Рэй Крок
Raymond Albert Kroc

Американский предприниматель. Ресторатор.
Один из первых владельцев сети ресторанов McDonalds. 

Реймонд Альберт Крок родился 5 октября 1902 года в деревне Ок-Парк, США. С раннего возраста любил торговлю. Школьником помогал своему дяде в аптеке, продавая прохладительные напитки. В средних классах школы подросток подрабатывал в гастрономе, в старших - открыл с друзьями музыкальный магазинчик. В арендованном за 25$ чуланчике ребята торговали нотами, экзотическими инструментами.

Во время Первой мировой войны Крок солгал о своем возрасте и стал водителем скорой помощи Красного Креста в возрасте пятнадцати лет. Воюющие страны заключили перемирие и, не успев погрузиться в театр военных действий, Рэй возвращается в Чикаго. Садиться за ученическую скамью не хотел, но поддался уговорам отца и матери. «Отмаявшись» за партой семестр, бросает занятия и становится уличным торговцем. Продавая кофе и мелкую галантерею, наторговывает в неделю вполне приличные для 1919 года 30$, а вскоре и зарабатывает больше отца.

Затем Рэй Крок стал продавцом бумажных стаканчиков в фирме Lily Cup Co. В период между двумя войнами, чтобы прокормить жену и дочку, днем реализует стаканчики, а вечером музицирует на фортепиано на радиостанции. В поисках лучшего заработка, в середине 1920-х годов увольняется из Lily Cup и уезжает во Флориду. Но когда в 1926 году местный земляной бум спадает, неудавшийся агент недвижимости возвращается к бывшему работодателю.

В 1929 году Lily Cup объединяется с Tulip Cup, и у Крока расширяется зона ответственности. Сбывает товар оптовикам: сетям аптек, стадионам, засыпает их рациональными предложениями, повышающими их производительность. В конце 1930-х годов инженер Принс изобретает аппарат для одновременного взбивания коктейлей и Рэй загорается идеей реализации этих мультимиксеров.

 Имея за плечами семнадцатилетний опыт работы и звание «лучший дилер фирмы» Рэй Крок в 1939 году регистрирует собственную фирму по продаже миксеров «Prince Castle». Для увеличения продаж, снова подключает свою фантазию, придумывая рецепты коктейлей. Фирма оказывается на пороге банкротства, когда США вступают во Вторую мировую войну. Для изготовления миксерных электромоторчиков требуется медь, которая вся шла для «оборонки». После войны ежегодно реализует по девять тысяч мультимиксеров, но в начале 1950-х годов продажи падают.

В 1954 году Крок познакомился с братьями Макдоналдами, которые содержали небольшой ресторан в Сан-Бернардино. Ресторан был устроен таким образом, чтобы максимально быстро обслуживать посетителей. Рэй загорелся идеей развивать данное направление, чтобы увеличить поставки своих миксеров в эти заведения и купил у братьев право на открытие ресторанов с аналогичным названием и содержанием на территории США.

В 1955 году Рэй Крок открыл ресторан McDonald’s в городе Дес-Плейнз и начал активно продавать франшизы на открытие ресторанов по всей стране. В 1961 году выкупил все права на McDonald’s. С помощью команды единомышленников контролировал и помогал обеспечивать во всех франчайзинговых ресторанах сети стандарты McDonald’s.

Политика Крока по руководству McDonald's включала создание мест только в пригородных районах, а не в центре города, так как простые горожане могли бы питаться там после того, как заканчивались основные рабочие часы. Рестораны, по его замыслу, должны соответствовать всем возможным санитарно-гигиеническим нормам, а персонал должен быть чистым, ухоженным и вежливым с детьми. Пища должна представлять из себя строго фиксированную, стандартизированную продукцию. Ресторанам не разрешалось каким-либо образом отклоняться от специфического меню и фирменных рецептов приготовления блюд.

Благодаря политике, разработанной Кроком, бренд McDonald’s стал широко известен и приобрел популярность как у посетителей, так и у потенциальных покупателей франшизы, для которых продумана специальная система обучения.

В 1974 году Рэй Крок отошел от дел компании. Решил вернуться в бейсбол, свой любимый вид спорта, когда узнал, что команда «Падрес Сан-Диего» продается. Приобрел команду за 12 миллионов долларов. В первый год управления командой, «Падрес» проиграли 102 игры, но привлекли к себе внимание более одного миллиона человек, что является рекордным успехом по части кассовых сборов в высшей лиге того времени. В конце концов, разочаровавшись командой, передал управление ей своему зятю Балларду Смиту.

Фонд Крока поддерживал исследования, лечение и образование в различных областях медицины, таких как борьба с алкоголизмом, диабетом, артритом и рассеянным склерозом. Ярким примером этой общественной позиции стала основанная Рэем некоммерческая организация Ronald McDonald House, которая предоставляет бесплатное жилье для родителей поблизости от медицинских учреждений, в которых их дети проходят лечение.

В 1980 году, после инсульта, Крок отправлен в реабилитационный центр для прохождения лечения от алкоголизма.

Умер Рэй Крок 14 января 1984 года в возрасте восьмидесяти одного года от сердечной недостаточности в больнице. Похоронен в мемориальном парке Эль-Камино в долине Сорренто.

Память о Рэе Кроке

Семья Рэя Крока