Одна из первых крупных катастроф морского пассажирского транспорта, не связанных с военными действиями, произошла 21 января 1854 года с клиппером «Таулер». Для своего времени корабль был самым большим, мощным, скоростным и технически оснащенным пассажирским судном.

Судно 19 января отправилось в свое первое путешествие по маршруту Ливерпуль, Англия - Мельбурн, Австралия. Через два дня, 21 января, напоролось на мель и затонуло, погрузившись на глубину 18 метров недалеко от небольшого острова Ламбей, ныне Ирландия, близ Дублина. Основной причиной трагедии стал человеческий фактор. В результате аварии погибло 362 человека, 290 пострадавшим удалось спастись.

Как впоследствии показали четыре следственных процесса, команда корабля, состоящая из 71 человека, была в основном набрана из случайных или малоквалифицированных моряков. К примеру, капитану Джону Ноублу было всего 29 лет.

Из 71 только 37 были профессиональными матросами, причем 10 из них практически не владели английским, некоторые записались матросами с целью получить бесплатную путевку в Австралию. Как оказалось позже, большинство членов экипажа выжило.