Американский инженер. Физик. Специалист в области воздухоплавания. Член Национальной академии наук США. Иностранный член Лондонского королевского общества.

Теодор фон Карман родился 11 мая 1881 года в городе Будапешт. В 1902 года после окончания Будапештского университета технологии и экономики переехал в Германию, где в Геттингенском университете в 1908 году защитил докторскую диссертацию под руководством Людвига Прандтля. Последующие четыре года работал в этом университете.

Карман провел теоретический анализ несжимаемой жидкости, обтекающей протяженную ось, перпендикулярную направлению движения сплошной среды. Получающиеся при этом цепочки вихрей названы дорожкой Кармана в его честь. Основные труды связаны с аэродинамическими проблемами авиации и космонавтики. Им рассчитана, а затем его именем названа линия Кармана - принятая Международной авиационной федерацией условная граница между земной атмосферой и космическим пространством.

С 1912 года в течение восемнадцати лет Карман возглавлял Институт воздухоплавания при Аахенском университете, работая, в частности, над ранними моделями вертолета. С 1915 по 1918 год проходил службу в австро-венгерской армии. После Первой мировой войны вернулся в Венгрию, надеясь поучаствовать в модернизации системы научного образования в стране. Во время Венгерской Советской Республики 1919 года назначен заместителем народного комиссара просвещения. После падения Республики исключен из рядов Венгерского аэрообщества и вновь отправился в Аахен.

В 1936 году Теодор фон Карман стоял у истоков компании Аэроджет, производившей ракетные двигатели. Начиная с середины 1940 годов, занимался преимущественно проблемами астронавтики, принял участие в создании ряда исследовательских сообществ. Исследование Кармана о двигателях самолетов будущего, сделанное в 1944 году, считается классическим в области технологического прогнозирования.

По инициативе Теодора фон Кармана в 1960 году основана Международная академия астронавтики - организация, объединяющая ведущих ученых и инженеров работающих в области космических исследований и Фон Кармановский институт гидродинамики в Синт-Генезиус-Роде.

Умер Теодор фон Карман 7 мая 1963 года во время поездки в Ахен. Похоронен в Пасадене.

Награды Теодора фон Кармана

1939 - Гиббсовская лекция
1941 - Медаль ASME
1948 - Медаль Джона Фрица
1948 - Медаль Франклина
1952 - Мессенджеровские лекции
1957 - Перстень Людвига Прандтля
1958 - Медаль Тимошенко
1962 - Медаль Вильгельма Экснера
1962 - Национальная научная медаль в номинации «Инженерные науки», медаль вручена во время торжественной церемонии в Белом доме президентом США Джоном Ф. Кеннеди.

Память о Теодоре фон Кармане

В его честь в 1960 году Американское общество инженеров-строителей учредило медаль Кармана

В 1972 году Общество промышленной и прикладной математики учредило премию Теодора фон Кармана, которыми ежегодно награждаются выдающиеся инженеры и техники.

В честь Кармана названы лунный кратер и кратер на Марсе.