Государственный деятель. Министр природных ресурсов и экологии Российской Федерации. Родился 2 января 1981 года в городе Южно-Сахалинске Сахалинской области. Окончив школу, поступил в Московскую академию предпринимательства при Правительстве Москвы. Будучи студентом, работал юридическим консультантом в одном из крупнейших предприятий Дальнего Востока — в компании «Дальвостуголь».
В 2004 году компания была преобразована в «Амуруголь», а Козлов возглавил один из филиалов «Росугля», расположенный в городе Гуково. Год спустя занял должность руководителя филиала ОАО «Русский уголь» в Благовещенске. Параллельно занимался политической деятельностью в команде губернатора Приамурья Николая Колесова.
За время работы в сфере угольной промышленности Александр Козлов сумел добиться расположения губернатора Амурской области Олега Кожемяко. В феврале 2011 года глава региона предложил Козлову войти в региональное Правительство в качестве заместителя министра строительства, архитектуры и жилищно-коммунального хозяйства Амурской области. В том же году Александр Козлов назначен главой данного министерства.
В 2014 году политическая карьера Александра Козлова продолжилась на должности заместителя главы администрации Благовещенска. В середине сентября этого же года чиновник получил пост мэра Благовещенска.
Следующий виток в карьере был обеспечен удачной для Козлова перестановкой кадров: когда Олег Кожемяко занял должность главы Сахалинской области, Указом президента Российской Федерации от 25 марта 2015 года Александр Козлов был назначен временно исполняющим обязанности губернатора Амурской области.
В июне 2015 года во время проведения досрочных выборов кандидатура Александра Александровича была выдвинута на пост губернатора партией «Единая Россия». В результате он победил, набрав 50,64 % голосов избирателей. Примечательно, что явка на выборы оказалась рекордно низкой — менее 34%. Официально новый губернатор вступил в полномочия 20 сентября 2015 года.
Вместе со стремительным подъемом по карьерной лестнице возросло и внимание СМИ к личности молодого амбициозного чиновника. Так, в 2016 году журналисты обратили внимание, что при сравнительно низких доходах нового губернатора (в декларации за 2015 год указана сумма в 2 млн 109 тыс. рублей) он позволяет себе необоснованно высокие расходы. Речь идет о строительстве дорогостоящего особняка в одном из самых престижных районов Амурской области — на берегу реки Зеи в поселке Белогорье. По документам владельцем роскошного жилища значится в том числе Ирина Владимировна Козлова — ФИО полностью соответствует имени матери главы области.
В мае 2018 года Александр Козлов назначен на должность министра Российской Федерации по развитию Дальнего Востока и Арктики. Однако деятельность чиновника на посту с самого начала сопровождалась критикой. В частности, спикер Совета Федерации Валентина Матвиенко отметила отсутствие полных данных о программах и мероприятиях, которые реализуются на подведомственных территориях. Матвиенко заявила, что при Козлове Минвостокразвития «как будто выключили».
В ноябре 2020 года Александр Козлов после череды неоднозначных решений был уволен с занимаемой должности и назначен главой Министерства природных ресурсов и экологии.
Однако и здесь Козлову не удается продемонстрировать эффективность: реализация нацпроекта «Экология» не достигает поставленных целей, а бюджеты министерства урезаются. Причиной служит невыполнение нормативной работы. Из всех выделенных на «Экологию» средств в 2019 году освоение составило всего чуть более 62%. В следующие годы ситуация не изменилась.
Проблема лестных пожаров при Козлове также остается крайне острой — общая площадь уничтоженных огнем территорий лишь продолжает обновлять максимумы.
Кроме того, в СМИ отмечают случаи неправомерного распределения имущества московского жилого фонда приближенным Александра Козлова, часть которых работали с ним еще в бытность губернатором Амурской области и главой Минвостокразвития. Среди них — высокопоставленные чиновники из Минприроды Сергей Ховрат, Константин Цыганов и Светлана Балова.