Российский спортсмен. Заслуженный мастер спорта по самбо. Мастер спорта по дзюдо. Мастер спорта по вольной борьбе. Четырехкратный чемпион мира по спортивному самбо. Профессиональный боец смешанных единоборств. Бывший чемпион Bellator в тяжелом весе.

Виталий Минаков родился 6 февраля 1985 года в городе Брянск. С детства мечтал о спортивной карьере. Окончил Брянский филиал Санкт-Петербургского Национального государственного университета физической культуры, спорта и здоровья имени Петра Лесгафта. Занимался самбо под руководством заслуженного тренера России Валерия Сафронова.

Первый раз на ринг Минаков вышел в «Крокус Сити» на турнире серии М-1 Selection. В апреле 2012 года нокаутировал поляка Кароля Целинского в городе Рига. Свой восьмой бой в ММА провел 7 июня того же года против бывшего бойца UFC и Bellator Эдди Санчеса в рамках организованной Fight Nights «Битвы под Москвой 7», прошедшей в Крокус Сити. Схватка началась с размена ударами на ближней дистанции, а затем перешла в партер, где Санчес занял доминирующую позицию. Однако Минакову удалось связать руки оппонента, что вынудило рефери поднять бойцов в стойку. Вскоре Виталий выбросил длинный джеб, за которым последовал размашистый удар правой рукой, достигший цели и отправивший Санчеса в нокаут.

Чуть позже объявили о подписании Минаковым контракта с американским промоушеном Bellator Fighting Championships. При этом Виталий изначально выразил желание выступить в осеннем Гран-при тяжеловесов. Тем не менее, впоследствии изменил свое решение, объяснив, что хотел бы для начала провести несколько рейтинговых боев, чтобы привыкнуть к сетке, а также улучшить на тренировках свою ударную технику.

Дебют Виталия в американском промоушене состоялся 2 ноября 2012 года в андеркарте Bellator 79. Его соперником стал Владимир Старченков, на тот момент имевший в послужном списке две победы в профессиональной карьере. В первом раунде Минакову удалось быстро перевести оппонента в партер, где он занял доминирующую позицию, из которой атаковал оставшуюся часть пятиминутки. В самом начале второго раунда Виталий потряс Старченкова левым джебом и провел добивание, которое остановил рефери.

Виталий Минаков 31 июля 2013 года стал победителем Гран-при Bellator в тяжелом весе. В решающем поединке одолел американца Райана Мартинеса техническим нокаутом в третьем раунде. Поединок сложился для Минакова непросто. Боец имел преимущество в каждом из трех раундов, однако неудобный и неуступчивый соперник опасно огрызался в контратаках. Во втором раунде рефери снял очко с Виталия за неумышленный удар в пах. В третьей пятиминутке россиянин провел тейкдаун, занял доминирующую позицию и серией ударов сверху сокрушил соперника, вынудив рефери остановить поединок.

Победа в Гран-при дала Минакову право на титульный бой с чемпионом Bellator в тяжелом весе Александром Волковым. Ему разрешили 15 ноября 2013 года выйти под российскую композицию. В клетку поднимался в компании своих соратников по Fight Nights Team Камила Гаджиева и Бату Хасикова. Волков ожидаемо попытался держать соперника на дистанции с помощью ударов ногами, но Минаков со второй попытки сумел войти в клинч и ответить коленями в корпус.

Немного размяв соперника, совершил рискованный бросок Волкова на себя, но на земле легко его перевернул. Александр сумел связать соперника в партере и дождаться, когда рефери вернет бой в стойку. Возможно, возвращение в привычную стихию расслабило чемпиона, или же ожидал новых попыток тейкдаунов со стороны Минакова. Вместо этого Виталий провел атаку, завершившуюся правым апперкотом. Волков оказался на земле и пытался защищаться. Минаков вложил все силы в добивающие удары, пока бой не был остановлен.

Виталий 4 апреля 2014 года, выступающий в турнирах по смешанным единоборствам под эгидой Bellator впервые в своей карьере отстоял титул чемпиона в тяжелом дивизионе. Эксперты отмечают, что Минаков в бою против Конго хорошо двигался, был активнее и чаще занимал хорошие позиции. Кроме того, его преимущество было заметно в пятом раунде, когда, казалось, россиянин сможет добить своего соперника. Этого не случилось, и бойцам пришлось дождаться решения судей, которые единогласно отдали Минакову победу со счетом 48:46.

С 14 сентября 2014 года Минаков избрался депутатом Брянской областной Думы. А затем 28 сентября 2016 года являлся Заместителем председателя регионального парламента.

Контракт с Bellator позволял Минакову выступать с другими промоушенами, однако в 2016 году президент организации Скотт Кокер принял решение лишить российского самбиста звания чемпиона по причине длительной неактивности. В 2017 году чемпион мира сразился с американцем Ди Джеем Линдерманом и бразильцем Антонио Сильвой. При этом Линдерман едва не подпортил безупречный послужной список российского самбиста. Первые два раунда заставили поклонников Виталия поволноваться, зато в финале третьего они ликовали: мощными ударами чемпион отправил американца в нокаут.

В декабре 2017 года Виталий встретился на ринге с Тони Джонсоном. Еще до начала поединка американец признался, что считает «брянского богатыря» самым опасным из соперников. В итоге уже во втором раунде Минаков нанес противнику технический нокаут.

Что касается гонораров Минакова, то они соответствуют уровню его мастерства. Камил Гаджиев: глава Fight Nights Global, крупнейшей в России промоутерской компании, которая занимается организацией турниров по смешанным единоборствам рассказал, что за один поединок четырехкратный чемпион мира получает 100 тысяч долларов.

В августе 2018 года Минаков продлил контракт с Bellator на улучшенных условиях. В феврале 2019 года на bellator 216 Виталий проиграл французу Чейку Конго единогласным судейским решением, что стало первым поражением в карьере Виталия. В американском городе Бриджпорт 24 августа 2019 года на турнире Bellator 225 одержал победу над бойцом Тимоти Джонсон.

Спортивные Достижения Виталия Минакова

Семья Виталия Минакова