Русский живописец. Родоначальник жанровой картины. Один из членов-учредителей российского Товарищества передвижных художественных выставок. Творчество оставило глубокий след в истории русского искусства. Большинство работ автора выставлены в Третьяковской галерее.

Василий Перов родился 2 января 1834 года в городе Тобольск, Тюменская область. Будучи добрачным ребенком барона фон Кридинера, получил фамилию своего крестного отца: Васильев. Перовым станет позже, поменяв фамилию на прозвище, данное в детстве за успехи в чистописании. До 1846 года обучался в арзамасском уездном училище, самостоятельно занимался рисованием. После окончания училища поступил в художественную школу Александра Ступина, где начал писать масляными красками раньше, чем остальные ученики.

В конце 1840-х годов уже написал несколько портретов и жанровых полотен: «Нищий, просящий милостыню», «Деревенская тройка», «Народное гулянье в семик». В 1853 году Перов решил продолжать образование в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. Юноша попал в интересную творческую среду: его товарищами стали художники со всей России, близким другом, пейзажист Иван Шишкин, а преподавателями: Михаил Скотти, Николай Рамазанов и Аполлон Мокрицкий. Годы обучения стали для молодого Перова нелегкими: вначале ему просто негде было жить, так как постоянно испытывал финансовые трудности. Ученик даже однажды чуть не бросил школу, но один из преподавателей, Егор Васильев, приютил его в собственной квартире.

В 1856 году Перова ждал первый успех: за этюд головы мальчика получил малую серебряную медаль на конкурсе Академии художеств. Далее, за картину «Приезд станового на следствие» завоевал большую серебряную медаль. Критики считали его наследником художественных традиций Павла Федотова, который писал в духе критического реализма, когда показывается, насколько обстоятельства жизни человека и его характер зависят от социальной среды.

В 1861 году Перов закончил Школу живописи и получил золотую медаль первого класса за картину «Проповедь в селе». Дремлющий помещик и удрученные своими мыслями крестьяне, воркующая парочка и дети, которые внимательно слушают священника. Художник показал на полотне социальный срез: невежество и отношение к скучному, по мнению толпы, оратору.

В том же году Василий Григорьевич написал еще одну картину со схожим сюжетом: «Сельский крестный ход на Пасхе». В ней показана русская деревня 1860-х годов с нищими невежественными крестьянами и безнравственными священниками. Картина вызвала в Петербурге горячие дискуссии: одни хвалили автора за смелость и художественное мастерство, другие оказались до крайности возмущены таким углом зрения. Через некоторое время полотно сняли с выставки и даже запретили демонстрировать в России. Однако Павел Третьяков приобрел картину для своей галереи.

За покупку «бездуховного» полотна ему грозило неодобрение Священного Синода, а Перову, ссылка в Соловецкий монастырь. Однако художника мнение критиков не смущало, и в 1862 году написал следующее социальное полотно «Чаепитие в Мытищах», где изобразил сытого и ленивого священника за полуденным чаем и двоих истощенных нищих, которых прогоняет от стола прислуга.

Среди ярких примеров творчества Перова выступает картина «Тройка». Жизнь детей, крестьянских и городских, уделом которых являлись голод, холод, нищета и непосильный труд, интересовала художника на протяжении всего творчества. Данная работа: одна из самых известных работ, посвященных детской теме. Главное внимание обращено на изображение детей. Их образы написаны любовно и бережно, с чертами миловидности и выражением страдания.

В 1870-е годы художник создал галерею портретов современников, деятелей передовой русской культуры, отличающихся глубокой психологической выразительностью образов: таковы портреты Александра Островского и Федора Достоевского.

Имелись среди работ художника и жанровые сценки. В последние годы Перов обратился к исторической теме: задумал триптих о Емельяне Пугачеве, обдумывал сюжеты из Евангелия и русского фольклора. Однако многим планам художника не суждено сбыться.

Василий Григорьевич Перов умер 10 июня 1882 года в подмосковных Кузьминках от скоротечной чахотки в возрасте 48 лет. Изначально художника похоронили в Даниловом монастыре, а позже перезахоронили на кладбище Донского монастыря

Творчество Василия Перова

Персональные выставки

1882 - 1883 - Первая (посмертная) выставка (Москва/Петербург)
1934 - Выставка ко дню рождения
1988 - выставка к 150-летию со дня рождения

Картины

Мальчик, готовящийся к драке
Портрет писателя Сергея Тимофеевича Аксакова. 
Тройка. Ученики мастеровые везут воду.
Рыболов
Портрет писателя Владимира Ивановича Даля
Портрет писателя Ивана Сергеевича Тургенева
Трудовое семейство. Эскиз. 
Охотники на привале
Портрет писателя Федора Михайловича Достоевского
Сватовство чиновника к дочери портного
Проводы покойника
Приезд станового на следствие
Прием странника
Плач Ярославны
Мальчик - мастеровой
Савояр.
Очередные у бассейна
Трапеза
Девушка, бросающаяся в воду
Продавец песенников
Спор о вере
Тающая Снегурочка. Эскиз
Ночью в избе
Чаепитие в Мытищах, близ Москвы
Спящие дети
Христос и Богоматерь у житейского моря
Ботаник
Сельский крестный ход на Пасхе
Отпетый
Суд Пугачева
Дилетант
Малый лет семнадцати
Портрет Авдотьи Кузнецовой
Приезд институтки к слепому отцу
Снятие с креста
Дворник, отдающий квартиру барыне
Первые христиане в Киеве
Приезд сельской учительницы
На железной дороге
Перед постригом
Пластуны под Севастополем
Продавец песенников. Эскиз
Старики - родители на могиле сына
Накануне девичника. Проводы невесты из бани
Портрет историка Михаила Петровича Погодина
Путешествие квартального с семейством на богомолье

Семья Василия Перова

Василий Григорьевич Перов был незаконнорожденным сыном губернского прокурора барона Георгия (Григория) Карловича Криденера и уроженки Тобольска А. И. Ивановой. В официальных документах долгое время указывалась фамилия «Васильев», данная по имени крестного отца.

Женат.
Сын - Владимир, тоже являлся художником.