Американский изобретатель. Художник. Известен изобретением электромагнитного пишущего телеграфа и азбуки Морзе. Один из основателей и президент Национальной академии дизайна.

Сэмюэл Морзе родился 27 апреля 1791 года в городе Чарлстаун, США. Учился в Йельском колледже, где проявил интерес одновременно к живописи и электричеству. После окончания колледжа в 1810 году стал клерком в Бостоне, но живопись оставалась его главным увлечением. В 1811 году родители помогли ему поехать в Англию для изучения живописи, где создал ряд исторических полотен. Во время войны 1812 года между Англией и Соединенными штатами занял проамериканскую позицию.

В 1815 году вернулся на родину, но американцы не оценили его исторические холсты. Для того, чтобы зарабатывать на жизнь, вернулся к портретной живописи и работал в Новой Англии, Нью-Йорке и Южной Каролине. Среди его друзей были герой Американской войны за независимость: маркиз Лафайет и романист Фенимор Купер.

В 1826 году Морзе основал Национальную академию рисунка и стал ее первым президентом. Находила на этой должности на протяжении девятнадцати лет.

Сэмюэл Морзе в 1832 году, во время плавания на корабле из Европы в США, под влиянием сообщения об изобретении электромагнита задумался над возможностью создания электрического телеграфа. Первую рабочую модель телеграфа изготовил в 1835 году. В это время еще посвящал большую часть своего времени живописи, преподаванию в Нью-Йоркском университете и политике. С 1837 года основное внимание Морзе стал уделять своему изобретению.

В 1838 году Морзе разработал систему точек и черт для кодированной передачи сообщений, которая в настоящее время стала известна во всем мире как «азбука Морзе». В здании Нью-Йоркского университета 8 февраля 1838 года Сэмюэль Морзе впервые успешно испытал свой электрический телеграф на 15 километровой линии.

После неудачной попытки создать телеграфную линию в Европе в 1843 году Сэмюэл получил финансовую поддержку от Конгресса для создания первой экспериментальной телеграфной линии в США от Балтимора до Вашингтона.

В 1844 году строительство линии завершено и 24 мая 1844 года Морзе послал первое телеграфное сообщение: «Чудны дела твои, Господи!». Изобретатель постоянно вел с конкурирующими изобретателями патентные тяжбы, вел активную борьбу за свои права, которые в 1854 году признаны Верховным судом Соединенных Штатов Америки.

Летом 1856 года Морзе посетил Санкт-Петербург, пытаясь способствовать продвижению в России изобретенной им телеграфной системы и азбуки. Был приглашен на коронацию Александра II, но, по неизвестной причине не смог на ней присутствовать.

На склоне лет, будучи состоятельным человеком, Морзе занимался благотворительной деятельностью: помогал колледжам, церквям и бедным художникам.

Сэмюэл Морзе скончался 2 апреля 1872 года в Нью-Йорке.

Награды Сэмюэла Морзе

Командор 1 класса ордена Изабеллы Католички
Командор 1 класса ордена Данеброг
Орден Почетного легиона
Орден Башни и Меча
Орден Святых Маврикия и Лазаря

Память о Самюэле Морзе

Международный астрономический союз в 1970 году присвоил имя Сэмюэла Морзе кратеру на обратной стороне Луны.

27 апреля 2009 года В честь дня рождения Сэмюэла Морзе 27 апреля 2009 года Google изменил свою главную страницу, где разместил надпись «Google» в кодировке Морзе.

Семья Сэмюэла Морзе

Первая жена - 29 сентября 1818 года Лукреция Пикеринг Уокер (брак с 29 сентября 1818).
В браке родилось трое детей. 

Вторая жена - Элизабет Грисуолд (брак с 10 августа 1848).
В браке родилось четверо детей.