В современном российском спорте нет, пожалуй, фигуры, чей путь был бы столь же символичным, как у Станислава Алексеевича Позднякова. Человек, чья воля и острота сабли принесли ему олимпийское золото, оказался во главе отечественного спорта в один из самых сложных его периодов. Его жизнь — это история восхождения от новосибирского мальчишки до четырёхкратного олимпийского чемпиона и до кресла президента Олимпийского комитета России. Это путь воина, который, повесив оружие на гвоздь, продолжил сражение за интересы своих товарищей по сборной, за право российских спортсменов на равное участие в мировом спортивном сообществе.
Станислав Алексеевич Поздняков родился 27 сентября 1973 года в Новосибирске в семье врачей. Его отец, Алексей Васильевич, был военным врачом, а мать, Ольга Сергеевна, — акушером-гинекологом. Спортивный путь будущего чемпиона начался не сразу с фехтования: первые два года он занимался плаванием. Однако в 1982 году, в возрасте девяти лет, он пришёл в детско-юношескую школу олимпийского резерва по фехтованию «Спартак», где его наставником на всю дальнейшую карьеру стал Борис Писецкий. Уже в 1989 году шестнадцатилетний Станислав добился первого крупного успеха, став чемпионом СССР среди юношей.
Первый олимпийский успех пришёл к Позднякову в 1992 году на Играх в Барселоне, куда 18-летний саблист попал, что называется, «через порог». Несмотря на то что изначально его кандидатура не рассматривалась среди претендентов на пять мест в сборной, тренер Михаил Бурцев принял решение включить юниора в команду после его удачного выступления на чемпионате СНГ. Это решение оказалось судьбоносным: Поздняков стал олимпийским чемпионом в командном первенстве, положив начало своей блестящей карьере.
Истинный звёздный час спортсмена наступил на Олимпиаде в Атланте в 1996 году, где он завоевал сразу две золотые медали — в личном и командном первенстве. Этот триумф сделал его звездой мирового фехтования. Впоследствии он стал четырёхкратным олимпийским чемпионом (добавив золото Сиднея-2000 в команде), десятикратным чемпионом мира и 13-кратным чемпионом Европы. Свою карьеру спортсмена он завершил в 2008 году после Олимпийских игр в Пекине, признавшись позже, что с тех пор ни разу не брал в руки саблю.
Ещё до окончания спортивной карьеры Поздняков начал активно осваивать административную деятельность. С 2005 по 2010 год он был депутатом Новосибирского областного совета народных депутатов. Параллельно с 2008 года он занял пост государственного тренера сборной России по фехтованию, а в 2009–2017 годах являлся первым вице-президентом Федерации фехтования России. Под его руководством сборная добилась выдающихся результатов на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро в 2016 году.
Международная карьера Позднякова также развивалась стремительно. С 2009 года он работал в Европейской конфедерации фехтования (ЕКФ), пройдя путь от вице-президента до президента этой организации в 2016 году. С 2012 года он входит в исполнительный комитет Международной федерации фехтования.
Философское отношение Станислава Позднякова к карьере хорошо отражает одна из его цитат: «Жизнь... это ледяная лестница. Когда поднимаешься, нужно быть очень, очень энергичным, иначе поскользнешься и упадешь».
В мае 2018 года Станислав Поздняков был избран президентом Олимпийского комитета России, сменив на этом посту Александра Жукова. Его руководство пришлось на крайне непростой период, отмеченный сначала пандемийными ограничениями, а затем — беспрецедентным давлением на российский спорт на международной арене. Поздняков занял принципиальную позицию, выступая против отстранения российских спортсменов от международных соревнований.
Несмотря на внешние вызовы, под его руководством продолжалась активная работа внутри страны. В 2019 году в Новосибирске открылся «Центр фехтования Станислава Позднякова».
Станислав Поздняков подчёркивал важность олимпийских ценностей: «Спортсмена можно не допустить на старт, но забрать у него стремление к совершенству невозможно!».
В декабре 2022 года он был переизбран на пост президента ОКР единогласно.
В настоящее время Станислав Поздняков продолжает играть ключевую роль в российском спорте, однако в октябре 2024 года он объявил о досрочном сложении полномочий президента Олимпийского комитета России. Своё решение он объяснил необходимостью оптимизации управления спортом высших достижений в условиях геополитических вызовов. Несмотря на уход с поста, его богатый опыт и авторитет остаются востребованными для дальнейшего развития отечественного спорта.