Хотя родина текилы - Мексика, этот алкогольный напиток очень уважают по всему миру, а 24 июля даже отмечают Всемирный день текилы - неофициальный, но весьма популярный среди любителей текилы и крепкого алкоголя в общем.

Текила - результат дистилляции ферментированного сока голубой агавы, которая, вопреки распространенному заблуждению, не является кактусом, а относится к семейству Спаржевые. Ее производят строго на территории пяти мексиканских штатов: Халиско, Гуанахуато, Мичоакан, Наярит и Тамаулипас. Текилу следует отличать от мескаля - крепкого алкогольного напитка, который может производиться из пяти видов агавы на территории девяти штатов.

Текилу начали делать в середине XVI века. Первую фабрику по производству напитка около 50 лет спустя основал испанский аристократ Педро Санчес, вошедший в историю как «отец текилы», в своей мексиканской усадьбе. А в 1758 году король Испании Карл IV пожаловал семье Куэрво лицензию на коммерческое производство напитка из голубой агавы в городе Текила. Собственно, в честь города текила и получила свое название: сначала напиток называли «мескаль из Текилы», но в 1893 году название официально сократили до «текила».

Cuervo по сей день остается самым продаваемым брендом текилы в мире. Самые популярные бренды напитка принадлежат крупным мультинациональным корпорациям, но всего существует несколько сотен брендов текилы, которые производятся более чем сотней винокуренных заводов на территории пяти штатов. На каждой бутылке произведенной в Мексике текилы есть серийный номер, по которому можно определить, какая именно винокурня ее произвела.

Разные сорта текилы отличаются друг от друга крепостью, которая может колебаться в диапазоне 38-55 %, и цветом, который зависит от особенностей процесса выдерживания и материала, из которого сделаны бочки. Несмотря на огромное количество брендов, существует всего две основные разновидности и четыре категории текилы.

Основные разновидности текилы - 100 % агава и mixtos. При производстве текилы первого типа в процессе брожения принимает участие только сахар, естественным образом содержащийся в соке агавы. А при производстве текилы mixtos, то есть смешанной, на сахар из сока агавы должен приходиться как минимум 51 %, а остальные 49 % могут составлять другие сахара, например, кукурузный сироп или тростниковый сахар.

Главные категории текилы - белая или серебряная, невыдержанная или выдержанная не более двух месяцев, отдохнувшая - выдержанная в дубовых бочках любого размера от двух месяцев до года, выдержанная - выдержанная в небольших дубовых бочках не менее года, экстра-выдержанная - выдержанная в дубовых бочках не менее трех лет. Так называемая золотая текила - это обычно серебряная текила, подкрашенная карамельным колером.

В Мексике текилу обычно пьют чистой, без соли и лайма, иногда запивая сангритой - безалкогольным напитком из апельсинового сока, гренадина или томатного сока и перца чили. За пределами Мексики текилу обычно подают с солью и долькой лайма. А еще на основе текилы готовится масса алкогольных коктейлей, в том числе «Маргарита», «Текила Санрайз» и «Кровавая Мария» - вариация «Кровавой Мэри» с текилой вместо водки.