Главный тренер московского хоккейного клуба «ЦСКА». Мастер спорта. Обладатель Кубка Европейских Чемпионов и Кубка Гагарина. Являлся ассистентом главного тренера сборной России.

Игорь Никитин родился 23 марта 1973 года в городе Усть-Каменогорск, Казахстан. В ранние годы начал заниматься хоккеем. Постепенно внешкольные занятия переросли в увлечение всей жизни. В 1990 году в местном «Торпедо» Игорь дебютировал в Высшей лиге чемпионата СССР, а двумя сезонами позже в чемпионате Казахстана.

Затем юный хоккеист перешел в тольяттинскую «Ладу». Здесь Игорь провел три сезона, во время которых занял первое место в МХЛ 1996 года, завоевал звание обладателя кубка Европы, а также финалиста Суперкубка Европы и Кубка Шпенглера. В 1997 году после кратковременного пребывания в составе нижнекамского «Нефтехимика» Никитин перешел в омский «Авангард», где успешно отыграл девять сезонов.

Конец 1990-х годов стал особенно успешным периодом для спортсмена. В 1998 году Никитин участвовал в Олимпийских играх в Нагано. А через год в составе сборной Казахстана хоккеист приобрел статус чемпиона Зимних Азиатских игр.

В 2004 году в составе «Нефтехимика» Игорь завоевал звание чемпиона России. Также Никитин является победителем нескольких престижных международных турниров, таких как Кубок Европейских Чемпионов, Кубок «Вольво» и Кубок Энгельберга. С 2006 года Игорь стал хоккеистом клуба «Сибирь». Здесь спортсмен провел два года, после чего завершил игровую карьеру.

По завершении игровой карьеры Никитин начал работать тренером. Первым местом работы стал пост помощника тренера в родном для экс-хоккеиста «Авангарде» в 2008 году. По ходу сезона дважды становится исполняющим обязанности главного наставника. Однако первым тренером все-таки назначен известный канадский специалист Уэйн Флеминг.

После увольнения Флеминга по окончанию регулярного чемпионата Никитин снова становится исполняющим обязанности главного тренера. Благодаря грамотной работе с игроками клуба нижнекамская команда сотворила сенсацию в российском хоккее. Попав с последней строчки в раунд плей-офф. «Авангард» в одной восьмой финала оставил за бортом соревнований уфимский «Салават Юлаев». В четвертьфинальной серии с казанской командой «Ак Барс» подопечные Игоря Валерьевича находились на расстоянии тринадцати секунд от выхода в полуфинал, однако пропущенная шайба оборвала их фантастическое выступление.

После подобного успеха Никитин остался на должности старшего тренера. Однако в 2010 году снова занял пост помощника, а сезон спустя уволен вместе со всем штабом команды. Несколько месяцев позднее Игорь Валерьевич оказался в тренерском штабе национальной сборной России. В 2012 году с командой стал обладателем золотой медали чемпионата мира в Швеции. А спустя два года повторил свой успех в Минске.

В следующем сезоне Игорь Никитин занял пост помощника тренера «Сибири». Год спустя оказался на том же посту в одном из наиболее знаменитых российских клубов - московском «ЦСКА». За три сезона Никитин помог команде выиграть внутренний чемпионат, трижды победить в Кубке континента и дважды стать призерами КХЛ.

В конце мая 2017 года Никитин назначен главным тренером ХК «ЦСКА». В первый же сезон под его руководством ЦСКА сумел дойти до финала Кубка Гагарина, но уступил «Ак Барсу».

На проходящих в Корее, XXIII зимних Олимпийских Играх, Сборная России по хоккею одержала победу в финальном матче состоявшимся 25 февраля 2018 года, против сборной команды Германии со счетом 4-3, и тем самым завоевав звание Олимпийских чемпионов. Игорь Валерьевич выступал в качестве ассистента главного тренера сборной.

Игорь Валерьевич 19 апреля 2019 года привел московский ЦСКА к долгожданной победе на Кубке Гагарина, обыграв омский Авангард в финальной серии со счетом 4-0.

Награды Игоря Никитина

Награжден Орденом Дружбы (2018)
Благодарность Президента Российской Федерации (25 мая 2012 года)

Спортивные Достижения Игоря Никитина

Участник Олимпийских игр (1998)
Чемпион России (1996, 2004)
Серебряный призер чемпионатов России (1995, 2001)
Обладатель Кубка европейских чемпионов (2001)
Серебряный призер Кубка Европы (1995)
Победитель Азиатских игр (1999)
Обладатель Кубка Гагарина (2019)