В Кандагаре захвачен российский самолет Ил-76

Российский транспортный самолет Ил-76 был захвачен 3 августа 1995 года в небе над Афганистаном истребителями отряда оппозиционного движения «Талибан» и принужден совершить посадку в районе Кандагара. Лайнер с семью членами экипажа на борту, по заказу афганского правительства, совершал коммерческий рейс по маршруту Тирана - Шарджа - Кабул.

Захваченный самолет принадлежал казанской авиакомпании «Аэростан», на борту по заказу правительства в Кабуле в рамках межправительственного соглашения с Албанией, вопреки решению СССР о прекращении поставок оружия, боеприпасов и топлива конфликтующим сторонам в Афганистане, совершал коммерческий рейс по маршруту Тирана-Кабул, аэропорт Баграм, с грузом стрелковых боеприпасов.

Фактическим получателем груза был «Северный альянс», авиабаза Баграм контролировалась силами злейшего врага «Талибана» Ахмад Шах Масуда. Сходные рейсы в Баграм, в частности, из Шарджи экипаж выполнял неоднократно, перевозя самые разные грузы. Рейс из Тираны с боеприпасами был третьим после двух таких же, вполне успешных.

Над Афганистаном самолет был перехвачен истребителями МиГ-21 движения «Талибан» и принужден совершить посадку в районе Кандагара под предлогом досмотра груза. Среди формально разрешенных к перевозке стрелковых боеприпасов был обнаружен ящик с запрещенными к перевозке снарядами.

Более года, а именно 378 дней, члены экипажа самолета находились в плену в очень тяжелых условиях, мучаясь от жары, нехватки воды и плохой пищи. Психологическое состояние экипажа тоже было очень тяжелым: плененные люди всерьез опасались за свою жизнь, так как были захвачены при перевозке оружия врагам «Талибана».

С другой стороны, они долго не замечали никаких существенных усилий со стороны российских властей по вызволению их из плена. Талибы предлагали им перейти в ислам с обещаниями облегчить участь. Связь с Россией удавалось поддерживать, в частности, через Тимура Акулова, представителя Президента Татарстана Минтимера Шаймиева.

Попытка Акулова обменять пленников на запчасти к вертолетам не удалась. С другой стороны, удалось добиться права на редкие личные встречи, в том числе с другими представителями российских властей в Афганистане и Пакистане, и передачу почты, что позволило обговорить детали возможного побега.

Экипаж смог убедить талибов в том, что весьма ценный самолет требует периодического технического обслуживания. За отсутствием собственных специалистов, экипажу было позволено, время от времени, под конвоем, поддерживать самолет в работоспособном состоянии.

Экипаж захваченного в Афганистане талибами российского самолета Ил-76 смог 16 августа 1996 года совершить побег на своем же самолете - через Иран в Объединенные Арабские Эмираты. При очередном техобслуживании экипаж запустил двигатели и взлетел, воспользовавшись ослаблением бдительности на аэродроме из-за пятницы и времени молитв.

Аэродромные службы пытались воспрепятствовать взлету, но безуспешно. Самолет-истребитель поднят в воздух не был. Конвоиров, которых было меньше, чем обычно, удалось обезоружить и связать. Топлива на полет хватило, так как самолет перед рейсом в Кабул был заправлен с расчетом на обратный рейс и топливо не было слито.

Для большей скрытности самолет уходил из Афганистана на запад, в Иран, а не на север, в Россию через Среднюю Азию, причем на предельно малых высотах. Авиадиспетчеры Ирана, как это было оговорено заранее, пропустили самолет в свое воздушное пространство, в дальнейшем самолет беспрепятственно прилетел в Шарджу, Эмираты. В ночь на 19 августа российские летчики вернулись в Казань.

Указ о награждении экипажа борта RA-76842 был подписан 22 августа 1996 года. Командиру экипажа и второму пилоту было присвоено звание «Героев России», а все остальные члены экипажа были награждены орденами Мужества.

Экипаж захваченного в Афганистане самолета Ил-76:

Командир воздушного судна (Командир) - Владимир Ильич Шарпатов - Герой России.
Второй пилот - Газинур Гарифзянович Хайруллин - Герой России.
Штурман - Александр Викторович Здор - Орден Мужества.
Бортинженер - Асхат Минахметович Аббязов - Орден Мужества.
Бортрадист - Юрий Николаевич Вшивцев - Орден Мужества.
Ведущий инженер - Сергей Борисович Бутузов - Орден Мужества.
Ведущий инженер - Виктор Петрович Рязанов - Орден Мужества.