Елена Исинбаева, став во второй раз обладательницей золотой олимпийской медали в этом виде спорта.

Церемония закрытия ХХIХ летних Олимпийских игр в Пекине состоялась 24 августа 2008 года на стадионе «Птичье гнездо» - главной спортивной арене прошедших Игр. На стадионе за церемонией наблюдало 100 тысяч человек. Они получили возможность оценить работу творческой группы во главе с известным китайским кинорежиссером Чжан Имоу. В ходе церемонии прошла передача эстафеты Лондону, где в 2012 году состоялась следующая летняя Олимпиада. На церемонии выступили, в том числе, футболист Дэвид Бекхэм и гитарист Джимми Пэйдж.

Рекорды XXIX летних Олимпийских игр в Пекине:

	Общее количество медалей				Всего
Место	Страна	Золото	Серебро	Бронза
1	Китай	48	21	29	98
2	США	36	38	37	111
3	Россия	22	15	22	59
4	Великобритания	19	13	16	48
5	Германия	16	10	15	41
6	Австралия	14	15	17	46
7	Южная Корея	13	10	8	31
8	Япония	9	6	10	25
9	Италия	8	9	10	27
10	Франция	7	16	18	41
11	Украина	7	5	15	27
12	Нидерланды	7	5	4	16
13	Кения	6	4	4	14
14	Ямайка	6	3	2	11
15	Испания	5	10	3	18
16	Белоруссия	4	5	9	18
17	Румыния	4	1	3	8
18	Эфиопия	4	1	2	7
19	Канада	3	9	7	19
20	Польша	3	6	1	10
21	Венгрия	3	5	2	10
22	Норвегия	3	5	1	9
23	Бразилия	3	4	8	15
24	Чехия	3	3	0	6
25	Новая Зеландия	3	2	4	9
26	Словакия	3	2	1	6
27	Грузия	3	0	3	6
28	Куба	2	11	11	24
29	Казахстан	2	4	7	13
30	Дания	2	2	3	7
31	Монголия	2	2	0	4
	Таиланд	2	2	0	4
33	Швейцария	2	1	4	7
34	КНДР	2	1	3	6
35	Аргентина	2	0	4	6
36	Мексика	2	0	1	3
37	Турция	1	4	3	8
38	Зимбабве	1	3	0	4
39	Азербайджан	1	2	4	7
40	Узбекистан	1	2	3	6
41	Словения	1	2	2	5
42	Болгария	1	1	3	5
	Индонезия	1	1	3	5
44	Финляндия	1	1	2	4
45	Латвия	1	1	1	3
46	Бельгия	1	1	0	2
	Доминиканская Республика	1	1	0	2
	Португалия	1	1	0	2
	Эстония	1	1	0	2
50	Индия	1	0	2	3
51	Иран	1	0	1	2
52	Камерун	1	0	0	1
	Панама	1	0	0	1
	Тунис	1	0	0	1
55	Швеция	0	4	1	5
56	Литва	0	2	3	5
	Хорватия	0	2	3	5
58	Греция	0	2	2	4
59	Тринидад и Тобаго	0	2	0	2
60	Армения	0	1	4	5
61	Нигерия	0	1	3	4
62	Австрия	0	1	2	3
	Ирландия	0	1	2	3
	Сербия	0	1	2	3
65	Алжир	0	1	1	2
	Багамские Острова	0	1	1	2
	Киргизия	0	1	1	2
	Колумбия	0	1	1	2
	Марокко	0	1	1	2
	Таджикистан	0	1	1	2
71	Вьетнам	0	1	0	1
	Исландия	0	1	0	1
	Малайзия	0	1	0	1
	Сингапур	0	1	0	1
	Судан	0	1	0	1
	Чили	0	1	0	1
	Эквадор	0	1	0	1
	ЮАР	0	1	0	1
79	Тайвань	0	0	4	4
80	Афганистан	0	0	1	1
	Венесуэла	0	0	1	1
	Египет	0	0	1	1
	Израиль	0	0	1	1
	Маврикий	0	0	1	1
	Молдавия	0	0	1	1
	Того	0	0	1	1
Всего		302	303	353	958