Французский военачальник. Главнокомандующим французской армией (1916-1917). Дивизионный Генерал. Являлся сторонником агрессивной наступательной тактики. Наибольшую известность получил в качестве участника крупнейшего сражения Первой мировой войны по количеству участвовавших, получившего впоследствии название «Наступление Нивеля».

Роберт Жорж Нивель родился 15 октября 1856 года в городе Тюль, Франция. В 1878 году окончил Политехническую школу. Позднее завершил обучение в военной артиллерийской школе и Академии Генерального Штаба. Карьеру начал в звании подлейтенанта артиллерии. Служил в Индокитае, Алжире Китае. 

     С декабря 1913 года проходил службу в звание полковника. Участвовал в отражении эльзасского наступления немецких войск 1914 года, первой битве на Марне и первом сражении у Эна. В октябре 1914 года получил звание бригадного генерала.

Во время Верденской битвы 1916 года, Нивель являлся главным помощником Петена и отлично зарекомендовал себя командуя французскими войсками во время штурма форта Дуамон. Вскоре офицер занял должность командующего Верденского сектора.

Указом французского премьер-министра Аристида Бриана 13 декабря 1916 года Роберт Нивель назначен на должность Главнокомандующего французской армией.

Находясь на данной должности, Нивель разработал план разгрома германских войск, главной частью которого было наступление французской армии в районе выступа Аррас - Суассон - Реймс. По личным утверждениям генерала, выходило так, что массированный удар по немецкой линии приведет к победе Франции в течение 48 часов. Главнокомандующий рассказывал о своем плане любому, кто интересовался им, включая журналистов, в результате чего о плане узнало немецкое командование и элемент неожиданности был потерян.

В начале апреля 1917 года, войска Роберта Нивеля совместно с союзниками приняли участие в битве на хребте Вими. В результате данного противостояния, англичанам удалось захватить первую оборонительную линию и вклиниться в германскую оборону на 20 километровом участке, но развить успех они не смогли - немцы остановили натиск. Успех сопутствовал канадским дивизиям. Умело взаимодействуя с артиллерией, канадцы к 12 апреля захватили район «Вими» вынудив немцев спешно отступать.

Основное наступление французских войск началось 16 апреля 1917 года, но из-за того, что информацией о планах Нивеля уже обладали немцы, они успели вовремя укрепить свои оборонительные позиции и французам не удалось добиться успеха. Наступление довольно скоро завершилось полным провалом. Потери французской армии были просто фантастическими и составили более 187 тысяч человек убитыми и ранеными.

     Впоследствии, данная операция получила название «наступление Нивеля» и стала символом бессмысленных человеческих жертв.

Пост главнокомандующего французской армии Нивель покинул со скандалом 9 мая 1917 года. В декабре того же года военачальник получил новое назначение и продолжил службу в Северной Африке, где и оставался вплоть до выхода в отставку в 1921 году.

Роберт Жорж Нивель скончался 22 марта 1924 года в городе Париж, Франция.