Деятель культуры. Театральный критик. Журналист. Телеведущий. Медиаменеджер. Доктор искусствоведения. Специальный представитель Президента России по международному культурному сотрудничеству. Председатель Совета учредителей «Комитет индустриальных телевизионных премий», являющегося организатором телевизионного конкурса «ТЭФИ». Ведущий программ «Культурная революция», «Приют комедиантов», «Жизнь прекрасна», «Агора». Художественный руководитель Московского театра мюзикла. Научный руководитель в гуманитарной сфере МГУ. В прошлом являлся президентом Академии российского телевидения и председателем Федерального агентства по культуре и кинематографии. Являлся Министром культуры России, а также председателем Всероссийской государственной телерадиокомпании.
Михаил Швыдкой родился 5 сентября 1948 года в городе Кант, Киргизия. Мальчик вырос в обычной семье. Отец, Ефим Абрамович являлся военным, а мать, Марина Юлиановна работала врачом-хирургом. Помимо него в семье воспитывался брат Андрей, который стал трубачом, солистом Государственного академического Большого театра.
После школы, в 1971 году Швыдкой окончил театроведческий факультет Российского института театрального искусства по специальности «театроведение». Получив диплом, до 1973 года, по распределению преподавал зарубежную литературу в городе Улан-Удэ. Поступив в аспирантуру, призвался на срочную службу в вооруженные силы страны. Демобилизовавшись, в 1975 года на протяжении восемнадцати лет являлся обозревателем Всесоюзного радио и телевидения по вопросам театра, ведущим радиопрограмм «Театр и жизнь», «Портреты друзей».
С 1980 по 1991 год работал автором сценариев документального и телевизионного кинематографа. В течении следующих двух лет занимал пост генерального директора редакционно-издательского комплекса «Культура», Министерства культуры России. В мае 1992 года Швыдкой стал одним из учредителей Фонда развития и поощрения драматургии. Через год назначен заместителем министра культуры Российской Федерации.
В августе 1997 года Михаил Ефимович возглавил редакцию Общероссийского государственного телевизионного канала «Культура». Также получил пост заместителя председателя Всероссийской государственной телевизионной и радиовещательной компании. Покинув должность заместителя министра культуры, с января 1998 года являлся ведущим программы «После новостей» на телеканале «Культура». В этом же году назначен председателем Всероссийской государственной телевизионной и радиовещательной компании.
С 8 февраля 2000 по 9 марта 2004 года Швыдкой занимал должность министра культуры Российской Федерации.
Михаил Ефимович 13 марта 2004 года назначен руководителем Федеральным агентством по культуре и кинематографии. Председатель Правительства России Владимир Путин 7 июня 2008 года освободил Михаила Швыдкого от данной должности.
Президент России Дмитрий Медведев 31 июля 2008 года назначил Михаила Швыдкого специальным представителем Президента по международному культурному сотрудничеству. Параллельно избран президентом академии российского телевидения. С 2010 года являлся заведующим кафедрой государственного управления в сфере культуры факультета государственного управления Московского государственного университета.
C 2011 года Швыдкой занимает пост научного руководителя Высшей школы культурной политики и управления в гуманитарной сфере Московского государственного университета имени Михаила Ломоносова. В том же году назначен художественным руководителем Театра мюзикла.
Через четыре года занял должность председателя Совета учредителей некоммерческого партнерства «Комитет индустриальных телевизионных премий», являющегося с 2014 года организатором национального телевизионного конкурса «ТЭФИ».
Указом премьер-министра России Дмитрия Медведева 1 февраля 2019 года Михаил Швыдкой включен в Попечительский совет Фонда кино.
На торжественной церемонии вручения престижной телевизионной премии «ТЭФИ», прошедшей в Москве 2 октября 2019 года Михаил Швыдкой победил в номинации «Информационно-аналитическая итоговая программа» с проектом «Агора».
Премьер-министр Японии Синдзо Абэ 7 ноября 2019 года наградил Михаила Швыдкого одной из самых высоких наград страны: Орденом Восходящего солнца на шейной ленте со звездой. Церемония награждения состоялась в императорском дворце в Токио.
На основании распоряжения Премьер-министра Российской Федерации Дмитрия Анатольевича Медведева №3200-р от 26 декабря 2018 года Михаилу Ефимовичу Швыдкому присуждена премия Правительства России в области средств массовой информации, в размере 1 млн рублей.
Премьер-министр РФ Дмитрий Медведев 13 января 2020 года вручил ведущему телепрограмм, общественному и государственному деятелю Михаилу Швыдкому премию правительства России в области средств массовой информации за персональный вклад в развитие российских медиа. Торжественная церемония награждения состоялась в Доме приемов правительства.
Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (4 сентября 2008 года) - за большой вклад в развитие отечественной культуры и многолетнюю плодотворную деятельность
Орден Дружбы (21 декабря 2013 года) - за большой вклад в реализацию внешнеполитического курса Российской Федерации, заслуги в научно-педагогической деятельности и многолетнюю добросовестную работу
Орден «Знак Почета»
Лауреат Государственной премии Российской Федерации в области литературы и искусства 1999 года (9 июня 2000 года) - за развитие художественного направления отечественного телевидения, создание общероссийского государственного телеканала «Культура»
Почетная грамота Правительства Российской Федерации (5 сентября 2003 года) - за многолетнюю плодотворную творческую деятельность и личный вклад в развитие культуры и искусства
Благодарность Правительства Российской Федерации (15 декабря 2006 года) - за вклад в подготовку и проведение церемонии переноса из Королевства Дания и захоронения в Петропавловском соборе г. Санкт-Петербурга праха вдовствующей Императрицы Марии Федоровны, супруги Императора Александра III
Орден Достык II степени (Казахстан)
Орден «За заслуги» (Франция)
Орден «За заслуги» III ст. (Украина, 6 декабря 2002 года) - за весомый личный вклад в развитие украинско-российского сотрудничества, активное участие в обеспечении проведения Года Украины в Российской Федерации
Большой офицерский крест ордена «За заслуги перед Федеративной Республикой Германия» (2010 год)
Медаль Мовсеса Хоренаци (Армения, 14 ноября 2009 года) - за вклад в дело развития армяно-российского культурного сотрудничества
Золотая медаль «За заслуги в культуре Gloria Artis»
Великий офицер ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой» (2012 год)
Орден «Дружба» (Азербайджан, 5 июля 2012 года) - за особые заслуги в укреплении культурных связей между Азербайджанской Республикой Российской Федерацией
Кавалер ордена Почетного легиона (Франция, 2011 год)
Командор Ордена Святого Карла (Монако, 17 декабря 2015)
Памятная медаль «100 лет со дня рождения великого русского писателя, лауреата Нобелевской премии М. А. Шолохова» (Министерство культуры и массовых коммуникаций Российской Федерации, 9 июня 2005 года) - за активное участие в подготовке и проведении ряда мероприятий, посвященных празднованию 100-летия со дня рождения М. А. Шолохова
Орден «Трудовая слава» (ПМР, 3 августа 2006 года) - за заслуги в развитии и укреплении сотрудничества в сфере культуры и искусства между Российской Федерацией и Приднестровской Молдавской Республикой
Кавалер Золотого почетного знака «Общественное признание» (1998)
Лауреат премии «Лучшие перья России»
Лауреат национальной премии «Россиянин года» (2007 год)
Почетный диплом Президента Азербайджанской Республики (19 сентября 2018 года) - за плодотворную деятельность в развитии культурных связей между Азербайджанской Республикой и Российской Федерацией
Премия «ТЭФИ» в номинации «Информационно-аналитическая итоговая программа» с проектом «Агора» (2019)
Орден Восходящего солнца II степени (7.11.2019)
Лауреат Премии Правительство России (28.12.2019)
Телевизионная Карьера Михаила Швыдкого
1993 год: «Антре» (4-й канал Останкино). Ведущий
1998 - 2001 годы: «После новостей…» («Культура»). Ведущий
2001 - 2017 годы: «Культурная революция» («Культура»). Ведущий
С 2001 года: «Приют комедиантов» (ранее - «Театр + TV»; «Россия», «Первый канал», «ТВ Центр») - соведущий совместно с Екатериной Уфимцевой
2004 - 2010 годы: Жизнь прекрасна (ранее - «Песни XX века»), соведущий совместно с Еленой Перовой и Левоном Оганезовым (ранее - со Светланой Антоновой, Туттой Ларсен; «Россия», СТС, «Домашний»)
2007 год: «Две звезды» («Первый канал»). Участник проекта в дуэте с Татьяной Булановой.
2011 год: «Человек в большом городе» («ТВ Центр»). Ведущий.
2011 год: «Призрак Оперы» («Первый канал»). Член жюри.
2017 год: «Агора» («Россия-Культура»). Ведущий
Отец - Ефим Абрамович Швыдкой (1912-2003), военный.
Мать - Муся (Марина) Юлиановна Швыдкая (во втором браке Икова, 1925-2018), врач-хирург.
Отчим - Михаил Михайлович Иков (1914-2006), тромбонист, выпускник Московской государственной консерватории (1939).
Брат-близнец - Андрей Михайлович Иков, трубач, солист Государственного академического Большого театра.
Жена - Марина Поляк. Преподает в Щукинском театральном училище. Режиссер в театре своего супруга - Московском театре мюзикла.
У Михаила Ефимовича и его супруги Марины двое сыновей, которые тоже связали свою жизнь с кино и телевидением. Старший - сценарист и кинорежиссер, а младший - рекламный и телевизионный продюсер.