В Исландии 8 июня 1783 года произошло извержение вулкана Лаки, ставшее одним из крупнейших в истории. Из разверзшейся в земле 25-километровой трещины в течение 8 месяцев извергалась лава, пепел и сера. В результате извержения, выбросов ядовитых веществ, последующего таяния ледников и наводнений, неизбежного голода в Исландии погибла четверть населения страны, 80% скота, почти все птицы, а также уничтожена большая часть растительного покрова острова.

Лаки является щитовым вулканом с цепью из более чем 110-115 кратеров высотой до 818 метров, протянувшейся на 25 километров, с центром на вулкане Гримсвотн и включающей каньон Эльдгьяу и вулкан Катла. Он расположен на юге Исландии, недалеко от каньона Эльдгьяу и города Киркьюбайярклейстюр в Национальном парке Скафтафедль.

В 1783-1784 годах на Лаки и соседнем вулкане Гримсвотн произошло мощнейшее шестибальное по шкале извержений трещинное извержение с выходом около 15 кубических километров базальтовой лавы в течение 8 месяцев. Длина лавового потока, излившегося из 25-километровой трещины, превышала 130 километров, а площадь, залитая им, составила 565 квадратных километров.

В воздух поднялись клубы ядовитых соединений фтора и диоксида серы, которые погубили более 50 % поголовья скота в Исландии. Погибло примерно 11 000 голов крупного рогатого скота, 200 000 овец, 30 000 лошадей, а также почти все птицы и множество рыб. Вулканический пепел засыпал частично или полностью пастбища на большей части территории острова. Огромные массы воды от растопленного лавой льда привели к масштабным наводнениям.

Начался голод, повлекший за собой гибель приблизительно 10 тысяч человек или 20 % населения страны. В течение лета 1783 года во многих районах Европы и Северной Америки наблюдался светящийся туман, задерживавший солнечное излучение, что привело к понижению температуры во всем Северном полушарии.

Данное извержение считается одним из самых губительных за последнее тысячелетие и самым крупным лавовым извержением в истории наблюдений. Извергнутый вулканом тонкий пепел присутствовал во второй половине 1783 года над большей частью территории Евразии. Вызванное извержением понижение температуры в северном полушарии привело в 1784 году к неурожаю и голоду в Европе. Период наиболее сильных последствий извержения называли в Исландии Бедствиями в тумане.