В столице Австралии, городе Сидней, 15 сентября 2000 года состоялась церемония открытия XXVII летних Олимпийских игр. Всего было разыграно 300 комплектов медалей в 28 видах спорта. Участие в Играх приняло 10 651 спортсмен из 199 стран. Первое место в неофициальном командном зачете завоевала команда США, завоевавшая 92 награды, из них 37 золотых. Вторыми стали спортсмены из России - 88 наград, 32 золотые. Тройку замкнул Китай - 59 наград, 28 золотых.

Талисманом Олимпиады 2000 года стали несколько животных - кукабарра Олли, утконос Сид, ехидна Милли, обитающие только в Австралии. Эта символическая триада, по замыслу создателей, символизирует олимпийскую дружбу и стремление к победе. Кроме того, каждый из них по месту своего обитания олицетворяют три стихии: землю, воду и небо, а тройка в данном случае - число символическое, поскольку XXVII летние Игры проходили накануне вступления в третье тысячелетие.

Имена животным тоже дали со смыслом. Так утконоса назвали Сидом, Syd - сокращенно от названия города, принимавшего Олимпиаду, Сиднея, кукабарру - Олли, а ехидна получила имя Милли в честь начала третьего тысячелетия. Церемония открытия Игр состоялась 15 сентября 2000 года на стадионе Australia Stadium и собрала 110 тысяч зрителей. Среди других городов-претендентов на проведение Игр были: Пекин, Манчестер, Берлин и Стамбул.

Чести зажечь Олимпийский огонь удостоилась австралийская легкоатлетка Кэтти Фримен, впервые за всю олимпийскую историю спортсмен, зажигавший огонь, стал еще и олимпийским чемпионом на тех же Играх, Кэтти выиграла забег на 400 метров. На традиционном параде наций команды Северной и Южной Кореи прошли единой делегацией под флагом с изображением контуров Корейского полуострова.

Флаг России впервые доверили нести гандболисту, а именно вратарю российской сборной Андрею Лаврову. Кстати, итогом финальной встречи наших гандболистов со шведами стало золото - во многом как раз благодаря феноменальной игре Лаврова. Участие в Играх приняло 10 651 спортсмен из 199 стран. Афганистан, несмотря на членство в МОК, от участия в Играх отказался - из-за запрета правящего движения Талибан. В олимпийскую программу вошли 28 видов спорта, впервые - триатлон, тхэквондо и прыжки на батуте.

Было разыграно 300 комплектов медалей. Первое место в неофициальном командном зачете завоевала команда США, 92 награды, из них 37 золотых, второе место - команда России, 88 наград, из них 32 золотые, третье - команда Китая, 59 наград, из них 28 золотые. Самым титулованным российским спортсменом вновь стал гимнаст Алексей Немов, две золотые, одна серебряная и три бронзовые медали.

Два золота в выступлениях по спортивной гимнастике принесла российской сборной Елена Замолодчикова. Легендой Игр стал украинец Николай Мильчев: в соревнованиях по стендовой стрельбе на круглом стенде он выбил 150 мишеней из 150, установив вечный мировой рекорд: повторить его можно, превзойти - нельзя.

Церемония закрытия Летних Олимпийских Игр в Сиднее состоялась 1 октября 2000 года на том же стадионе, что и церемония открытия и вновь при аншлаге. В музыкальной части церемонии приняли участие такие известные исполнители как Томми Эммануэль вместе со своим братом Филом Эммануэлем, Ивонн Кенни, которая спела Олимпийский гимн, Кайли Миноуг, Никки Вебстер, дуэт Savage Garden и другие. Спортсмены приняли участие еще в одном параде, но на этот раз шли не разделенные по странам, а все вместе, символизируя олимпийское единство.

Президент МОК Хуан Антонио Самаранч поздравил Сидней и всю Австралию с успешным проведением Игр и традиционно назвал их лучшими в истории. Олимпийский флаг был спущен с флагштока, а переходящее олимпийское знамя было торжественно вручено мэру Афин, столицы следующих Игр. После официального объявления Игр закрытыми был потушен Олимпийский огонь. Церемония завершилась грандиозным фейерверком.

Итоги Летних Олимпийских Игр 2000 в Сиднее: