В швейцарском городе Женева 5 июля 1922 года, состоялась конференция представителей правительств Лиги Наций, на которой по инициативе норвежца Фритьофа Нансена был принят текст сертификата для беженцев. Документ, получивший название «Нансеновского паспорта», заменял эмигрантам национальные или международные паспорта и признавался государствами-участниками Женевских соглашений вплоть до момента приобретения нового гражданства их владельцами.

Проблема беженцев стала актуальной только в 20 веке. Тому послужили два основных повода: Первая Мировая война и Октябрьская революция 1917 года в России. Глобальный передел мира и связанные с этим потоки беженцев регулировались в достаточной степени Версальско-Вашингтонской системой договоров и в ходе последующих мирных конференций.

Только российские и армянские беженцы, бежавшие от новых политических режимов в своем отечестве, создали для мирового сообщества множество проблем, никогда ранее не возникавших. Исход из пределов бывшей Российской империи был самым массовым и интенсивным. Ситуация усложнилась появлением апатридов - лиц без гражданства. «Ликвидация беженской проблемы» легла на плечи Лиги Наций. Пути ее решения виделись в следующем: расселение и трудоустройство, репатриация и урегулирование правового положения.

В городе Женева, Швейцария, 5 июля 1922 года состоялась конференция представителей правительств, на которой по инициативе норвежца Фритьофа Нансена - известного полярного исследователя и общественного деятеля, возглавлявшего в 1920-1921 годах комиссию Лиги Наций по помощи беженцам и военнопленным, был принят текст сертификата для беженцев.

Этот документ, получивший название «Нансеновского паспорта», заменял эмигрантам национальные или международные паспорта и признавался государствами-участниками Женевских соглашений вплоть до момента приобретения нового гражданства их владельцами. Лица, имевшие «Нансеновский паспорт», пользовались правом проживать и перемещаться в странах-участницах конференции, в их отношении не действовали ограничения, предусмотренные для лишенных гражданства лиц.