Русская поэтесса. Публицист. Общественный деятель. Участница французского Сопротивления.
Монахиня Западноевропейского экзархата русской традиции Константинопольского патриархата.
Канонизирована Константинопольским патриархатом как преподобномученица в январе 2004 года.

Елизавета Пиленко родилась 20 декабря 1891 года в городе Рига, Латвия. Девочка появился на свет в семье юриста Юрия Дмитриевича и Софии Борисовны. В 1895 году отец вышел в отставку и переехал с семьей в Анапу, где рядом находилось имение Джемете с виноградниками, доставшееся ему после кончины его отца отставного генерала и винодела. В мае 1905 года за успехи в виноградарстве Пиленко назначен директором Императорского Никитского ботанического сада и училища садоводства и виноделия.

Вскоре, семья переехала в Ялту, где Лиза окончила четвертый класс ялтинской женской гимназии с наградой II степени. Весной 1906 года отца перевели на службу в Петербург, но выехать к месту назначения не успел, так как 17 июля того же года скоропостижно скончался в Анапе. Дочь оказалась потрясена этой трагедией и, по ее собственным словам, потеряла веру в Бога.

В августе 1906 года овдовевшая София Борисовна с детьми переехала в Петербург. елизавета училась два года в частной гимназии Любови Таганцевой, а затем перешла в гимназию Марии Стоюниной, которую закончила весной 1909 года с серебряной медалью и поступила на высшие Бестужевские курсы, философское отделение историко-филологического факультета. В феврале 1908 года познакомилась с Александром Блоком, с которым у нее впоследствии завязались сложные отношения и длительная переписка.

Елизавета Пиленко 19 февраля 1910 года вышла замуж за помощника присяжного поверенного Дмитрия Кузьмина-Караваева, бывшего большевика и близкого знакомого многих столичных литераторов. Вместе с ним посещала собрания «на башне», заседания «Цеха поэтов», религиозно-философские собрания, общалась с Николаем Гумилевым, Анной Ахматовой, Осипом Мандельштамом, Михаилом Лозинским.

В этот период Елизавета оставила Бестужевские курсы, не получив диплома. Весной 1912 года издала первый сборник стихов «Скифские черепки», положительно встреченный критикой. Скоро Кузьмина-Караваева начала тяготиться атмосферой столичной эстетствующей элиты и уехала сначала на немецкий курорт Бад-Наухайм, а затем в Крым, где общалась с Алексеем Толстым, Максимилианом Волошиным, Аристархом Лентуловым.

Весной 1913 года оставила мужа и уехала в Анапу. Официально развод оформлен только через три года. В начале 1914 года послала Блоку рукопись своей новой книги стихов «Дорога», которую вернул с замечаниями на полях, однако сборник так оказался не издан.

Для Кузьминой-Караваевой наступило время душевного разлада, «перепутья». Она все больше интересовалась религиозными вопросами, размышляла о цели и смысле жизни. В апреле 1915 года опубликовала философскую повесть «Юрали», стилизованную под Евангелие, а в апреле 1916 года: сборник стихов «Руфь», куда вошли многие стихи из неопубликованной «Дороги».

Февральскую революцию Кузьмина-Караваева встретила с энтузиазмом и уже в марте 1917 года вступила в партию эсеров. Большую часть 1917 года провела в Анапе. В феврале 1918 года избрана городским головой. Когда после короткого периода двоевластия большевики полностью взяли власть в городе, Кузьмина-Караваева, хотя и не разделяла большевистской идеологии, заняла должность комиссара по здравоохранению и народному образованию.

В мае 1918 года участвовала в съезде партии правых эсеров в Москве и вела подпольную антибольшевистскую работу. Осенью того же года вернулась в Анапу, где оказалась арестована деникинской контрразведкой. Ей грозила смертная казнь за «комиссарство» и участие в национализации частной собственности. Ее дело 15 марта 1919 года рассматривал краевой военно-окружной суд в Краснодаре, и только благодаря умело организованной защите подсудимая получила всего две недели ареста.

Летом 1919 года Кузьмина-Караваева вышла замуж за Даниила Скобцова, кубанского казачьего деятеля, бывшего председателя Кубанской Краевой Рады. Весной 1920 года, после разгрома Белого движения на Кубани, Елизавета с дочерью Гаяной эвакуировались в Грузию, где у нее родился сын Юрий. Затем вся семья Скобцовых эмигрировала в Стамбул. Также, некоторое время жила в Сербии, где 4 декабря 1922 родилась дочь Анастасия, а в январе 1924 года переехала в Париж.

До 1925 года Елизавета Скобцова опубликовала в эмигрантских журналах повести «Равнина русская» и «Клим Семенович Барынькин», описывавшие трагедию Гражданской войны, автобиографические очерки «Как я была городским головой» и «Друг моего детства», а также мемуарно-философское эссе «Последние римляне».

Огромным горем для Скобцовой стала смерть младшей дочери 7 марта 1926 года от менингита. Потрясенная горем, Елизавета почувствовала духовное перерождение и открыла для себя новый смысл жизни в служении людям во имя Бога. С 1927 года стала активным деятелем Русского студенческого христианского движения. В качестве разъездного секретаря путешествовала по Франции, посещая русские эмигрантские общины, выступала с лекциями, докладами, публиковала заметки о тяжелой жизни эмигрантов. Заочно окончила Свято-Сергиевский православный богословский институт в Париже.

В церкви Свято-Сергиевского православного богословского института 16 марта 1932 года приняла от митрополита Евлогия монашеский постриг, получив имя Мария в честь святой Марии Египетской, и по благословению духовного отца протоиерея Сергия Булгакова начала свое нетрадиционное монашеское служение в миру, посвятив себя благотворительной и проповеднической деятельности.

В Париже Мария Скобцова организовала общежитие для одиноких женщин, дом отдыха для выздоравливающих туберкулезных больных. Причем большую часть работы там делала сама: ходила на рынок, убирала, готовила пищу, расписывала домовые церкви, вышивала для них иконы и плащаницы. При общежитии обустроена церковь Покрова Пресвятой Богородицы и курсы псаломщиков, где вскоре появились миссионерские курсы.

По инициативе монахини Марии 27 сентября 1935 года создано благотворительное и культурно-просветительское общество «Православное дело», куда вошли Николай Бердяев, Сергей Булгаков, Георгий Федотов, Константин Мочульский. 

Монахиня Мария выступала с докладами, публиковала богословские и остро-социальные статьи, в пятнадцатую годовщину смерти Александра Блока напечатала в журнале «Современные записки» мемуарный очерк «Встречи с Блоком». Несмотря на невероятную занятость, много времени уделяла поэзии. В 1937 году в Берлине вышел ее сборник «Стихи», в конце 1930-х - начале 1940-х годов написала стихотворные пьесы-мистерии «Анна», «Семь чаш» и «Солдаты».

Во время оккупации Парижа общежитие монахини Марии на улице Лурмель стало одним из штабов Сопротивления. В июне 1942 года, когда нацисты проводили массовые аресты евреев в Париже и сгоняли их на зимний велодром для последующей отправки в Освенцим, монахине Марии удалось тайно вывезти оттуда четырех еврейских детей в мусорных контейнерах. Дома на Лурмель и в Нуази-ле-Гран стали убежищами для евреев и военнопленных,  Мария и Димитрий Клепинин также выдавали евреям фиктивные свидетельства о крещении, которые иногда помогали.

Гестаповцы 8 февраля 1943 года арестовали ее сына Юрия, а 9 февраля и саму Марию, которую сначала держали в тюрьме форта Роменвиль, а затем отправили в концлагерь Равенсбрюк. Сын, Юрий погиб 6 февраля 1944 года в концлагере Дора, филиале Бухенвальда.

Мария Скобцева скончалась 31 марта 1945 года. Женщину казнили в газовой камере концлагеря Равенсбрюка за неделю до освобождения русской Красной армией.

Монахиня Мария Скобцова канонизирована Константинопольским патриархатом 16 января 2004 года как преподобномученица. Вместе с ней канонизирован и ее сын Юрий Скобцов.

Награды Марии Скобцовой

Творчество Марии Скобцовой

Память о Марии Скобцовой

Семья Марии Скобцовой