Российский дирижер. Народный артист Российской Федерации. Заслуженный деятель искусств РФ. Художественный руководитель и главный дирижер Кубанского симфонического оркестра. Возглавляет жюри Всероссийского конкурса молодых дирижеров имени Ильи Мусина.
Владимир Понькин родился 22 сентября 1951 года в городе Иркутск. Окончил Нижегородскую государственную консерваторию имени Михаила Глинки, затем Московскую государственную консерваторию имени Петра Чайковского и ассистентуру-стажировку у Геннадия Рождественского по классу оперно-симфонического дирижирования.
Одновременно с учебой Понькин работал дирижером в Московском Камерном музыкальном театре. Возглавлял также Ярославский симфонический оркестр, Государственный симфонический оркестр кинематографии. В 1980 году стал победителем V Всемирного конкурса дирижеров Фонда Руперта в городе Лондон, Великобритания.
С 1990 по 2004 года возглавлял государственный симфонический оркестр Московской государственной Академической филармонии. В 1996 году его пригласили на должность главного дирижера Музыкального театра имени Константина Станиславского и Владимира Немировича-Данченко. С 1999 года активно сотрудничает с театром «Геликон-опера», с 2002 года занимает должность Главного дирижера театра.
Главным дирижером Центра оперного пения Галины Вишневской являлся с 2002 по 2006 года. Принимал участие в постановках «Царской невесты» Николая Римского-Корсакова, «Руслана и Людмилы» Михаила Глинки, «Фауста» Шарля Гуно.
В период с 2005 по 2009 года, по совместительству, работал художественным руководителем и главным дирижером Национального академического оркестра народных инструментов России имени Н.П. Осипова. Под его руководством оркестр впервые исполнил Первую и Вторую симфонии, Третью сюиту П.И. Чайковского, «Весну священную» И.Ф. Стравинского, фантазию «Утес» С.В. Рахманинова, «Времена года» А.К. Глазунова; создал уникальные аранжировки.
Владимир Александрович преподает в Московской консерватории с 2004 года, имеет ученое звание профессора. Заведующий кафедрой оперно-симфонического дирижирования Государственного музыкально-педагогического института имени М.М.
Наряду с преподавательской деятельностью у себя на родине Владимир Понькин регулярно дает мастер-классы за рубежом. С 2009 года возглавляет жюри Всероссийского конкурса молодых дирижеров имени Ильи Александровича Мусина.
В качестве приглашенного дирижера работал с известными коллективами: Симфонический оркестр Би Би Си, Заслуженный коллектив России Академический симфонический оркестр Ленинградской филармонии, Государственный Академический симфонический оркестр, Симфонический оркестр Шведского радио, Йенский симфонический, оркестры Италии, ведущие коллективы Австралии, в США с оркестром Палм-Бич. Регулярно выступает с Академическим симфоническим оркестром Московской филармонии.
Награды Владимира Понькина
Орден Дружбы (2012)
победитель V Всемирного конкурса дирижеров Фонда Руперта (1980, Лондон)
Медаль «За заслуги в культуре Gloria Artis» Министерства культуры и искусства Республики Польша (1997)
Медаль «За выдающийся вклад в развитие Кубани» II степени (2001)
Национальная театральная премия «Золотая маска»
2001 - лучшая работа дирижера - «Леди Макбет Мценского уезда»
2003 - лучшая работа дирижера - «Лулу»
Народный артист России (2002)
Заслуженный деятель искусств России (1996)
крест «Защитник отечества I степени» (Совет по общественным наградам России при Российской геральдической палате, 2005) за заслуги перед Отечеством в области развития культуры в России и за рубежом
Орден «За службу России» (от имени Комитета по общественным наградам РФ, 2006)
Казачий Орден «За любовь и верность Отечеству» I степени (2006)